Осмотревшись и не найдя в пространстве больше никаких тревожных признаков, Валл'Иолет сориентировал корабль в направлении прежнего курса и резко толкнул акселератор вперёд. Его вжало в спинку кресла.
Сбоку раздался громкий шорох. Валл'Иолет резко повернул голову – в соседнем кресле ерзал Корт, смотря в его сторону, глазами полными страха.
– Уверен, объяснять не надо, что произошло. – Своим чётким, правильным голосом заговорил, Валл'Иолет. – Это был дифферент – боевой корабль цивилизации кроканов. Надеюсь, он был один и не смог сообщить флоту кроканов о нашем местонахождении. Весспер… – Валл'Иолет ткнул пальцем в пульт управления. – Боевой корабль цивилизации толлонов, получил серьёзное повреждение. Насколько серьёзное – сейчас сказать не могу. Нижний уровень разгерметизирован и доступ туда заблокирован. В пространстве мы не сможем устранить проблему. Можно вернуться на зелёную планету и там попытаться что-то сделать, но я решил продолжить путь к Гитте. Прими управление. Я к себе.
Валл'Иолет убрал свои панели управления и повернувшись вместе с креслом поднялся.
– Начальнику экспедиции нужна медицинская помощь. – Тихим голосом заговорил Корт. – Я не уверен в его адекватности.
– Видимо, я перестарался. – Неприятная гримаса исказила лицо Валл'Иолета. – Но я не потерплю какого бы то ни было обсуждения действий капитана весспера со стороны гражданского экипажа. Я попытаюсь ему помочь, но я боевой капитан, а не реаниматор.
– Да, господин капитан. – Корт склонил голову…
***
Неприятности начались, едва скорость весспера перевалила за четыре лью – на панели управления вспыхнул и замигал красный индикатор перегрева корпуса. Нёсший вахту Корт, тут же ткнул пальцем в клавишу связи с каютой капитана.
– Повышенная температура корпуса, господин капитан. – Быстрым голосом заговорил он. – Я включил торможение.
Будто подброшенный пружинами, Валл'Иолет вскочил с кресла и бросился в зал управления.
Едва он оказался в своём кресле, как его пальцы забегали по сенсорам экрана терминала, по которому заскользили ряды температурного анализа корпуса корабля.
Лишь бы в зоне анализатора оказался. Всплыла у Валл'Иолета тревожная мысль о месте повреждения.
Сеть температурных панелей стояла лишь на модуле управления, а генераторный модуль имел лишь отдельные термодатчики на важных участках корпуса и если повреждение было там, то его истинное место могло оказаться и недоступно анализатору.
Первые часы ускорения, Валл'Иолет опасался, что повреждённый шип тарка не даст разогнать весспер, так как было отчётливо видно, как с него периодически срывался серый шлейф дыма, но через какое-то время он исчез и сейчас у него, вдруг, всплыла мысль, что это он и есть. Но так как шип тарка вообще не имел ни одного температурного датчика, то определить степень проблемы не представлялось возможным: он будет разогреваться, передавая тепло корпусу.
Но, в какой-то степени, повезло – выстроенная анализатором красная полоса шла вдоль нижней стороны люка-трапа модуля управления.
Хаара! Лицо Валл'Иолета исказилось гримасой досады. Видимо удар о дифферент был столь мощным, что деформировалась самая слабая часть корпуса и при высокой скорости электронный газ не в состоянии защитить образовавшийся шов в полной мере. Что с того, что я теперь знаю место повреждения. Хорошо, что не стал возвращаться на зелёную планету – было бы бессмысленно. Он поднял плечи и повернул голову в сторону Корта.
– Скорость четыре лью. – Заговорил он, проведя пальцем по красной полосе на экране терминала. – Так как ангар недоступен, вводится строжайший режим экономии всего: вода, воздух, продукты. Ползти до Гитты придётся около трёх лет, если не больше.
– Да, господин капитан. – Раздался негромкий голос Корта.
Больше ничего не сказав, Валл'Иолет повернулся вместе с креслом, поднялся и покинул зал управления.
Едва он оказался в коридоре, как увидел медленно идущего навстречу Вирта. Сделав шаг назад, он ткнул ладонью в пластинку идентификации двери зала управления и тут же выскочившая дверь, закрыла в него вход.
Куда шёл начальник экспедиции с улыбкой на губах и блестящим взглядом, он и сам не смог бы, наверное, сказать, но присутствия его в зале управления, Валл'Иолет, категорически, не хотел.
Сделав шаг в сторону, в намерении, обойти Вирта, Валл'Иолет, вдруг, шагнул на прежнее место и замер, поджидая начальника экспедиции. Он вспомнил слова пилота и решил сейчас, попытаться выяснить степень неадекватности Вирта.
Видимо осознав, что капитан поджидает его, Вирт остановился, его глаза округлились, в них вспыхнул страх. Он попятился.
– Стой! – Выкрикнул Валл'Иолет и поспешил за уходящим начальником экспедиции.
Вирт вздрогнул и замер, будто окаменел.
Подойдя к нему, Валл'Иолет высвободил своё поле и осторожно вошёл начальнику экспедиции в мозг. Вирт вздрогнул и схватился руками за голову. Валл'Иолет тут же убрал своё поле.
В принципе, ему было всё понятно – в мозге начальника экспедиции зиял большой чёрный провал, который не излучал никакой энергии, сопутствующей мозговой активности, будто от спелого плода был откусан аппетитный кусок.
Обойдя, замершего, с прижатыми к голове руками, Вирта, Валл'Иолет продолжил свой путь.
Даже не представляю, что можно сделать. Размышлял он, шагая к своей каюте. Я учился убивать, а не возрождать. Хотя, вероятно, с помощью психотронного поля, можно, если не восстановить информацию мозга, то хотя бы как-то вернуть к активной деятельности повреждённый участок. Но как? Кто-то может знать, как это сделать? Здесь, конечно, нет. Его лицо исказилось неприятной гримасой. Но дотянет ли он до Гитты? Его состояние заметно ухудшается. Что скажут гитты? Это ведь я являюсь причиной его состояния. Хаара! Незачем было вопеть во всё горло о моём предательстве. Сам виноват! Но как оправдываться о терроформисте? Где он? Если только остался в ангаре? Зачем? Не смог подняться на второй уровень? Получил большой уровень облучения от скафандра? Но я ведь получил гораздо больший? Как они слабы! Странно, я совершенно не чувствую боли, хотя мои внутренние органы уже должны были бы превратиться в кашу. А если психотронное поле каким-то образом защищает меня? А если во время нахождения в зоне радиации активировать его, может тогда и никакой защитный костюм мне не будет нужен? Нужно будет как-то проверить эту мысль.
За размышлениями Валл'Иолет и не заметил, как оказался около своей каюты и сколько он уже стоял напротив двери, не имел представления. Дёрнув в недоумении плечами, он ткнул ладонью в пластинку идентификации и вошёл внутрь.
Потянулись, казалось, бесконечные, как две капли похожие друг на друга, дни…
17
Над северной военной базой Гитты была глубокая ночь. Противореча себе, Валл'Иолет осторожно опускал весспер на посадочный слот базы. Бортовые прожекторы не работали, видимо, они оказались повреждены и он ориентировался, исключительно, полагаясь на своё поле, которым пытался прощупать обстановку за бортом весспера, интуицию, редкие огни базы и удачу, на то, что посадочный слот не занят. Однозначно, гитты их не ждали.
