Система связи сформировала объёмные изображения силовых министров, и Золин принял от них приветственные заверения в преданности, как предписано правительственным этикетом.
– Как продвигается программа двойников? – без лишних предисловий поинтересовался Владыка.
– Полностью запущена! – немедленно отрапортовал министр безопасности. – Мы изготовили пять андроидов, точные копии Величайшего Григория, они будут перемещаться под усиленной охраной, в то время как настоящий претендент, облачённый в экзокомплект высшей защиты, под видом телохранителя будет двигаться в составе охраны то в арьергарде, то в авангарде и никогда в непосредственной близости от двойника-андроида. Это во время транспортировки и перемещений. Для других целей подготовлено три живых двойника, уже перенявших у Величайшего Григория особенности походки и тембр голоса. Для этого им пришлось провести серьёзную биологическую коррекцию, чтобы правдоподобно скопировать бросающиеся в глаза мутации скелета, черепной коробки и нарушение пропорций тела. Всем двойникам, как живым, так и андроидам, вживили локальную систему подавления сигналов, чтобы избежать дистанционного сканирования средствами биологического мониторинга. Иначе подлог окажется неизбежно раскрыт, потому что естественные излучения головного и спинного мозга, а также внутренних органов представителя чужой галактики не подделать. Поэтому министерство безопасности настаивает на максимальном ограничении каких бы то ни было общественных контактов претендента.
– Полностью изолировать его от мира мы не сможем, – Владыка Золин шевельнул квадратными плечами. – Это прямое нарушение законов высших сил. В ответ на абсолютную изоляцию претендента Экстервит может его уничтожить.
– Министерство безопасности уверено, что противник воспользуется этим законом, – заявил министр безопасности. – Враги будут инсценировать теракты, связанные с претендентом. И, вне зависимости от успеха, объявлять его уничтоженным. Это заставит нас демонстрировать претендента общественности и подтверждать его подлинность. Тем самым противник облегчает себе задачу по поиску и выявлению нашего настоящего претендента.
– Министерство обороны, – вступил в разговор военный министр, – уже подготовило аналогичную программу диверсий по отношению к конкурентам! Вам достаточно указать, на чью территорию забрасывать диверсионные силы и средства, и отдать приказ начать акции!
– Очень хорошо, – оценил Владыка Золин. – Сейчас мы не будем начинать диверсионный прессинг, но ваши люди должны быть готовы в любой момент. Пока мы не являемся фаворитами императорской гонки, но, если Мезтеки потеряют своего претендента номер один, всё изменится мгновенно. И действовать придётся против всех конкурентов одновременно. На данном этапе приказываю обоим вашим ведомствам максимально усилить меры предосторожности. Министерству обороны начать увеличение численности военного флота! Официально объявлять мобилизацию не будем, но штаты увеличить настолько, насколько возможно! Поднять жалованье военнослужащим, закупить дополнительное вооружение! Министерство финансов уже получило соответствующие указания. Министерству безопасности усилить режим! Мы не станем открыто закрывать границы, подобно Мезтекам, но фактически поступим именно так! Необходимо оградить себя от потока шпионов, диверсантов и вербовщиков, который хлынет в наше пространство в ближайшие дни! Разрешаю самые жёсткие меры противодействия! Времени на подготовку у нас нет, поэтому к вечеру жду от вас список первичных мер, остальное разработать и представить к концу недели! Исполняйте!
Силовые министры отключились, и Владыка Золин вышел на связь с правительственным медицинским центром, соединяясь с личным врачом претендента. Тот вывел изображение Величайшего и коротко обрисовал ситуацию:
– Его психологическое состояние приходит в норму. – На экране демонстрационной системы облачённый в пижаму претендент сидел на кровати персональной палаты и тренькал на своей примитивной гитаре.
Аппаратура лингвистической интерпретации уловила чужую речь и выдала странный перевод:
«Я иду, потому что у меня есть ноги, я умею ходить и поэтому иду…»
– Вы уверены, что он приходит в норму, профессор? – уточнил Владыка Золин, разглядывая неестественно бледную кожу лица Величайшего, покрытую ещё более неестественным волосяным покровом. – Судя по тому бреду, что я слышу, у него серьёзная травма психики, граничащая с недееспособностью. Что он произнесёт дальше? Что он дышит, потому что у него есть лёгкие, или что умеет испражняться, и поэтому посещает санузел?
– Это не его текст, – успокоил Владыку медик. – Поначалу мы тоже испугались, но вскоре выяснилось, что для собственных сочинений он слишком бесталанный. Поэтому пользуется образцами фольклора своей цивилизации. А так как его планета находится на довольно примитивной стадии развития, то ожидать от фольклора изысков не приходится. Согласно архивам, претенденты с его планеты неоднократно попадали в нашу галактику сотни лет назад. К нашему удивлению, за эти века уровень искусства их цивилизации значительно деградировал, хотя по общим законам развития должно было случиться наоборот. Но технический прогресс у них вырос, так что работать с психикой аборигенов данной планеты несложно. – Старый профессор печально вздохнул и кивнул в сторону изображения: – Особенно с его психикой. Он примитивен, прошу прощения, о Владыка…
– Тем проще, – Золин жестом дал понять медику, что его опасения излишни. – Чем более он будет управляем, тем лучше. Неуправляемый дикарь на троне высокоразвитой Империи – такое может закончиться катастрофой галактического масштаба. Сделайте всё, чтобы он проникся преданностью нашему Доминиону и мне лично. Мы должны стать для него единственной авторитетной инстанцией, к которой он будет с радостью обращаться за советами по любому поводу.
– Это будет несложно, – ответил старый медик. – Он не склонен к напряжённой деятельности и предпочитает предаваться увеселениям. На первичной стадии адаптации мы пообещали ему высокотехнологичный музыкальный инструмент, аналог его примитивной поделки, и состояние пациента заметно улучшилось. Мы полностью выведем его из депрессии в ближайшие дни.
– Держите меня в курсе. – Владыка Золин отключился от канала связи с госпиталем, вызвал личную охрану и коротко распорядился: – В область-33!
Охрана зажгла расположенное в углу кабинета излучающее кольцо телепортатора, и несколько телохранителей исчезли в его свечении. Через секунду один из них вернулся и молча кивнул. Владыка миновал свечение и оказался в закрытом помещении своего личного сверхсекретного и сверхглубокого подземного бункера, находящегося в тысяче километров от столицы. Живые телохранители заняли места по периметру напичканного охранными системами зала, уступая место телохранителям-андроидам, появившимся из люка напротив. Вопреки имперским стандартам, андроиды были выполнены в виде Уэргов, чтобы не делать высоту потолков комфортной для представителей более рослых разумных видов. Они никогда не покидали пределов бункера и изготавливались прямо здесь, на автоматизированной фабрике нижнего уровня, не имеющей связи с внешним миром. Внести изменения в матрицу их искусственного интеллекта мог только Владыка Золин лично, и никто другой. В случае смены власти его преемнику придётся полностью пересобрать фабрику и утилизировать всех андроидов, потому что иных целей, кроме защиты Золина и обороны бункера, у них нет.
