Но она также очень хотела стать своей в новой школе и решила, что здесь все так делают, а ей не хотелось выглядеть белой вороной. Она взяла стопку, намереваясь сделать вид, что пьет. Это должно было сработать, и она почувствовала бы себя частью компании без всякого алкоголя.
Девочки выпили водку, Рейчел только поднесла стопку к губам. Никто не заметил, что она не выпила ни капли.
– Нам пора, – сказала Эмили, доставая помаду.
– Будет круто! – воскликнула Джен. – Не могу дождаться!
– Надеюсь, будет хорошая музыка, – добавила Лив.
Рейчел собрала вещи и снова взглянула в зеркало. Она казалась самой себе похожей на гадкого утенка, который в конце сказки полностью преображается. Она себя не узнала, но поняла, что выглядит очень сексуально.
По дороге к школе девочки вели себя шумно и были взбудоражены. Рейчел заметила, что они все-таки опьянели. Они кричали, иногда спотыкались, и она поняла, что водка начинает действовать.
Рейчел чувствовала себя хорошо. Она не курила, не пила, выглядела сексуально и готова была защищать свои убеждения. Она полагала, что если обладает такой силой воли в школьном возрасте, то, когда вырастет, сила воли никуда не денется.
Когда девочки прошли под аркой из воздушных шариков, которая вела в спортивный зал, где собрались сотни учеников и учителей. Рейчел растерялась. Она положила сумку на трибуну, достав телефон на случай, если Бенджи позвонит ей или напишет. Ей очень его не хватало, и она надеялась, что он придет на танцы.
Заиграла музыка, и все начали танцевать. Лодыжка Рейчел почти не болела, поэтому она тоже вышла на танцевальную площадку. Казалось, она очутилась в ночном клубе. Все танцевали, стоя почти вплотную друг к другу. В ее старой школе такого никогда не было. Рейчел поняла, что ей надо смириться и танцевать, как все. Нужно принять новую жизнь и перестать сравнивать старую и новую школы.
В конце первой песни Эмили, Лив, Джесс, Джен и Тарин отправились в туалет, чтобы выпить водки. Они пригласили с собой Рейчел, но она отстала и решила их не догонять. Она отошла от танцующих и проверила телефон. Новых сообщений и пропущенных звонков не было.
Оглядев слабо освещенный зал, Рейчел поняла, что Бенджи до сих пор не пришел.
Зато она увидела Роба. Он оглядел ее с головы до ног и подошел поближе. Рейчел не знала, что делать: уйти или остаться, чтобы посмотреть, что будет дальше? Она решила остаться: отчасти из‑за того, что ей хотелось услышать объяснения Роба, а еще и потому, что, если бы она развернулась и ушла, было бы слишком очевидно, что она его игнорирует.
– Ух ты! Классно выглядишь! – похвалил Роб, положив руку на спину Рейчел.
– Спасибо, – улыбнулась она.
– Ты выглядишь потрясающе! – добавил он.
Рейчел была рада, что надела платье Эмили. Так она хотя бы могла показать Робу, что бы у него было, если бы он не был таким придурком.
– Прости, что так получилось в прошлый раз, – извинился он.
Это удивило Рейчел, потому что она решила, что он вообще забыл о том, что собирался на свидание с ней.
– А‑а, тогда… – протянула она, словно это ее ничуть не задело.
– Да, просто у меня тогда была практика, а потом я ушел с ребятами, – пояснил Роб.
– Да я уже забыла. Все в порядке.
– Так как насчет того, чтобы потанцевать? – тут же спросил Роб.
Рейчел смутилась. Она понимала, что Роб ей больше не нравится, но уж лучше танцевать с ним, чем оказаться в стороне от общего веселья.
– Можно, – ответила она.
Роб двинулся в центр зала, Рейчел последовала за ним. В этот момент завибрировал ее телефон. Рейчел посмотрела на экран.
Бенджи: Выходи, мне надо с тобой поговорить.
Рейчел спрятала телефон, развернулась и пошла к выходу. Она не могла поверить в это. Неужели Бенджи стоит возле школы? Неужели он действительно хочет поговорить с ней?
– Ты куда? – крикнул ей вслед Роб. – Я думал, мы будем танцевать.
Рейчел услышала его, но не обернулась.
Выйдя из школы, она увидела Бенджи, стоявшего возле мотоцикла. На нем были джинсы, кожаная куртка, в левой руке зажат шлем. Рейчел бросилась к нему, а когда он подхватил ее на руки, улыбнулась и обняла его. В этот момент Роб выскочил из школы в сопровождении нескольких друзей.
– Ты кто такой? – спросил он, подходя к ним.
– Я ее парень, – ответил Бенджи.
Рейчел удивленно посмотрела на него. Она не знала, что он считает ее своей девушкой. Мысль об этом показалась ей восхитительной.
– Что? – удивился Роб.
– Это девушка Роба, – вмешался один из друзей Роба. – Ты не имеешь права заявляться сюда. Что ты о себе вообразил?
– Возвращайтесь назад, – заявил Бенджи.
После этих слов Роб с друзьями принялись медленно закатывать рукава.
– Ну, ты сам напросился, парень, – прорычал Роб.
Бенджи протянул руку и отодвинул Рейчел в сторону. Она была поражена скоростью его реакции. Он отодвинул ее почти так же быстро, как подхватил тогда на «Чертовом колесе». Он снял кожаную куртку и не спеша положил ее на мотоцикл. Рейчел удивляли его спокойствие и выдержка.
Первым напал Роб. Он замахнулся, целясь в лицо Бенджи, но тот успел сделать шаг в сторону, словно Роб двигался со скоростью улитки. Потом Бенджи протянул руку, схватил его за голову и отшвырнул. Рейчел опешила, когда Роб отлетел чуть ли не на другой конец стоянки.
Друзья Роба замялись. Они явно не ожидали подобного поворота событий, но отступать было поздно, и они все вместе бросились на Бенджи, пытаясь сбить его с ног.
Бенджи словно взмыл в воздух, перепрыгнул через их головы и ударил двоих парней ногами в затылок, моментально повалив их на землю. Третьего друга Роба он схватил за шиворот и отбросил в сторону. Тот тяжело приземлился на какой-то куст.
Рейчел глазам своим не поверила. Она быстро заморгала, решив, что ей это показалось. Но ведь все происходило на самом деле!
Бенджи, по-прежнему спокойный и собранный, потянулся к куртке и сказал:
– Мне надо убираться отсюда.
– Я хочу с тобой.
– Ты не можешь поехать со мной, – возразил он. – Это опасно.
– Я должна быть с тобой!
– Ты готова рискнуть всем ради того, чтобы быть со мной? – спросил Бенджи.
– Да, – чуть поколебавшись, ответила она.
Не успела Рейчел и глазом моргнуть, как он надел ей на голову шлем, застегнув его под подбородком, и они уехали в ночь. Рейчел нравилось обнимать Бенджи за талию. Она хотела быть с ним единым целым. Она знала, что этот вечер должен стать особым.
