– Отмени их визиты. – Перебил Ирну Валл'Иолет.
– Но я не могу доверить тебе сына. – Подняв плечи, Ирна потрясла головой. – Я не выдержу такого напряжения.
– Оставайся с нами.
– Но у меня работа…
– Прерви её на время. Уверен – это возможно, даже, не выходя из дома.
– Но смогу ли я готовить тебе еду? Приемлема будет для тебя наша пища?
– Ты уже забыла об экспедиции?
– Но ты всегда готовил себе сам.
– Не всегда. – Валл'Иолет покрутил головой. – Мне нужны лишь натуральные соки и мясо. Если у тебя проблемы с уровнем жизни… – Валл'Иолет достал из кармана курточки свою карточку уровня жизни и протянул её Ирне. – Это всё твоё. Несмотря на всё, гитты исправно повышают мой уровень жизни.
– Я не знаю что делать с тем уровнем, который ты оставил мне. – Ирна покрутила головой. – Верни мне сына. – Она вытянула руки в сторону малыша.
Малыш тут же вытянул руки в её сторону. Валл'Иолет отпустил руку, которой придерживал сына. Вскочив, Ирна схватила малыша и прижала его к себе.
– Солнышко! – Она поцеловала сына в щёчку. – Моё солнышко!
– Мама! – Отчётливо произнёс малыш.
Ирна уткнула лицо в мягкую курточку сына.
***
Валл'Иолету пришлось жить у Ирны гораздо дольше, чем он предполагал, так как планета бурлила, никак не успокаиваясь и Регистру пришлось назначить срочный референдум, по вопросу сотрудничества с цивилизацией толлонов.
Привычный к замкнутому пространству, Валл'Иолет без проблем жил в квартире, никуда не выходя, много времени проводя с сыном, аккуратно вкладывая ему в мозг образы из жизни цивилизации толлонов. Нашлось у них и превосходное занятие – игрушки-трансформеры. Из той игрушки, что была у них дома, Валл'Иолет сконструировал корабль, чрезвычайно похожий на весспер. Так как других игр не было, то он уже начал разбирать его, но Ирна, вдруг, воспротивилась этому и заказала в Дом игрушек полтора десятка таких же трансформеров, которые и были доставлены ей на квартиру.
Отец и сын, казалось, забыв обо всём, увлечённо создавали причудливые сооружения, напоминающие всевозможные здания, машины или какие-то непонятные, Ирне, механизмы. Маленький Лет, даже на прогулки, теперь, выходил с большой неохотой. Каждую законченную конструкцию, Ирна тут же забирала у них и водружала куда-либо на видное место, подолгу, затем, рассматривая конструкцию, пытаясь её сопоставить с чем-либо известным ей. Если это не удавалось, то она тут же соотносила её с цивилизацией толлонов, пытаясь расспрашивать Валл'Иолета об этой конструкции, подспутно желая узнать что-то о его цивилизации, но Валл'Иолет был очень скуп на слова и отвечал лишь короткими фразами, хотя с сыном он разговаривал очень часто и по долгу, на непонятном Ирне языке. Ирна, хотя, внутренне и злилась на это, но не препятствовала их разговорам, надеясь, что сын, когда-либо расскажет, то, о чём он разговаривал с отцом. Маленький Лет, с каждым днём, говорил всё увереннее и даже, на языке гиттов, да и расти начал, как-то очень заметно, будто желая наверстать упущенное.
Первые дни Ирна, неотступно, была рядом с сыном, не оставляя его с отцом наедине, ни на мгновение. Но видя, что Валл'Иолет не наносит сыну никакого вреда, она начала сама ходить за покупками, а не заказывать их на дом. К тому же, ей было любопытно узнать, что говорит улица о толлонах и сотрудничестве с ними, а не только довольствоваться тем, что говорится с экрана стерео, потом пересказывая услышанное Валл'Иолету, который, однако, оставался абсолютно равнодушным к услышанному, будто цивилизация гиттов обсуждала и не его вовсе.
