– Помогите!!! – заорал Александр, судорожно забившись в кресле-ловушке. – Меня оставили здесь одного! Я не могу выбраться!!! Помогите!!! Help!!!
Помещение тряхнуло вновь, потом ещё раз, забило мелкой дрожью, и внезапно всё стихло. Полумёртвый от страха Новодворский замер и прислушался. Кажется, падение прекратилось. Наверное, он находится в подземном бункере повышенной степени защиты, в таких суперсекретных объектах глубокого заложения рабочие помещения представляют собой огромную капсулу, висящую на сотнях мощных тросов посреди вырытой в грунте полости. Сейчас несколько тросов порвалось, но остальные удержали бункер. Главное, чтобы не оказалось, что его держат на подводной лодке, которая получила необратимые повреждения и сейчас уходит на дно! На огромную глубину, откуда его никто не достанет! Если экипаж покинул субмарину, он обречён погибнуть здесь, в этом кресле!
Александр вновь закричал, умоляя о помощи, но ответа не последовало. Переводя дух, он попытался прислушаться к ощущениям. Движения не чувствовалось, значит, подводная лодка, если это она, не тонет. Должно же ощущаться погружение или смена давления, да? Уши закладывать, как в самолёте… что-то должно быть! Он уже собирался закричать снова, как дверь распахнулась, и в помещение ворвались натовские суперсолдаты. На этот раз их было вдвое больше прежнего, и один из них сразу же подбежал к его креслу. Не обращая внимания на крики Новодворского, он коснулся какого-то элемента управления за головой пленника, быстрыми движениями набирая не то команду, не то последовательность цифр, и отбежал назад. Силовое поле увеличило мощность, изолируя Александра от окружающего мира, и он почувствовал, как пропадают звуки. Натовцы вокруг него стали двигаться бесшумно, столь же бесшумно опрокидывая мебель и сдвигая её к единственному входу. Кресло с пленником само отодвинулось в дальний угол, и Новодворский с ужасом понял, что солдаты готовятся к штурму. Двое из них заняли оборону прямо за его креслом, и он едва не задохнулся от страха. Они закрылись им от группы захвата! Он на линии огня!!! Александр заорал что есть силы, но стало ясно, что силовое поле полностью поглощает звук его криков.
Тем временем натовские суперсолдаты закончили приготовления и застыли, сливаясь с опрокинутой мебелью. Новодворский затих, с ужасом ожидая худшего, и худшее наступило немедленно. Дверь в помещение брызнула фонтаном ошмётков, исчезая в дымной вспышке взрыва, и всё вокруг утонуло в дымовой завесе. Сквозь тёмно-серую дымную муть засверкали выстрелы, и помещение в доли секунды заполнилось вспышками взрывов и сотнями световых отблесков мчащихся через дым зарядов. Несколько раз сверхскоростные вереницы небольших энергетических сгустков били прямо в него, расходясь с креслом в считаных миллиметрах, и Александр инстинктивно кричал, пытаясь предупредить штурмующих о своём присутствии. Бой окончился также внезапно, как начался, и заметить этот момент он не успел. Заполняющий помещение дым начал быстро рассеиваться, вытягиваемый каким-то невидимым, но мощным устройством, и взгляд Новодворского уткнулся в солдат группы захвата. Десяток вооружённых фигур, затянутых в скафандры, имеющие определённое сходство со снаряжением его надзирателей, застыли посреди помещения, заваленного окровавленными трупами как оборонявшихся, так и атаковавших. Многие тела были пробиты насквозь, скафандры некоторых убитых оказались буквально разорваны на части, но победителей это совершенно не интересовало. Ближайший из них приблизился к креслу Александра и направил на него какое-то компактное оружие.
– Нет!!! – в ужасе закричал Новодворский, силясь вырваться из невидимых оков. – Я заложник! Я гражданское лицо! Вы допускаете ошибку! Я не виновен! Я заложник!
