Рация заголосила по-испански.
– Нас заметили на радаре и доведут до места. Мы уже почти в Тикале, летим над национальным парком. Как только найдёшь открытую площадку, они подскажут, как спускаться. Пока летим на запад, – велел Джейк.
– Открытую площадку? – Напрасно Эми вглядывалась в густые джунгли – ни единого просвета на многие мили. Но постепенно лес начал редеть. Показались развалины храмов.
– Спускайся до трехсот футов, – переводил Джейк. – Медленно.
Эми осторожно опустила рычаг, чувствуя, как от напряжения ломит виски. Ответственность за Дэна, Джейка и Аттикуса давила на неё и, кажется, могла даже уронить вертолёт. Однако сильная ладонь по-прежнему лежала на плече, и это успокаивало.
– Молодец, – похвалил Джейк. – Теперь сбрасывай скорость. Тридцать узлов. Двадцать.
Эми не сводила глаз со спидометра.
– Отпусти рычаг и поднимай нос. ПОДНИМАЙ! – крикнул Джейк, видя, что вертолёт целится в землю.
У Эми перехватило дыхание, но она набрала в грудь побольше воздуха – Думай! Думай! – и справилась. Они летели, почти касаясь крон деревьев. Но вот впереди замаячила пирамида, а рядом, в обрамлении двух каменных монументов, – узкая, длинная, заросшая травой полянка, смахивающая на небольшую посадочную полосу.
– Снижаемся. – Закусив губу, Эми зависла над лужайкой, потом медленно потянула рычаг. Вертолёт опустился к деревьям, нырнул в густую листву. Теперь девочка могла различить уже каждую травинку. Ошибиться сейчас нельзя.
Крепкие пальцы все так же стискивали предплечье.
Рация снова ожила.
– Подними стояночный тормоз, – велел Джейк.
– В смысле? – растерялась Эми. Голова уже шла кругом от непонятных приборов, иллюзии полета, приказов на испанском и пульсирующей боли в животе…
Опять испанский…
– Кажется, оно! – Джейк дернул ближайший рычаг.
Обездвиженный, вертолёт начал стремительно падать. Тридцать футов! До земли оставалось всего ничего.
– Аварийная посадка! Приготовились! – рявкнула Эми.
Аттикус и Дэн съежились в креслах; Атт зажмурился. Эми отчаянно рванула на себя штурвал, пытаясь остановить падение, но напрасно. Столкновение было неминуемо. Девочка бросила рычаг и закрыла голову руками.
БАХ! Вертолёт рухнул на лужайку, протаранив хвостом каменную стену. Эми ткнулась лбом в колени. Потом всё стихло.
Джейк по-прежнему держал её за плечо, не отпуская ни на секунду.
Эми с Джейком подняли головы. Аттикус и Дэн скрючились на полу. Аттикус встрепенулся, но Дэн оставался лежать без движения.
– Дэн! Ты жив? – тормошила Эми брата.
Тот сел, потирая висок.
– Все позади? Мы на земле?
– Да. – Эми вдруг ощутила во рту металлический привкус – кровоточила прокушенная губа. – Все целы? – Она погладила мальчиков по волосам.
Джейк посмотрел на неё и кивнул:
– Да.
Просто чудо, что они не расшиблись!
Дверь кабины распахнулась. Отстегнув ремни, Эми выскочила наружу. Джейк вылез с другой стороны и помог спуститься младшим.
– Дэн, ты точно в порядке? А ты, Атт? – волновалась Эми.
Обоих и впрямь пошатывало.
Аттикус выпрямился, храбрясь.
– Всего-то пара синяков, – пискнул он, не в силах скрыть дрожь в голосе.
– Меня как будто в блендере перемололо, – пожаловался Дэн. – Но жить буду.
С годами он научился прятать страх за шуточками, однако у Эми камень свалился с души, задавив угрызения совести.
– Слава богу!
– Эй, у тебя кровь, – нахмурился Дэн.
– Знаю. – Эми сжала губы, снова ощутив солоноватый привкус, и стала осматривать повреждения.
Сначала они приземлились на хвост, а потом упали на шасси. В результате хвостовой винт отвалился, обшивка помялась. Окно в пассажирском салоне разлетелось вдребезги, дверь болталась на петлях, а рюкзаки ребят выпали и теперь валялись на лужайке. Хорошо, что они падали с небольшой высоты, иначе бы так легко не отделались.
С тяжёлым вздохом Эми опустилась на траву.
– Больше никогда не сяду за штурвал!
– Ты уж постарайся, – пробормотал Дэн.
Глава 4
Национальный парк Тикаль.
Петен, Республика Гватемала
– Ну и где мы? – спросил Аттикус, глядя по сторонам.
Небольшую лужайку у храма опоясывали ряды ступеней – точь-в-точь как трибуны на стадионе. Высоко в стене виднелось массивное каменное кольцо, покрытое замысловатыми узорами. Дэн хотел пошутить насчет физкультуры у древних майя, однако мозги никак не могли собраться в кучку после удара.
– Ух ты! – Аттикус с восторгом ринулся к кольцу.
– Как ты умудряешься думать о каких-то развалинах? – проворчал Дэн. – Мы только что едва не встретились с костлявой.
– Это же дико интересно!
Вся троица растянулась на траве, собираясь с силами, пока Аттикус исследовал таинственные знаки. Хорошо, конечно, что он так быстро оправился, однако его энтузиазм внушал Дэну определённые опасения. Атт, как обычно, пытался забыться в науке. Может, поэтому он такой гений. На его долю тоже выпало немало бед, но спасение нашлось – знания, и чем туманней, тем лучше.
– Дэн, ты только погляди! – поманил его Аттикус. – Всегда мечтал увидеть это собственными глазами.
Уняв головокружение, Дэн сел. Похоже, они приземлились на древнем стадионе.
– Смахивает на теннисный корт.
– Так и есть, – откликнулся Аттикус. – Это площадка для игры в пок-а-ток.
– Чего? – растерялся Дэн.
– Пок-а-ток, – повторил Аттикус как само собой разумеющееся.
Дэн сделал пару шагов, но ноги не слушались. Пришлось снова сесть.
– Прости, друг. Я понимаю, дело важное, но мне пока ни до чего.
Вдалеке завыли сирены; звук неумолимо приближался.
– Надеюсь, это «Скорая помощь», – пробормотала Эми.
Джейк бросил на неё пристальный взгляд.
– Ты ранена?
– Не знаю. Вроде бы нет, только руки-ноги одеревенели. Но всё равно надо убедиться, что все целы.
Наконец подъехала «Скорая» в сопровождении военного джипа. На лужайку высыпал взвод гватемальских солдат в камуфляже, зелёных беретах и с винтовками на плечах.
– Национальная гвардия? – прошептал Дэн. – Ну, это уже перебор.
– Вообще-то мы уронили вертолёт в национальный парк, – напомнила Эми.
