Лицо у него посерьезнело. Он заметил ее поблескивающее кольцо.
– Естественно, – кивнула она.
– Выступаете где-то?
– В узком кругу, среди людей посвященных.
– Эзотериков?
– Именно.
– А почему не перед широкой публикой? – Улыбка исчезла с его лица. Он откинулся назад.
– Я независимая.
– А что вы говорили мне по телефону насчет кольца с рубином?
– Этот вопрос уже решен. К нему не стоит возвращаться, – сказала она.
– Хорошо, но с какой целью вы решили переехать сюда?
Брови у него сошлись вместе.
– Меня устраивает этот район.
– Здесь ничего хорошего нет, – он развел руками. – Масса неудобств…
– Например, какие это? – Она через силу улыбнулась. Губы у нее слегка подрагивали от напряжения.
– Рижский вокзал под боком.
– Ну и что? – Она удивленно подняла левую бровь. – Он уже и не вокзал. А колокола у вас тут не гремят?
– Какие колокола? – не понял он.
– Церковные.
– Нет.
– Тогда мне подходит.
– Но я об этом ничего не знаю, – губы у него покраснели, на щеках заходили желваки. – Это такая неожиданность. – Он в раздумье покачал головой. – А о чем вы хотели поговорить с Ритой?
– Я хотела сначала осмотреть квартиру. Она мне ее так расхваливала…
– Послушайте, – брови у Валентина сошлись вместе, и лицо приобрело угрюмое выражение. – Но я не собираюсь разменивать эту квартиру. Я не знаю, что удумала там Рита. У нее нет никаких прав на эту квартиру.
Катерина помолчала, а потом неторопливо произнесла:
– А Маргарита говорила обратное…
– Что?! – выкрикнул он. Кулаки у него сжались. – Что она вам говорила?!
– Она сказала, что квартира принадлежит ей, она владелица…
– Это уж слишком, – Валентин вскочил с кресла и заходил по комнате. – Этот номер у нее не выйдет. Квартира – моя собственность, я получил ее в наследство от матери. Риту я сюда только прописал, – он возбудился, стал размахивать руками.
– Но Рита сказала, что она оплатила эту квартиру.
– Это чушь! – Он чуть не сорвался на крик. – Она с ума сошла!
– Но посмотреть квартиру я все же могу? – настаивала на своем Катерина.
– Можете, – резко ответил он. – У нас всего две комнаты, – он нервно размахивал руками. Она встала. – Мы с вами в гостиной, а есть еще спальня. И все! На двоих сорок метров. Вас это устраивает?
Он пошел вперед, Катерина последовала за ним. Ему не стоит больше пить. Его уже пошатывает. Он открыл дверь и прислонился к косяку. Перед ней была спальня. Широкая кровать с тумбочками по обе стороны. Слева платяной шкаф с зеркалом посередине. И вот тут она увидела то, чего так долго и страстно желала – магический кристалл. Всевидящий глаз. Он стоял на ночном столике возле зеркала. Значит, здесь Маргарита нагревает его руками, здесь раскрывает свою душу, здесь вкладывает в шар свои экзерсисы.
Валентин говорил еще что-то, но она его не слушала. Кристалл ее заворожил, манил к себе, ей хотелось нагреть его руками, заглянуть внутрь. Это был большой соблазн.
– Вы разрешите?
– Что? – не понял он ее.
Она указала на кристалл.
– Хотите посмотреть в него?
– Да.
Он на секунду задумался, потом пожал плечами.
– Вы умеете?
– Естественно, – не задумываясь, на одном выдохе произнесла она.
– Попробуйте.
Катерина присела на край пуфика, посмотрела в шар, чуть провела возле него руками. Перед ней открывался целый мир, полный света, теней. Мир неожиданный, радостный и тревожный. Но надо задвинуть шторы, надо уменьшить солнечный свет. Она наклонилась вперед и почувствовала сзади учащенное дыхание Валентина. Он сидел рядом. Она обернулась. Вот этого еще не хватало. Лучше бы он ушел, исчез куда-нибудь, хотя бы на пару минут.
– Перед тем как заглянуть в него, следует выпить, – сказала она и улыбнулась.
– О, вы мой достойный компаньон, – весело откликнулся Валентин. Он улыбался и протягивал ей бокал. – Жаль, что кончился божественный напиток, – с грустью в голосе произнес он. Бутылка пустой «Метаксы» стояла на полу.
– Как же быть? – Она заговорщицки подняла левую бровь.
– Может, я сбегаю и принесу еще одну? – На лице у него застыло вопросительное выражение.
Такая ситуация ее вполне устраивала. Если Валентин будет отсутствовать даже пятнадцать минут, то за это время она успеет не только заглянуть в шар, но и заполнит его собой, своими экзерсисами, натрет наркотической мазью.
– Неплохая идея, – она улыбнулась, – мне ваша «Метакса» очень понравилась.
– Правда, чудный напиток, – Валентин стоял уже в дверях. – Я мигом, а вы без меня займитесь пока этим кристаллом.
Катерина не стала дожидаться, когда хлопнет дверь, быстро задернула штору и наклонилась к шару. Он был какой-то мутный. Словно в него плеснули разбавленным молоком. Она размяла пальцы и, не касаясь кристалла, накрыла его двумя ладонями. От него исходил холод. Шар следует сначала согреть, наполнить своим теплом, затем своими мыслями и желаниями. Если опустить его в воду, то он потеряет все свои волшебные свойства. Но она сумеет разогреть его, и он ответит ей, скажет, как действовать дальше. Что оставила в нем «божественная»? Он должен хранить то, чем зарядила его «прекрасная леди». И когда Маргарита вернется, то кристалл будет уже другим, и когда она сядет к нему и начнет свои упражнения, то кристалл затуманит ей воображение, он потянет ее за собой, собьет с пути и приведет к ней, к Катерине, в западню, в ловушку.
Постепенно сквозь белесую муть стали проглядывать очертания женской фигуры в темном платье. Похожа на Маргариту. Женщина двигалась по улице. Вот она внезапно остановилась. Откуда-то к ней подъехала машина. Открылась дверца. Чьи-то руки накинули женщине повязку на лицо, а руки завели за спину. Ее втолкнули на заднее сиденье машины. Катерина замерла. Маргарита в машине? Она будет ехать с сумасшедшей скоростью, с визгом шин, с ветром, с жутким сердцебиением. И примчится к себе на квартиру, к родителям, на Сухаревскую. На Рижской ей делать уже нечего.
Катерина достала из сумки баночку с прозрачной наркотической мазью и ладонями растерла ее по шару. Он должен быть весь напоен наркотиком. Через несколько минут мазь застынет, превратится в стекло. Но стоит только шар разогреть руками…
В этот момент хлопнула дверь. Все, успела! Шар замутнился, и видение исчезло. Это опять чистый прозрачный кристалл. За короткое время она зарядила его черной энергией, своим видением. Катерина повернулась. Рядом стоял Валентин. В правой руке он держал бутылку.
