Итак, евреи оставили «страну рабства» и «вступили в пустыню Сур; и шли они три дня по пустыне и не находили воды. Пришли в Мерру – и не могли пить воды в Мерре, ибо она была горька, почему и наречено тому месту имя: Мерра. И возроптал народ на Моисея, говоря: что нам пить?» (Исх. 15: 23–24).
И тогда «Моисей возопил к Господу, и Господь показал ему дерево, и он бросил его в воду, и вода сделалась сладкою. Там Бог дал народу устав и закон и там испытывал его» (Исх. 15: 25).
Уже в наше время ученые выяснили, что такой эпизод вполне вероятен. Километрах в семидесяти от северной оконечности Красного моря, а это как раз трехдневный переход по пустыне, расположен колодец, называемый бедуинами «Айн-Хавара». Вода в нем и впрямь, как говорит Библия, «горькая». Когда английские ученые исследовали химический состав воды в колодце, то установили, что она содержит некоторое количество сернокислого кальция. Если же к этой воде добавить щавелевую кислоту, сернокислый кальций выпадает в осадок и вода теряет свою горечь. Бедуины делают это с помощью веток кустарника, именуемого эль-вах, содержащего значительное количество щавелевой кислоты.
Утолив жажду и передохнув, евреи опять отправились в путь. Но прошло всего несколько дней, и они снова стали проявлять недовольство Моисеем. И тогда «сказал Господь Моисею, говоря: Я услышал ропот сынов Израилевых; скажи им: вечером будете есть мясо, а поутру насытитесь хлебом… Вечером налетели перепелы, а поутру лежала роса около стана. Роса поднялась, и вот, на поверхности пустыни нечто мелкое, круповидное, мелкое, как иней, на земле» (Исх. 16: 11–14).
Итак, согласно Библии, перепела усыпали землю в израильском стане. Как же объясняет этот факт современная наука? Вот, например, что пишет по этому поводу немецкий журналист и исследователь Библии Вернер Келлер в книге «Библия как история» (М.: Крон-Пресс, 1998): «Исход израильтян начался весной, во время большой миграции птиц. Из Африки, где летом становится нестерпимо жарко, птицы мигрируют в Европу двумя путями. Один путь пролегает через западное побережье Африки в Испанию, другой – через восточное Средиземноморье на Балканы. В первые месяцы года перепела вместе с другими птицами, направляясь по восточному пути, пересекают Красное море. Утомлённые длительным перелётом, они приземляются на прибрежной равнине, чтобы собраться с новыми силами для дальнейшего путешествия через высокие горы… И даже сегодня весной и осенью в этом районе бедуины ловят руками ослабевших приземлившихся птиц».
Моисей у источника в Мерре. Гравюра Ж. Жолена. 1670 г.
О подобном явлении рассказывает и римский историк Иосиф Флавий в «Иудейских древностях»: «И действительно, спустя немного времени из-за моря прилетело множество перепёлок, а так как они были в одно и то же время очень утомлены от перелёта, да перепёлки и вообще летают ниже других птиц, то они спустились на землю как раз среди еврейского стана».
Кстати, чуть позже народ израильский опять возроптал и снова потребовал мяса (Числ. 11: 4). И тогда «…поднялся ветер от Господа, и принес от моря перепелов, и набросал их около стана… И встал народ, и весь тот день, и всю ночь, и весь следующий день собирали перепелов; …и разложили их для себя вокруг стана. Мясо еще было в зубах их и не было еще съедено, как гнев Господень возгорелся на народ, и поразил Господь народ весьма великою язвою» (Числ. 11: 31–34).
Легко заметить, что истории, рассказанные в Исходе и Числах, практически аналогичны, правда, результаты у них разные: в первом случае израильтяне спокойно съели птиц, а во втором – после их употребления покрылись ужасными язвами, а многие умерли. Парадокс?! На первый взгляд – «да!». Но, оказывается, и эта проблема оказалась разрешимой.
«Директор Пастеровского института в Алжире профессор Сержан обнаружил, что на Синайском полуострове действительно иногда появляются ядовитые перепела, – пишет в своей книге «Библейские сказания» польский писатель и эссеист Зенон Косидовский. – Это птицы, которые перед отлётом в Европу останавливаются в Судане и кормятся там зёрнами с отравляющими свойствами. Мясо таких птиц вредно и даже опасно для человеческой жизни. Израильтянам, видимо, не повезло. Они охотились именно на таких перепелов, и их злосчастное приключение нашло отражение в библейском сказании».
Хорошо заметно, что если в первом случае Бог удовлетворяет просьбу Моисея и обеспечивает евреев мясом, то во втором случае «человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый» Господь уже наказывает постоянно проявляющих недовольство людей, которые к тому же не просят, а требуют.
Но вернемся к 16 главе книги Исход, в которой рассказывается также о манне, которую евреи собирали ежедневно, кроме субботы.
Вот как комментирует это событие уже известный нам Зенон Косидовский: «Сенсационные результаты дали исследования… манны. В 1927 году зоолог Еврейского университета в Иерусалиме Боденхаймер обнаружил на Синайском полуострове разновидность тамариска, который в весеннюю пору выделяет сладковатую жидкость, быстро застывающую на воздухе в виде белых шариков, похожих на град. Местные бедуины… с наступлением весны толпами отправляются собирать белые липкие шарики, как мы собираем ягоды. Один человек может собрать за день полтора килограмма – количество, вполне достаточное для того, чтобы утолить голод. Любопытно, что мелкие уличные торговцы в Багдаде по сей день выставляют на продажу сладкую смолу тамариска под названием ман».
Кстати, о библейской манне еще в 1823 году писал немецкий ботаник Г. Эренберг в статье «Symbolae Physiae». В то время мало кто мог поверить, что пресловутая манна небесная – это всего лишь продукт, выделяемый поселяющимся на тамариске определенным видом тли.
Именно эти крохотные насекомые вырабатывают особый смолистый секрет, который, застывая, превращается в небольшие белые зернышки. Упав на землю, они через некоторое время становятся желто-коричневыми.
В статье Эренберга отмечалось, что «у этих кристаллических зерен манны специфически сладкий вкус. Больше всего это похоже на вкус меда, когда он уже засахарился после долгого хранения…» В Библии же о ее вкусовых качествах говорится следующее: «она была, как кориандровое семя, белая, вкусом же, как лепёшка с мёдом» (Исх. 16: 31).
И в настоящее время бедуины Синайского полуострова собирают по утрам эту «манну небесную», торопясь опередить муравьев…
Еще одно чудо, которое показал Господь сынам Израиля, тоже связано с водой. Случилось оно после удивительного появления перепелов и манны.
«И двинулось все общество сынов Израилевых из пустыни Син в путь свой, по повелению Господню; и расположилось станом в Рефидиме и не было воды пить народу. И укорял народ Моисея, и говорили: дайте нам воды пить» (Исх. 17: 1).
Моисей в очередной раз обращается к Богу. И Всевышний снова выручает его. Господь сказал: «Вот, Я стану пред тобою на скале в Хориве; и ты ударишь в скалу, и пойдет из нее вода, и будет пить народ. И сделал так Моисей в глазах старейшин Израильских» (Исх. 17: 6).
