Что интересно, пригласили нас не на рабочее место к Рорею, а к нему домой, в клановый квартал Стаффу. Если честно, я себе мозг сломал, что бы это значило. Джиро тоже был не в курсе. Ясно, что показать неформальность встречи, но для чего? Уважить Инсатсу? Иметь повод отказаться от своих слов, касающихся официальной политики? Боялся прослушки оппозиции? Или я несколько погорячился насчет того, что Инсатсу сильно сдали в нужности и полезности? Или последнее относится к «уважить Инсатсу»? Черт, опять запутался.
Принимали нас без официоза, но кепка главы, официальная регалия власти, лежала рядом с ним на диванчике. Да и сама встреча проходила в гостиной дома Рорея. Немаленького такого особнячка в традиционном стиле, выделяющегося даже здесь, в богатом квартале клана Стаффу. Сам клан, к слову, занимался торговлей, но если кто-то думает, что клан старика Рорея зажрался, а его члены превратились в толстых торгашей, то забудьте. Клан шиноби – это клан шиноби. А богатый клан шиноби заклюют в момент, если тот даст слабину. Внутри Касайнэ еще ладно, для того она и существует, чтобы защищать живущих в ней, а вот конкуренты вне деревни – это уже совсем другое. Да и внутри, если откровенно… бизнеса лишат точно. Короче, Стаффу уже долгое время, еще до основания Касайнэ, был сильным кланом, таковым он и остался. А его секретные техники, на основе элемента Огня, как внушали опаску, так и внушают. Разве что, у членов клана Стаффу не было улучшенного генома, но это лишь доказывает, что геном не решает. И не надо тыкать на клан Куроками и его монстра Супану, это частности, до основания Касайнэ Стаффу вполне себе неплохо воевали и с Куроками, и с Иссейни, и с Руру, завоевав себе звание Великого клана. Как и клан Шинку, между прочим. Но вторые на данный момент могут похвастаться лишь десятком человек, из которых более-менее известен только глава разведки Катаме. Профукали былую славу.
Отвесив «очень уважительный поклон», присел рядом с дедом на диван, оказался лицом к лицу с Рореем. Внешне глава очень сильно напоминал себя из манги и аниме. Я не говорю про «один в один», но отличительные признаки присутствовали в полном объеме. Скуластое лицо, впалые щеки, острая бородка, родимые пятна и курительная трубка. Ну и в целом, я с трудом мог представить это лицо добродушным, каким он показывался в «Шинамоне».
– Заранее прошу прощения, что не смог принять вас раньше, – начал Рорей, – но вы должны понимать – из-за войны и моего здесь отсутствия накопилась просто уйма дел.
– Ничего страшного, Стаффу-сан, – кивнул Джиро. – Я все прекрасно понимаю.
– Да ладно тебе, Джиро, – пыхнул он дымом. – Мы же договаривались в прошлую нашу встречу, что перейдем на имена.
– Как скажешь, Рорей, – усмехнулся в ответ дед. – Кстати, позволь представить моего внука – Инсатсу Шигеру. Следующий глава клана.
– Других членов Малого совета, как я понимаю, больше нет? – задал вопрос Рорей. – Ты только не подумай, что я на что-то там намекаю. – Сейчас он имел в виду Малый совет клана, выбирающий голосованием нового главу, и то, что меня назвали наследником, не совсем законно. – Просто… – сделал он затяжку. – Просто я многих из них знал. Надеюсь, хоть кто-то еще выжил?
– Увы, – ответил безэмоционально старик. – Из четырех главных ветвей остались только мы с внуком и Инсатсу Кугико.
– Фуроа Кугико, – поправил его Рорей.
На самом деле сейчас оба старика допустили ошибку. Моему старику не стоило так открыто называть Кугико членом клана и наследницей линии Широ, а то потом, совсем потом, конечно, но как факт, со мной мог бы случиться несчастный случай, а ее дети заняли бы мой пост. А Рорей, из-за этого же, очень даже зря поправил Джиро. Тем не менее, лично я огорчился именно ошибке Рорея – что там в будущем будет, еще фиг знает, но даже такое неофициальное подтверждение, что будущий сын Кугико принадлежит клану Инсатсу, было бы совсем неплохо получить.
