– Я только что вернулся из сопровождения. Ты, что, не слышал, что со мной произошло?
– Слышал. – По лицу Тар'Тукка скользнула тень недовольства. – В космофлоте только это и обсуждается. Угораздило же тебя. – Он покрутил головой. – Что там произошло? Только без приукрас.
– Не по сканеру же. – Валл'Иолет повысил голос. – Приедешь – расскажу.
– Хорошо. Утром заскочу.
– Так, что там с цербором?
– В двух последних гонках два его пилота погибли. Желающих больше нет. Вот и ищут очередного смертника. Что ещё?
– В принципе, всё. Буду ждать. И захвати что-либо из продуктов. Дома хоть шаром. Получил по полной и от командора, и от адмирала и забыл про них. Тут ещё… – Он махнул рукой. – Короче – никакой.
– Не отчаивайся. Приходи в себя. Давай! – Лицо Тар'Тукка сменилось его рукой и голограмма погасла.
Бросив сканер связи на спальную платформу, Валл'Иолет направился приводить себя впорядок, так как спать он больше не хотел.
После санационной, он заглянул на кухню, но она была девственно чиста. Отпустив в свой адрес несколько нелестных эпитетов, он направился во двор и полазив по нишам дверей лорна, нашёл в одной из них изрядно примятую баночку тоника. Из освобождённого отверстия в лицо Валл'Иолета ударил мощный фонтан жидкости. Лишь благодаря тому, что его рот был полуоткрыт, туда попало пара глотков. Стряхнув на язык ещё несколько оставшихся внутри капель, он с досадой отшвырнул баночку и взяв метлу, принялся мести дорожки, так как за время его отсутствия они покрылись достаточным слоем рыжего песка, а договор, с обслуживающей усадьбы фирмой, он не заключил, понадеявшись, что Ир'Инна всё же вернётся и будет жить в ней. Но…
Тар'Тукк застал Валл'Иолета за работой – тот с таким усердием реанимировал вокруг дома изрядно подсохший естественный травяной газон, что и не услышал свиста садящегося лорна.
– Браво Лет! Ты неотразим на своём ржавом газоне.
Раздавшийся громкий голос у самого уха, заставил Валл'Иолета резко оглянуться и вздрогнуть от близкого взгляда глаз Тар'Тукка.
– Да ты, никак, стал пуглив. – Тар'Тукк сделал несколько шагов назад и поднял вверх руки в которых были большие пузатые пакеты. – Неужто кроканы вселили в тебя страх? Не отчаивайся Лет. Перебьём мы их всех.
– Тебе легко говорить, над тобой не висит возможность сгнить заживо в атмосфере Кроканы. – Валл'Иолет отключил установку реанимации газона и отряхнув руки, шагнул к Тар'Тукку. – Привет Тарту! – Он протянул руку, но осознав, что руки Тар'Тукка заняты опустил её.
– И что тебя заставляет возиться с этой ржёй. – Тар'Тукк повёл руками по сторонам. – Я закрыл двор абио и никаких проблем.
– Мне это абио в весспере вот где. – Валл'Иолет приложил руку к шее. – Хотя бы дома я могу по настоящей траве пройтись, полюбоваться настоящим цветком, вдохнуть аромат живой природы, а не её подделками и модификаторами.
– Можешь, можешь. – Тар'Тукк широко улыбнулся. – Нравится ковыряться в грязи, ковыряйся. Что произошло?
– Я отстранён от полётов и даже не представляю, что будет со мной. У меня такое чувство, что правительство готово избавиться от меня любыми способами, лишь бы задобрить кроканов.
– Брось, брось, Лет. – Улыбка слетела с лица Тар'Тукка. – Есть ещё мы – капитаны. Уж что-то мы стоим на этой планете. Мы уже обсуждали этот вопрос и решили, что никаким кроканам тебя не отдадим. Сами сгноим. – Его губы вновь вытянулись в улыбке. – Шучу, конечно. Ну посидишь какое-то время дома. Вот газон приведёшь в порядок. – Он вновь развёл руки в стороны. – Тут дело гораздо серьёзнее. Есть подозрение, что кроканы цепляются за что угодно, лишь бы вынудить нас ответить, чтобы развязать им руки. Пойдём в дом. А то мои руки, связанные пакетами, уже затекли. Расскажешь, что произошло в действительности. Болтают, что попало.
Валл'Иолет одну руку вытянул вдоль дорожки, ведущей к входу, другой взял у Тар'Тукка пакет, который, действительно, оказался тяжёлым.
– Рассказывать особенно и нечего. Всё произошло, можно сказать, до того неожиданно, что я до сих пор толком произошедшего осознать не в состоянии. Я до последнего не решался пойти навстречу этому дифференту, надеясь, что он пройдёт мимо, пока он почти не уперся в драффт. Мне ничего и не осталось, как стать между ними. Скорее всего, он не ожидал увидеть перед собой весспер или это был какой-то сумасшедший крокан. Короче: он выстрелил. Я, можно сказать, почувствовал его выстрел и нырнул вниз, но, всё же, он попал мне в шип. Видимо энергия лучей была на максимуме, что весспер даже от столь малой площади контакта изрядно дёрнулся. Я попал ему под модуль управления и скорее всего из-за того, что шип был раскалён, распорол ему брюхо, даже не почувствовав сопротивления, будто шип прошёл по воде, а не по металлу. Скорее всего, я задел какой-то важный агрегат дифферента, так как из его корпуса ударил мощный белый фонтан. Он завертелся, словно пропеллер и затем взорвался.
Валл'Иолет открыл дверь дома и пропустил вперёд Тар'Тукка.
– Но насколько я понял из того, что прислали нам кроканы – стрелял ты. – Тар'Тукк прошёл к столу и поставил на него пакет.
– Видел. – Валл'Иолет глубоко вздохнул, взял оставленный Тар'Тукком пакет и пошёл с обеими на кухню. – Галл'Арт продемонстрировал. – Донёсся его громкий голос из кухни. – События действительны, но мастерски подкорректированы. В моём бортовом журнале прекрасно видно, кто стрелял. К тому же у меня шип тарка, явно, оплавлен.
– А что говорит капитан драффта?
– Говорит, что ничего не видел. Да он и в самом деле был далековато. Меня интересует другое: каким образом откорректированное видео попало на Толлону раньше, чем здесь оказался я? Это наводит на мысль, что кроканы специально подстроили эту встречу. Им было всё равно, кто будет капитаном весспера, лишь бы был весспер. Я лишь случайно оказался её участником.
– Передать информацию от Кроканы до Толлоны не проблема. – Тар'Тукк дёрнул плечами. – Хотя мы и не поддерживаем сейчас с ними отношений, но линия ретрансляторов пока ещё не отключена.
– Но ведь от места конфликта до Кроканы не ближе, чем до Толлоны, если не дальше. Да и дифферент там был один. Я это прекрасно видел.
– Значит, чего-то ты не увидел.
Наступило длительное молчание. Наконец в дверях показался Валл'Иолет, держа в одной руке тарелку с какими-то нарезанными продуктами, в другой бутылку с усиленным тоником и большие кубы. Поставив всё это на стол, он указал Тар'Тукку на кресло.
– У меня ночью появилась интересная мысль. – Валл'Иолет сел и подождав пока усядется Тар'Тукк, наполнил кубы тоником. – Я хочу принять участие в ближайших гонках, пилотом цербора. Согласен стать моим менеджером? – Взяв один куб, он легонько стукнул им о второй и подвинул второй к Тар'Тукку. – За нас!
