– В смысле? Эми…
Девочка перестала раскачиваться. Энергия по-прежнему била из нее потоком, но в голове отчетливей звучало: все плохо, все очень плохо…
– У меня не было выбора, Дэн. Я не могла позволить тебе умереть…
Дэн беззвучно открывал и закрывал рот. Он знает, мелькнула мысль, знает, но боится сказать вслух.
– Оно того стоило, – поспешно добавила Эми. Не хватало ещё терзаться угрызениями совести за спасение брата! – Я ни капельки не жалею.
– Да о чём вы? – не выдержал Джейк.
Во взгляде Дэна и Аттикуса читался немой вопрос, смешанный со страхом.
– Сыворотка, – с не свойственной ей твердостью ответила Эми. – У меня был флакончик. Дэн мог погибнуть. Чтобы спасти его, я… я её выпила.
– Сыворотка? – с перекошенным от ужаса лицом переспросил Дэн. – И ты все время носила её с собой? – Эми кивнула. – А потом выпила? – Он вдруг сгорбился, точно тяжесть случившегося мёртвым грузом легла на плечи. – Ты выпила неразбавленную сыворотку.
Снова кивок. Дэн впился в сестру взглядом, словно искал кого-то, потерянного давным-давно. Эми отпрянула как от удара, её уверенность растворилась без следа. Что я наделала?
– Ничего не понимаю, – выпалил Джейк.
Со слезами на глазах Дэн упал в объятия сестры. Она прижала его к себе и не хотела отпускать. Любимый младший братишка. Пока он с ней, ему ничто не угрожает.
Подавшись вперед, Аттикус попытался своими коротенькими ручками обнять их обоих.
– Ребята, ну что стряслось?
Дэн только помотал головой, не в силах выдавить ни звука.
– Я выпила сыворотку Кэхиллов, – мрачно пояснила Эми. – Значит, теперь я буду сильнее, умнее и могущественнее всех на свете. Одну неделю.
– А потом? – спросил Джейк.
Дэн зарыдал, слёзы хлынули Эми на майку.
– А потом, – протянула она, внезапное осознание было как удар в солнечное сплетение, – потом я умру.
Глава 11
Всю дорогу до гостиницы Дэн шёл, вцепившись в сестру, – просто не мог идти сам. По его щекам градом катились слёзы.
Сердце разрывалось от боли. Плевать, что про него подумают: тринадцатилетний пацан держится за сестру и рыдает в голос. Пусть думают, что хотят.
Ради него Эми приняла сыворотку. И теперь она должна умереть.
Впрочем, лучше смерть, чем тяжкое бремя вины, свинцовым грузом давящее ему сейчас на плечи. По его вине создали сыворотку. По его вине Эми таскала её с собой и выпила…
И по его вине она скоро умрёт.
Сыворотка меняла Эми на глазах. Джейк с Аттикусом, спотыкаясь, брели по тропе, словно зомби. Эми же, напротив, еле сдерживалась, чтобы не побежать. Кожа её лучилась жизненной энергией и силой.
Дэн все же не мог вечно цепляться за сестру. Он разжал руки. Она непроизвольно вырвалась вперёд. Ловко запрыгнула на каменную стену и выполнила двойное сальто назад. Потом одарила Дэна смущённой улыбкой.
– Всегда мечтала так сделать.
Джейк с Аттикусом отреагировали вяло, увиденное явно не укладывалось у них в голове. Эми, которую они знали, не была гимнасткой, особенно в такие моменты.
Она до сих пор не верит, догадался Дэн. Её переполняет сила, энергия… они не дают почувствовать яд.
Да он и сам до конца не верил.
Эми мячиком скакала по гостиничному номеру, пытаясь унять рвущуюся наружу энергию. С одной стороны, это внушало оптимизм: ну разве может такой жизнерадостный человек умереть? Однако Дэн улавливал на её лице целую гамму эмоций – от пьянящего возбуждения до паники.
Аттикус попытался усадить Эми в кресло, но Джейк прервал его жалкие потуги, рявкнув:
– Угомонись, Эми! Лучше подумай, где найти кристалл. Антидот нам сейчас нужен как никогда, – сердито выговаривал он, но в глазах читалась мука.
– Дайте взглянуть на символы. – Голос Аттикуса дрогнул, но он старался ничем не выдать свой страх и держался молодцом, как Джейк. – Дэн, дневник Оливии у тебя?
Дневник! Дэн принялся шарить в рюкзаке.
– Когда на нас напали, он лежал здесь… – Дэн вытряхнул содержимое рюкзака на пол. – Может, в кармане? – Он прощупал оба, потом вывернул наизнанку. Ничего.
– Куда он делся? – звенящим от напряжения голосом спросила Эми.
– Н-не знаю… – Дэна охватила тревога, страх копился во рту горьким металлическим привкусом.
– Проверь ещё раз рюкзак, – посоветовал Аттикус.
– Сейчас. – Дэн снова и снова перерывал весь рюкзак, но напрасно. Дневник Оливии пропал.
– Наверное, он вывалился у меня из кармана, пока я отбивался от бандитов.
Значит, дневник где-то в джунглях… необъятных джунглях, где исчезают даже рухнувшие самолёты.
Настроение у всех окончательно испортилось. Дэн в ярости пнул кресло.
Эми умирает. Дневника нет.
Снова он виноват. Опять подвел сестру. Не стоило его спасать, толку всё равно никакого, один вред.
Без кристалла и точного рецепта противоядия Эми обречена. Хотя Дэн помнил все компоненты наизусть, многое в «Фармакопее» Оливии только предстояло расшифровать. Например, где искать ингредиенты. Малейшая ошибка – и антидот не подействует.
А теперь по его милости дневник пропал!
Пройдет неделя – и Эми, такая бодрая и энергичная, умрёт. Ещё семь дней она будет закатывать глаза на его дурацкие шуточки. Сто шестьдесят восемь часов будет взъерошивать ему волосы и называть балбесом с улыбкой, ясно говорящей, что другого брата ей не надо. Десять тысяч восемьдесят минут осталось жить старшей сестрёнке, которая разрешала ему спать в своей кровати целый год после смерти родителей, которая пропустила первый день в седьмом классе, чтобы проводить брата в начальную школу. Эми – его единственный близкий человек, его семья. Но скоро её не станет.
Время поджимало. Они должны помешать Пирсу захватить мир. Но прежде всего они должны спасти Эми.
Глава 12
Штат Мэн, где-то на побережье
Поборов Галта на татами, Кара приняла душ и переоделась для «Круглого стола» – придуманной отцом викторины, где брат с сестрой состязались в знаниях политики и истории. Пирс выступал в роли ведущего, задавал вопросы. А ещё – вел сводную таблицу результатов. Пока счёт был в пользу Галта: сто десять против ста. Но Кара стремительно догоняла. Ещё немного, и она сравняет счет. Если повезёт, сегодня ей наконец удастся вырваться вперёд. Может, хоть тогда отец поймет, что она не хуже Галта и тоже заслуживает его внимания?