Компактное оружие тихо затрещало, силовое поле кресла исчезло, и он по инерции рванулся вперёд, выскакивая из кресла. Стоящий перед ним солдат мгновенным движением руки схватил его за плечо стальной хваткой, едва не раздавив кость, и швырнул обратно. Александр упал в кресло и сжался перед надвигающимся солдатом, не прекращая кричать о своей невиновности. Солдат остановился прямо перед ним, лишая возможности выскочить из кресла, и убрал прибор, отключивший силовое поле кресла.
– Я заложник! – торопливо твердил Александр, стремясь закрепить успех. Если новые суперсолдаты понимают его речь, значит, с ними можно договориться! – Я нонкомбатант!
В том, что нападающие действительно являются суперсолдатами иностранного государства, Новодворский уже не сомневался. В отличие от его тюремщиков, эти были с прозрачными лицевыми щитками, и он хорошо видел полную идентичность их лиц. Абсолютные близнецы, все метр девяносто, кареглазые, с хвостом длинных чёрных волос, смуглые и скуластые. Вряд ли Мексика или Бразилия располагает настолько уникальными технологиями. Это секретный проект США!
Тем временем в руке у неизвестного солдата появился какой-то маленький прозрачный предмет, и он коротким движением ткнул им Новодворского в руку, заставляя вздрогнуть от страха. Александр почувствовал слабый укол в районе нижней плечевой артерии и увидел, как крохотная прозрачная ёмкость наполняется его кровью. Неизвестный солдат закончил взятие анализа и посмотрел на вспыхнувшие на поверхности прибора символы, изучая результат.
– Я гражданин России! Я Александр Новодворский, доктор наук! Я крупный учёный! – заторопился Новодворский. Если они взяли у него анализ крови, значит, пробивают по каким-то базам данных! Возможно, сверяют с личными делами преступников или террористов! Его параметров там быть не может, поэтому нужно как можно быстрее обрисовать ситуацию! – Свяжитесь с российским посольством или консульством, они подтвердят мою личность!
Неизвестный солдат не обратил на него ни малейшего внимания. Секунду он выжидающе смотрел на вспыхивающие на поверхности прибора символы, после чего убрал прибор и взялся за оружие. Угрожающего вида неизвестное орудие убийства качнулось в сторону лица Новодворского, и Александр с ужасом понял, что сейчас его убьют. Он истошно закричал, охваченный животным страхом, умоляя суперсолдат не убивать его, но клоны лишь безразлично смотрели на него лишёнными эмоций взглядами. Не имеющий отверстия ствол неизвестного оружия уставился Новодворскому в лицо, и сжавшийся в комок социолог зажмурился, закрывая лицо руками. В наступившей тишине почти неслышно прозвучал короткий окрик на неизвестном языке, пробившийся из-под солдатского гермошлема, и невидимый переводчик чётко произнёс:
– Отставить ликвидацию! Брать живым!
Последовала секундная пауза, и Александр решился открыть глаза. Клоны по-прежнему стояли на своих местах, но тот, что собирался его убить, опустил оружие.
– Следуйте за мной, – заявил суперсолдат, протягивая ему руку: – Вам ничего не угрожает, сектор безопасен. Вас ожидает эскадренный капитан. Там вы получите все необходимые объяснения.
Новодворскому помогли подняться и вывели из заваленного трупами обожжённого помещения. Его повели по столь же футуристическим коридорам, перемежающимся с боковыми ответвлениями и многочисленными лепестковыми дверьми. Все входы были распахнуты, всюду виднелись следы только что завершившегося боя: где-то лежали трупы атакующих и оборонявшихся, пол залит пятнами липкой бурой жидкости, на отполировано-молочных поверхностях стен жуткими контрастными ляпами прикипели ошмётки плоти с обрывками снаряжения, слабо дымились оплавленные дыры, поблескивали застывшим расплавом закопчённые вмятины, лениво стекали кровавые потёки. От этого ужасного зрелища Александра чуть не стошнило, и один из сопровождающих клонов прислонил к его плечу компактное устройство высокотехнологичного вида. Устройство полыхнуло неизвестными иероглифами, напомнившими Новодворскому письменность индейцев майя, и он вновь ощутил слабый укол. Состояние быстро улучшилось, рвотные спазмы отступили, угнетённая страхом психика пришла в норму, и процессия двинулась дальше.
