Поводом же для отставки Пилата стала устроенное им побоище самарян, которые прибыли на гору Гаризим, чтобы извлечь из земли священные сосуды. Их, как уверял некий самозваный пророк, спрятал там Моисей. После этого кровопролития Пилату было приказано возвратиться в Рим. Там, согласно некоторым историческим хроникам, новый император Калигула приказал Пилату без лишнего шума совершить самоубийство.
В свою очередь римский историк III–IV веков Евсевий Кесарийский пишет, что Пилат был сослан во Вьен в Галлии, где свалившиеся на него несчастья заставили его лишить себя жизни.
А согласно одной из легенд, после самоубийства труп Пилата бросили в воды Тибра. Но это привело к такому сильному возмущению речных вод, что испугало местное население. И тогда тело Понтия извлекли из реки и отправили во Вьен, где и утопили в Роне. Но и там наблюдались такие же необычные явления, как и на Тибре, поэтому труп Пилата пришлось бросить в одно из бездонных озер в Альпах.
Следует заметить, что раннехристианские авторы утверждают, что в действительности Понтий Пилат верил в мессианство Иисуса Христа и впрямь считал Его Царем Иудейским. Эта точка зрения якобы подтверждается тем фактом, что надпись на дощечке, прибитой к кресту, на котором был распят Спаситель, как раз и гласила: «Иисус из Назарета, Царь Иудейский».
Более того, имеется отрывок коптского папируса, хранящегося в Оксфорде, в котором говорится, что Понтий Пилат верил в Бога, которого предал казни. Кстати, в Коптской и Эфиопской Церквях бывший прокуратор Иудеи причислен к лику святых как мученик, умерший за веру. Причем 25 июня даже отмечается как день святого Пилата.
И тем не менее долгое время ряд исследователей, даже при свидетельстве таких авторитетов, как Филон Александрийский и Иосиф Флавий, отрицали историчность Понтия Пилата. Но все резко изменилось в 1961 году, когда в Кесарии, являвшейся когда-то резиденцией римского наместника в Иудее, два итальянских археолога наткнулись на плиту с латинской надписью следующего содержания: «…S TIBERIÉUM… [PO]NTIUS PILATUS… [PRA]EFECTUS IUDA[EA]E…»
После ее расшифровки ученые предположили, что, возможно, она является фрагментом следующего текста: «Понтий Пилат, префект Иудеи, представлял Тиберия кесарийцам». Эта плита стала первым документальным свидетельством, подтвердившим историчность личности Пилата.
Тайные друзья Иисуса Христа
Но, помимо врагов Иисуса Христа, в Новом Завете рассказывается также о людях, которые сыграли положительную роль в земной жизни Христа, а также в пропаганде Его учения. Правда, за исключением биографий нескольких апостолов, в новозаветных книгах о них рассказано немного, и только в апокрифах или христианских преданиях даются более подробные сведения об этих людях.
Обратимся, например, к судьбе Иосифа Аримафейского, который упоминается во всех четырех канонических Евангелиях. Известен же он в первую очередь тем, что перенес Тело Христа с места казни в принадлежавшую ему гробницу, высеченную в скале: «Когда же настал вечер, пришел богатый человек из Аримафеи, именем Иосиф, который также учился у Иисуса; он, придя к Пилату, просил тела Иисусова. Тогда Пилат приказал отдать тело; и, взяв тело, Иосиф обвил его чистою плащаницею и положил его в новом своем гробе, который высек он в скале; и, привалив большой камень к двери гроба, удалился» (Мф. 27: 57–60).
И хотя Иосиф из Аримафеи совершил столь богоугодный поступок, в канонических Евангелиях ему уделено очень мало внимания, поэтому и сведения о его жизни весьма скудные. Правда, кое-что об Иосифе Аримафейском Евангелии все же поведали. Например, то, что он был богат и являлся тайным учеником Иисуса Христа. Об этом рассказал евангелист Иоанн (Ин. 19: 38). В свою очередь Лука эти сведения дополнил, указав, что Иосиф являлся членом Синедриона. Эта информация позволяет предположить, что он был достаточно влиятельным человеком. О его высоком положении в обществе говорит и тот факт, что он добился встречи с Понтием Пилатом, чтобы получить разрешение на погребение Тела Христа.
Но, поскольку у древних евреев похоронами чаще всего занимался близкий родственник-мужчина, одно время имела популярность версия о том, что Иосиф Аримафейский был братом Иисуса, хотя в устной традиции он считается дядей Девы Марии.
Немного больше сведений об Иосифе предоставляют неканонические тексты. Так, в Евангелии от Петра сообщается, что Иосиф Аримафейский находился в дружеских отношениях с Понтием Пилатом. Апокрифическое Евангелие от Никодима, в свою очередь, свидетельствует, что после погребения Христа по распоряжению членов Синедриона Иосиф был заключен в темницу.
В других апокрифах говорится, что Иосиф был купцом. Он якобы даже привозил юного Иисуса в Британию, а после Его смерти и Воскресения стал активно проповедовать христианское учение на Британских островах и там же, по преданию, скончался.
Одно из христианских преданий также связывает Иосифа Аримафейского со Святым Граалем – чашей, из которой Иисус и его ученики пили вино на Тайной Вечере: по преданию, именно в ней Иосиф сохранил капли крови казненного на Голгофе Спасителя.
Еще одним тайным последователем Христа являлся Никодим. Правда, этот персонаж присутствует только в Евангелии от Иоанна. В 3-й главе описан ночной визит Никодима к Иисусу, во время которого Христос объясняет ему, что значит «рождение свыше»; в 7-й главе рассказывается о выступлении Никодима в защиту Иисуса, когда фарисеи обсуждали способ Его ареста в день празднования Кущей; в 19-й главе Никодим принимает активное участие в погребении Христа. Согласно Иоанну, он «принес состав из смирны и алоя, литр около ста», чтобы умастить тело Иисуса (Ин. 19: 39).
В Священном предании о Никодиме сообщается, что после принятия крещения он подвергся преследованию и был вынужден покинуть Иудею. После смерти Никодим был погребен рядом со Стефаном – первым новозаветным мучеником. Отправлял же его, как и Стефана, в последний путь знаменитый еврейский учитель Гамалиил.
Существует также предположение, что Никодим является автором апокрифического Евангелия. В этой книге дается описание суда над Иисусом, обстоятельств Его смерти, а также событий после Воскресения Христа. Предполагается, что написано Евангелие от Никодима в начале V века, хотя, вероятно, в его основу положены более древние источники.
Еще об одном персонаже Нового Завета – Симоне Кириенянине, о котором упоминают евангелисты Матфей, Марк и Лука, известно лишь то, что часть пути до Голгофы он нес крест, на котором был распят Иисус Христос. «И заставили проходящего некоего Киринеянина Симона, отца Александрова и Руфова, идущего с поля, нести крест Его» (Мк. 15: 21).
Другие сведения о Симоне в Новом Завете отсутствуют. Хотя существует версия, что он являлся членом еврейской общины города Киринеи и, как и большинство евреев, живших в отдаленных местностях, прибыл в Иерусалим на празднование Пасхи. Но, с другой стороны, если принять во внимание строчки из Евангелий Марка и Луки, в которых говорится, что Симон шел с поля, то вполне можно предположить, что он жил в окрестностях Иерусалима.