Впрочем, Джиро не собирался сдаваться. Зная о том, как он чахнет надо мной, можно сделать вывод, что о «несчастном случае в будущем» он не задумывался. Или… м-да. Я же сам убедил его, что следующими главами будут Фуроа Сейки и Иссейни Аукуба. Плевать ему на Рорея и его делишки. Очень даже зря, как по мне, даже если брать в расчет, что все так бы и было.
– Каким бы хорошим шиноби он ни был, – покачал головой Джиро, – Инсатсу – это Инсатсу. А кто такой Фуроа? Ветвь Широ жива, пока жива Кугико.
– Хе-хе, – усмехнулся добродушно Рорей. Реально добродушно. – Дело в том, что у Фуроа есть улучшенный геном. Я не говорю, какой именно, это, уж прости, дела деревни, но дети Кугико будут именно Фуроа.
Хреново. Не соврало аниме, значит. Ну, не беда, все решаемо.
– Весомый довод, – покивал Джиро. – Но… – и замер, видимо, решив не продолжать спор. – Действительно весомый. – Впрочем, я и не имею никакого морального права заявлять права на Кугико, так что не подумай ничего такого. Просто люблю поспорить.
Все мы понимали, что нюансов здесь полно. Начиная с того, что Сейки и помереть мог, и заканчивая тем, что Кугико сама вернется в клан да еще и мужа притащить сможет. В конце концов, права на члена клана – это одно, а воля решившего вернуться – совсем другое. Но если убрать с доски старика Джиро, то останется только желание самой Кугико, а тут Рорей, видимо, был вполне уверен в себе. Но и Джиро молодец, вовремя остановился, вспомнил, как мне кажется, что четвертый по счету глава Касайнэ появится потом, а разрешение на проживание нам нужно сейчас.
– Это да, – кивнул Рорей, выдохнув дым. – За собой я такое тоже отмечаю. Все же возраст дает знать – все чаще хочется поворчать и поспорить.
Сказал чувак, более чем на сорок лет младше Джиро.
– Особенно если дают повод, – вздохнул картинно дед. – Пока дожидались тебя, устал всем объяснять, что не могу взять сложные заказы. Я готов помочь чем смогу, но, – пожал он плечами, – не с тем, что продлится достаточно долго.
– А что так? – удивился Рорей. Вроде даже натурально.
– Потому что мы с внуком здесь не живем. Просто приехали… предложить помощь, – подобрал дед слова. – Собственно, с этим я к тебе и пришел. Пусть от клана Инсатсу мало что осталось, но я, как официальное лицо, не мог не сделать этого, когда началась война. Ты уж извини, что сразу не пришли, но надо было закрыть все заказы, а это время.
– Не стоит, Джиро, не стоит, – отмахнулся Стаффу. – Я все понимаю. И, конечно же, даю разрешение на проживание. Как минимум до конца войны, а там посмотрим.
Вот ведь хитрожопый обезьян. Мог бы и просто разрешить тут жить. Уверен, по окончанию войны никто не придет нас выселять, даже не заикнутся. Всего-то и надо подождать, пока мы обрастем тут корнями, после чего на нас и давить проще будет. Чувствую, пока идет война, нас будут обхаживать по полной, да и после… Но не всегда, факт. Рорей еще спросит за все. Но в эту игру можно играть вдвоем. Просто Стаффу не догоняет, что мы с дедом можем встать и уйти, как бы крепко здесь не увязли. Вызывает опаску только то, что многие «скрытые деревни» будут воспринимать нас как часть Касайнэ, что сулит проблемы, но и это решаемо. А вот что будет, если мы сумеем привязать Касайнэ к себе? Что будут делать кланы, когда Рорей начнет нас выгонять? Ой, не знаю. Но постараюсь, чтобы хай они подняли до небес. Времени, конечно, для этого маловато, но я постараюсь.
