– Бах! Бах!
Когда такое происходит, прям сразу осознать вычурность события невозможно. Чуть раньше передо мной стоял огромный фиолетовый дуб, и вот его уже нет.
«А что же осталось?» – это была первая мысль после того как шум в ушах перестал мешать мне думать.
Мне, наверное, уже стоило привыкнуть ко всем «трахам» и «бахам» после всех переделок недавнего времени. Но к такому сложно привыкнуть.
Всегда происходит что-то новое. Во всяком случае со мной. И тогда просто надеешься, что обошлось без контузии, а потом ждёшь, когда немного рассеется дым и поутихнут языки пламени.
Странное бесформенное лицо, украшенное неприглядным очками, немного погодя вынырнуло из клубов дыма подобно театральной маске с древнегреческих подмостков. Оно запечатлело собой некую серьезную озабоченность, которую увы был способен понять и простить только лишь его обладатель.
– Ты ещё кто?
Он обратился ко мне с четко пропечатанным недовольством в голосе. И это не добавило ему баллов в моем личном топе любимчиков.
– А кто вы?
Прошло мгновение, затем ещё и ещё… Дымовая завеса все больше рассеивалась. Огонь почти погас. Но выражение лица незнакомца оставалось статично неизменным.
– Хруп-пуп-пуп!..
Это на землю с грохотом завалилось жалкое подобие былого могущества.
«Вау!», – подумал я.
Большого и старого фиолетового дуба больше не было. Он крайне внезапно закончился. А на его месте теперь несложно было обнаружить слезящимися от едкого дыма глазами несколько обгоревших фрагментов расщепленного ствола.
«Что это было?» – подумал я.
Хотелось знать, что же за явление так неблагородно поступило с ветвистым великаном.
«Взрыв? Но откуда?»
В памяти ещё остались нежные светлые воспоминания о шикарном обилии фиолетовых листьев. Теперь же их не было. Все они сгорели в одно короткое мгновение.
«Вот блин…».
Над моей головой все ещё существовало безмятежное темно-оранжевое небо. Но оно вряд ли имело к этому отношению.
«Смешно», – и я не собирался всерьёз приплетать в эту историю Зевса.
Не собирался я и продолжать гадать, ведь передо мной стоял отличный кандидат в ответчики.
– Что это было?
Моложе меня, короткостриженые волосы цвета глинозема, выражение вечного недовольства на лице и странное обмундирование серого цвета, которое по всем признакам было украдено у охотников за приведениями – он не понравился мне сразу.
– Ещё одна неудачная попытка эксперимента.
Такой ответ мог означать что угодно.
– Какого ещё эксперимента?
Я ждал ответа от человека, который смотрел на меня и улыбался кривой загадочной улыбкой. Его зубы обнажились остроконечным треугольником: с основание справа и с вершиной слева. Его голова имела форму ромба с усеченными вершинами там, где находились лоб и подбородок. В наиболее выпуклых точках этого одиозного черепа располагались выраженные скулы.
Короче, надменность как раз подходила данному лицу. А вот стремлений к откровенности в нем было совершенно точно не сыскать.
– Позже.
Короткое слово. И как я его должен был понимать?
– То есть?
– Намного позже.
Я хотел ещё раз попытаться уточнить сказанное незнакомцем, даже открыл рот, но тут он перепрыгнул через слова к действиям. На правом бедре его серого комбинезона располагалась кобура средних размеров. В ней располагался видоизменённый пистолет, больше похожий на сопло разбрызгивателя. Дополнительного сходства прибавлял тонкий рифлёный шланг, который тянулся к заплечному резервуару, выполненному в виде четырёх связанных между собой секций в виде чугунной батареи для обогрева жилищных помещений. Только они были в два раза меньше, чем реальные батареи.
– Шаг в сторону, – потребовал надменный человек в очках.
Он заблаговременно выхватил из кобуры пистолет-разбрызгиватель и поэтому его слова прозвучали особо угрожающе.
«Какого?» – подумал я.
Но резкость движений человека в сером комбинезоне заставили передумать артачиться и все же сделать шаг в сторону.
– Ещё!
Я подчинился.
– Ещё! У нас мало времени.
В голосе незнакомца внезапно появились волнение, злость и даже страх. Я сделал ещё один шаг в сторону и немного иначе оглядел того, кто вместе со мной стоял посреди большого зеленого поля рядом с догорающими и дымящимися обломками могучего фиолетового дуба.
Кажется, я был готов изменить своё первое впечатление.
– Да кто ты такой?
– Неважно.
У меня был к нему вопрос, а у него было желание действовать. В этом, несомненно, было его жизненное преимущество. Возможно, именно это преимущество и спасло нам обоим жизнь в грядущее трагическое мгновение.
– Вах-пах… Пах…
Человек в сером комбинезона спешно очертил в воздухе перед собой круг не особо правильной формы при помощи своего пистолета-сопла. При этом пистолет еле слышно чихал и кашлял:
– Пах… Вах-пах…
И еле различимый голубенький огонёк виднелся на краю едва-едва дымящегося ствола…
– Хрю! Хрю! Хрю-ю-ю-ю-ю!
От наблюдения за пистолетом, геометрическим начертанием в воздухе и неясными чихами меня резко отвлекли внезапно возникшие ожесточенные крики поросят. Прежде они улетели. В тот момент их поросячье настроение держалось на позитиве.
Теперь же все круто изменилось. Теперь они суматошно кричали издалека, из фиолетовой полоски леса, из того самого леса, что до сих пор молчаливо произрастал на краю горизонта.
Их крики были пропитаны страхом и стремительно переходили в поросячий визг:
– Хрю-ю-ю-ю-ю!
– Осторожно!
Человек в сером комбинезона смотрел не на меня. Он смотрел мимо меня. Его взгляд был полон решимостью свершить нечто важное, нечто нужное…
«Не понимаю», – думал я.
Но все равно почему-то посмотрел налево от себя. Или может некая сила заставила меня это сделать?
«Интуиция?»
– Что за чушь? – прошептал я.
Слева от меня на крошечном участке громадного поля зеленой травы, на котором я стоял немногим ранее, но освободил по множественным просьбам, сиюминутно свершалось очередное чудо…
«Понятно», – заявил я.
Мне сразу стало ясно, что пистолет-сопло на самом деле не является банальной безделушкой для глупых детских игр, что он нечто большее…
«Все намного сложнее…».
А казалось бы человек в сером комбинезоне только и сделал, что очертил неправильный круг в воздухе?
