– Почему не скрылась? Я же позволил.
– А от тебя можно скрыться?
Сигюн немного нервничала. Сейчас он, как в тех историях о нем, пришел в новолуние.
– Нет.
Локи поразила ее искренняя улыбка.
– Так не боятся, – с укором проговорил он.
Теперь она беззвучно засмеялась, откинула покрывало и поднялась. Локи замер, страшась любым неосторожным шорохом испугать хрупкое создание. Если, конечно, она не солгала, уверяя, будто боится его, в чем он уже сомневался.
– Так чего же ты хочешь, турс?
Сигюн на ощупь нашла ветки, сложила их в очаг и сдула пламя с ладони. Комната озарилась мягким желтым светом. Скинуть звериное зрение Локи успел до того, как вспыхнул огонь.
– Ничего. Мне интересно.
Сигюн нахмурилась, внимательно глядя на рыжебородого. По рассказам асов, самое страшное, когда Локи «интересно». Это означало, что он будет следовать по пятам и навязчиво изучать столько времени, сколько посчитает нужным. Размышляла она совсем недолго, пять ударов сердца, пожала плечами, молча забралась на свое ложе и закуталась в покрывало с головой.
– Это ты так спряталась? – не понял Локи. Он осторожно приблизился.
– Нет, – едва различимо пробубнила богиня из-под покрывала. – У меня уши замерзли, нос и пальцы. И ступни, – после паузы добавила она.
– Ты могла пойти к Одину.
Сигюн спустила одеяло на нос. На Локи взглянули любопытные зеленые глаза.
– И жить у него на правах бедной сироты? Слушать, чьи предложения брачные мне выгодно принимать, а чьи нет?
– Он защитит. И от меня защитит.
Локи сам не поверил, что только что добровольно и осознанно предложил ей спасение от самого себя.
– Почему он про тебя молчит? Кто бы что ни говорил ему, как ни требовал мнение высказать, он молчал. Сестра видела.
Локи едва заметно пожал плечами.
– А ты правда в Запретной степи был?
Молчание собеседника ее нисколько не расстроило. Белые брови лишь на мгновение сошлись на переносице, и вот уже взор маленькой богини вновь полон детского живого любопытства. Локи не удержался от улыбки.
– Правда.
– И что они с тобой сделали?
– Сил лишили. – Завороженный странной беседой, он присел на край ложа.
– Совсем?
– Совсем.
– И все?
– Нет. Потом ослепили. Потом я оглох. Ну а говорить не мог сразу, как границу пересек.
– А как же ты вышел?
Локи вдруг понял, что очень хочет быть ей интересным. Такое случилось с ним впервые.
– Наудачу.
Одеяло сползло до подбородка. Она и не пыталась скрыть удивление.
– Зато наедине с собой побыл, – улыбнулся Локи еще шире. От этой улыбки у Сигюн сердце застучало быстрее. И такое странное у него было выражение лица. Словно ему невероятно интересно отвечать на ее глупые вопросы. – Одной лучше туда не ходить.
– Не собиралась туда вообще.
– Почему?
– Я боюсь.
Локи засмеялся.
– А с секирами к нефилимам не боялась?
– Боялась, – кивнула серьезно богиня. – Я всего боюсь. Просто если тебе что-то нужно сделать, ты же не обращаешь внимания на страх.
– У меня нет страха, – сознался Локи, – нет боли, нет гнева.
Открытие было невероятным. Сигюн порывисто села, скинув покрывало до талии. Она позабыла и о холоде, и о правилах элементарной безопасности, видела только чистые светлые голубые глаза и пока непонятные эмоции, скрытые в их глубине.
– Совсем нет?
– Совсем, – спокойно кивнул Локи.
Маленькая богиня склонила голову. Ему вдруг стало трудно шевелиться под ее внимательным серьезным взглядом.
– И они тебе нужны, эти эмоции. Ты поэтому мучаешь других?
Локи не ответил.
– Не завидуешь, не алчешь, верно? – Она так увлеклась, что ответа ждать не стала. – Не ревнуешь, не гордишься. И не любишь. Ведь любовь опирается на все эти эмоции. Оттого изучаешь тех, кто способен на подобное?
Сигюн чуть сощурилась. А Локи замер, настолько непривычными были ощущения, что она порождала. Каждое ее слово проникало в разум раскаленным клинком, оставляя пульсирующую рану. Будто он вдруг человеком стал самым обыкновенным. Одним из тех, кто на поле боя, израненный, хрипит и булькает окровавленным горлом, призывая Одина принять к себе.
– Отважные и умные скучны, – прошептал Локи. – Подлецы и глупцы всегда забавны.
– А кто я? – Она подалась вперед. Теперь их лица разделяло расстояние не больше длины ладони.
Она ждала ответ, только он не знал, что ответить. Все, о чем он мог думать, – зеленые внимательные глаза и приоткрытые губы. Особенно губы. Чуть бледные, правильной формы… Точно жажда, только сильнее и глубже. Уголки губ вдруг дернулись в манящей мягкой и задорной улыбке. И голос ее прозвучал так же маняще:
– Ты меня хочешь.
Локи будто пламенем обожгло.
– Нет! – Он резко отпрянул и, поскольку действий своих не рассчитал, рухнул на пол.
Заливисто смеясь, Сигюн подползла к краю своего ложа и взглянула на сердитого Локи сверху вниз. Это было новое открытие, которое ей очень понравилось. Разум убеждал, что он просто обманывает, играет, но инстинкты утверждали обратное. Именно на них Сигюн решила положиться сейчас. Мужчины и раньше смотрели на нее с желанием, но никогда они не были так поглощены, так растеряны и удивлены своим желанием.
– Точно?
Любопытно ему больше не было. Пламя болезненно жгло в груди. Хотелось подняться на ноги и исчезнуть, но больше всего хотелось не двигаться и смотреть, как она смеется. Неприятное режущее чувство и приятное теплое одновременно. Локи запутался в своих стремлениях.
– Точно.
– Значит, не поцелуешь?
На его лице отразилось искреннее удивление. Рыжебородый явно не такого вопроса от нее ждал. Честно признаться, она и сама не ждала от себя ничего подобного, а уж тем более своего последующего поведения.
Двигаясь плавно и осторожно, словно охотница, Сигюн спустилась на пол. Упав, он так и не сменил позы. Полулежа на спине, опираясь на локти, Локи наблюдал за ней. И Сигюн могла поклясться, что он почти не дышит. Лишь в глазах отражается болезненное напряжение, желание и… Паника? Она чуть улыбнулась, медленно склонилась к его губам и поцеловала. Всего раз, совсем невинно, но этого хватило, чтобы изменить и свою, и его жизнь навсегда.
Зима сменила лето после того поцелуя, а он все жил подле нее. Не приближался, но и не отдалялся. Сигюн совершенно не понимала его поведения. Точнее, она научилась понимать в рыжебородом все, кроме этой дикой дистанции. Она и сомневаться давно перестала, что Локи влюблен в нее до безумия. Чисто случайно опытным путем установила.
