– Прекрасно.
Человек, с которым я пытался вести беседу, сидел в старом истерзанном временем кресле с тряпичной обивкой в виде серо-буро-малиновых узоров. Кресло было установлено в правом углу каморки. При этом неким декоратором был умышленно использован уклон в сорок пять градусов по отношению к огнедышащему камину. Это было очень удобно. Такой фэн-шуй позволял философски наблюдать за огнём вполоборота.
– Вы мне не помогаете.
– А должен?
Мне пришлось задуматься. Но правильные мысли в голову не шли и поэтому я вернулся к поискам ответов в предметах интерьера.
«Подсвечники!»
Один из них стоял на деревянном табурете слева от меня, другой на небольшом деревянном столе рядом с глубокой эмалированной тарелкой белого цвета и чайной кружкой точно такого же фасона. Только на кружку был дополнительно добавлен рисунок спелой сочной клубники с тремя зеленями листиками. А так одна марка.
«Подсвечники!»
Подсвечники были резными и изображали некое трехглавое существо. Сначала я подумал, что это трёхглавый орёл. Это создание было наиболее привычным для моего восприятия. Но сделав шаг вправо, тем самым приблизившись как к вычурному собеседнику, так и к одному из подсвечников, я был вынужден признать ошибочность моей первоначальной версии. Впрочем, вторая – драконы – тоже показалась мне сомнительной…
– Это грифоны.
Я рефлекторно взглянул на того, кто неожиданно предложил мне свой правильный ответ. Лысый человек с выраженным покатым лбом, с крючковатым заостренным носом, с глубоко посаженными глазами и со щуплой русой бородой от виска до виска. Этот тип, если честно, не внушал мне доверия…
– А разве у них не должна быть одна голова?
– С чего вы решили?
– Читал где-то…
– Читали? Не смешите!
Человек в кресле захохотал.
– Читали…
Мне стало неловко. А он все хохотал и хохотал… Я тоже бывало так делал. Но сегодня я был по другую сторону баррикад. И мне это не нравилось. Казалось, он никогда не прекратит. Но внезапно он прекратил, откинул голову на жесткий подголовник и молча уставился в потолок.
Спустя минуту он снова сказал:
– Читали?
Без смеха. Медитативно. Отрешенно. Ни к чему не привязываясь.
– А в чем собственно дело? – спросил я.
Но после ранее сказанного одного-единственного слова он снова замолчал.
Ответа не было. Разговор предпочитал смотреть в потолок.
Я думал подождать, предполагая, что это не затянется надолго. Но прошли пять минут, десять, ещё больше…
В итоге я тоже посмотрел на потолок.
«Может, там действительно есть что-то интересное или важное?» – подумал я.
Но мой взгляд наверх ничего не обнаружил. Там был обычный, серый от старости и пыли потолок. Не было в нем ничего примечательного.
«И радует, что нет белых и голубых квадратов».
Тем временем хозяин помещения продолжал медитировать. Видимо это ему очень нравилось. И я, конечно, мог бы плюнуть на него и пойти дальше, но куда я мог деться? Идти обратно? – не вариант. Идти дальше? – некуда. Я был пленником обстоятельств. Или же пленником небольшой каморки размерами четыре на четыре метра с серыми стенами, с серой мебелью, с серым хозяином…
– Как мне отсюда выбраться?
Молчание.
«Как???»
Я не хотел больше ждать. У меня не было причин это делать.
«Но разве кто-то хочет мне помочь?»
Я поискал взглядом что-то, чем можно было бы кинуть в человека, фривольно сидящего в старом потасканном кресле и созерцающего из него Вселенную.
Однако убранство комнаты было слишком скудным, чтобы найти подходящий предмет. Стол, табуретка, подсвечники, кресло, тарелка, кружка – это все что было.
Не было ни кровати, ни даже кочерги, которой можно было бы шурудить в камине.
Да и дров про запас также не было. Словно дрова в камине горели, но никогда не сгорали…
«Вечный двигатель что ли?» – подумал я и неожиданно для самого себя рассмеялся.
Мой смех вызвал интерес.
– Вот видите…
Голова человека в кресле медленно приподнялась с подголовника. В его глазах проснулся живой интерес ко мне. Его лицо внезапно просветлело…
– Вот видите…, – повторил он.
– Вижу что?
Он совершенно точно понимал, о чем вещает. Но я не понимал.
– Я не понимаю.
– И не нужно.
– То есть как?
Очень хотелось присесть, но не было возможности. Маленькая комната была слишком маленькой для ещё одного кресла, стула, кровати. К тому же заднюю треть занимало ромбовидное отверстие.
– Я мог бы предложить вам сесть на пол, но слишком грязно. Вы испачкаетесь…
На мгновение человек в кресле отпустил своё сознание в некие фантазии, царившие в его голове, но потом быстро вернул его на место.
Внешне это выглядело как короткая пульсовая волна в глазах. А в диалоге как короткая пауза.
«Раньше я тоже так делал», – заметил я, наблюдая со стороны недостаток, от которого частично избавился благодаря недавним жестоким экзекуциям.
И мысль о том, что я изменился, что стал другим, сделала меня немного счастливее, чем когда-либо.
– Нет, спасибо. Я постою.
Мой вежливый отказ был принят. Со своей стороны Разговор сухо добавил:
– Здесь давно не убирались.
Его глаза явно хотели мне что-то сказать, но они будто были ограничены суровыми рамками, как если бы боялись накликать беду.
– Здесь вообще никогда не убирались.
«Странная фраза», – подумал я.
Но метафоричность была не так интересна, как план моих дальнейших действий.
«Ни окон, ни дверей», – это была самая настоящая проблема.
Однако постепенно логика стала прорываться наружу.
Суждения стали шире. И я стал понимать, что все вовсе не то, чем оно кажется.
«Как???»
– Теперь вы поняли…
Оставив в покое серые стены, мой взгляд вернулся к лицу хозяина серой каморки. В нем стало куда больше жизни.
Казалось, что в нем внезапно проснулся мощный гейзер воли к жизни. А прострация как бы исчезла, улетучилась, растворилась…
– Вам понадобилось совсем мало времени, чтобы увидеть…
– Это плохо?
– Нет. У меня это заняло год или два, возможно четыре…
Я, как и прежде, не понимал…