В один из поздних вечеров, когда маленький Лет уснул, Ирна не стала ложиться вместе с ним, а вернулась в комнату, где оставался Валл'Иолет, которого она застала, сидящим, откинувшись в кресле и смотрящим куда-то в потолок. Она уселась в свободное кресло и повернулась к Валл'Иолету.
– Лет! У меня к тебе есть просьба. – Заговорила Ирна, негромким голосом. – Расскажи мне, что ты знаешь о тарках. Когда Лет подрастёт, я хочу организовать экспедицию в кольцевые горы и всё же, попытаться, найти их.
Валл'Иолет повернул к ней голову и жёлтые ободки зрачков его глаз вспыхнули, заставив сердце Ирны вздрогнуть.
– Я, ведь, обещал тебе рассказать о них. – Валл'Иолет попытался улыбнуться, но увидев, как лицо Ирны наполняется испугом, подавил улыбку. – Когда весспер оказался над песком, я, с помощью посадочных дюз опор выдул из под корпуса песок и опустил в образовавшийся котлован корабль. Взяв необходимые вещи и немного продуктов, я быстро покинул корабль и поспешил отойти подальше, чтобы меня не засыпал песок, который тучей стоял над котлованом и сыпался вниз, подобно проливному дождю и вскоре весспер был уже не видим, хотя котлован ещё оставался заметен, но первая же песчаная буря полностью скрыла его о всех глаз. – Принялся рассказывать Валл'Иолет, неизменно, чётко и правильно произнося слова. – Осмотревшись и никого поблизости не увидев, я направился к горам. Было раннее утро. Идти пришлось долго. Когда я добрался до них, уже опускался вечер. Я изрядно устал, хотя мне и не привыкать к жаркой погоде, но обилие кислорода и сила тяжести делали свою работу исправно. Мне нужен был отдых. Ночевать на открытом пространстве на незнакомой планете, было не лучшим выходом и я решил найти какое-либо небольшое ущелье в подножье гор, чтобы иметь хотя бы какую-то защиту со спины. В одном из мест, что-то похожее и наблюдалось. Я направился туда. Когда подходил ближе, то в последних лучах заходящего солнца, вдруг увидел, будто какую-то тень, мелькнувшую в ущелье. У меня был трасс. Я не хотел причинять какого-то вреда, обладателю тени, но рассмотреть, кто это, было желательно, да и показать, что смогу за себя постоять, тоже не мешало. Я выстрелил. Заряд плазмы ударился в стену ущелья и как всегда, начал гореть, немного рассеяв мрак. Никого я не увидел, но сыпавшиеся искры вызвали у меня удивление – падая вниз, часть из них летела перед стеной, а часть их исчезала, будто за стену. Влекомый любопытством, я подошёл ближе и увидел, что за стеной ущелья есть нечто, похожее на галерею. Отстегнув от пояса источник света, я попытался пройти по галерее, но она оказалась неширокой и идти по ней можно было лишь боком. Я был уставший и в ночи не рискнул заниматься своими исследованиями. Найдя в ущелье укромный уголок, я устроился на отдых и уснул. Никто на меня в ту ночь не нападал, возможно, я, действительно, кого-то отпугнул выстрелом, а может быть там никого и не было, а всего лишь игра теней заходящего солнца. С рассветом я направился по галерее и изрядно поплутав, вышел в широкую пещеру. Несомненно, там когда-то была жизнь…
Говорил Валл'Иолет несколько часов, не останавливаясь, будто читал книгу. Ирна слушала затаив дыхание, боясь пропустить не то, чтобы слово, даже букву из рассказа Валл'Иолета, не задавая совершенно никаких вопросов.
– Теперь лишь мы вдвоём знаем, как найти вход в пещеры. – Валл'Иолет всё же улыбнулся, но, видимо, под впечатлением услышанного, Ирна никак не отреагировала на неприятное искажение его лица. – От котлована, где находился весспер, идёшь к горам никуда не сворачивая и упираешься в небольшое ущелье и идёшь прямо к его задней стене, и попадаешь в галерею. Уверен – это искусно вырубленный руками человека в стене ущелья, ход. Галерея сделана столь мастерски, что найти её, практически, невозможно. Мне помог случай. – Резюмировал Валл'Иолет свой монолог.
