Она продолжала повторять себе, что надо просто поспать – и решение придет само. Так говорила мать Бенджи, но Рейчел не совсем понимала, что это значит. Неужели разгадка должна прийти во сне?
Рейчел ощутила, как веки наливаются свинцовой тяжестью, и не успела она опомниться, как погрузилась в глубокий сон, лежа на странной кровати в странной комнате в странном замке.
Стены были ярко-белыми и освещены искрящимся голубым светом. Здесь не было ни картин, ни мебели, ни ковров, только голые белые стены. Рейчел бродила по комнате, напевая колыбельную. Длинное розово-желтое платье ей очень нравилось. Внезапно, словно из ниоткуда, в комнату влетели красные воздушные шарики с голубыми лентами. Рейчел ухватилась за ленты и увидела прикрепленную к одной из них записку, которая светилась изнутри. Она раскрыла ее и прочла:
Дорогая Рейчел!
Ты однажды просматривала меня, чтобы узнать свою судьбу. Ты должна вернуться ко мне, я дам тебе все, что необходимо. Я стану ключом к спасению Бенджи. Найди меня.
Рейчел отпустила шарики, и они поплыли по воздуху, а достигнув потолка, начали взрываться. Аромат розмарина наполнил помещение, а также тело и разум Рейчел.
Потом комната заискрилась десятками цветов и их оттенков и начала вращаться. На стенах стали возникать какие-то странные формы и изображения. Красный, оранжевый, зеленый, розовый, фиолетовый, желтый… Цвета менялись, переливаясь друг в друга. Рейчел начала крутиться на месте, пока, потеряв равновесие, не упала.
Она очнулась ото сна. Голова кружилась и болела. Рейчел не могла понять, отчего ей так плохо. У нее никогда не было мигрени с утра. Она поняла, что что-то случилось.
И она знала, что должна сделать!
Во сне она видела шары, записку, цвета, ощущала запах розмарина и крутилась на месте. Теперь она все поняла. Следовало разыскать калейдоскоп, который Бенджи подарил ей в прошлом году. Он должен помочь найти Красный Амулет!
Рейчел задумалась. Она уже давно не видела калейдоскоп и не могла вспомнить точно, где его оставила. Подумав обо всех возможных местах, она решила, что, скорее всего, он остался в доме в Бедфорде. Она, должно быть, оставила его в спальне, но где именно, Рейчел забыла. Ей следовало найти его.
Рейчел выбралась из постели, быстро оделась и принялась натягивать обувь, потом на цыпочках подошла к комнате, где остановились Хантер и Пенелопа, и осторожно постучала. Никто не ответил, и она медленно приоткрыла дверь, надеясь, что не увидит ничего такого, чего видеть не стоит. Заметив, что они спят, она зашла внутрь.
– Это я, просыпайтесь, – прошептала Рейчел.
Хантер и Пенелопа начали ворочаться в постели.
– Простите, я не хотела вас будить, но мне пора, – сказала Рейчел.
– Ты куда? – спросил Хантер.
– Я ухожу. Так надо.
– Что? Сейчас? – удивилась Пенелопа, протирая глаза и глядя на часы.
– Да, немедленно. Я поняла, – сказала Рейчел.
– Но еще даже солнце не встало, – заметил Хантер.
– Что ты поняла? – спросила Пенелопа.
– Я поняла, как найти Красный Амулет.
– Как? – спросил Хантер. – Я думал, тебе надо спросить у моих родителей.
– Твоя мать мне очень помогла, но ответ во мне. Я знаю, что надо делать, и займусь этим сейчас же.
– Расскажи нам, – попросила Пенелопа.
– Мне надо найти калейдоскоп, – ответила Рейчел. – Как только он будет у меня, я получу все ответы.
– Калейдоскоп? – переспросил Хантер.
– Да, его подарил мне Бенджи. Нет времени объяснять. Я должна идти.
– Ты хочешь, чтобы мы пошли с тобой? – спросил Хантер, вскакивая с кровати.
– Да, мы тоже пойдем! – подхватила Пенелопа.
– Нет, пожалуйста. Я должна сделать это сама, – ответила Рейчел. – Мне очень жаль, но…
– Сама? – переспросила Пенелопа. – Почему?
– Я не могу этого объяснить. Просто так нужно.
– Хорошо, тогда делай то, что должна, – сказал Хантер.
– Жаль, что я не могу взять вас собой, но дальше я пойду одна. Мне больше не нужна помощь, – добавила Рейчел.
– Береги себя. И ищи Красный Амулет, – сказал Хантер. – Пожалуйста, позаботься о Бенджи! Я не хочу, чтобы с ним что-нибудь случилось.
– Пока, Рейчел, – попрощалась Пенелопа, выйдя следом за ней на балкон.
– Удачи! – крикнул Хантер.
Рейчел подняла голову и посмотрела на проплывающие по небу облака. Почему мысль о калейдоскопе пришла к ней в голову только сейчас? Она вспомнила, сколько приятных мыслей он вызывал, и очень удивилась, что не подумала о нем в первую очередь. Но у нее не было времени стоять и корить себя за это. Ей пора было двигаться дальше. Ей надо было все исправить.
Рейчел перегнулась через балюстраду, и прежде, чем она успела досчитать до трех, ее крылья расправились. Ей предстояло долгое путешествие в Бедфорд. Он находился немного южнее школы Хантера, но Рейчел подумала, что раз уж ей удалось пролететь это расстояние накануне, то теперь тоже все получится. Хотя, возможно, придется сделать остановку в пути, чтобы дать крыльям передохнуть.
Она поднялась в воздух и поняла, что умирает от голода. Казалось, она не ела уже много дней. Она не помнила сколько. Ее жизнь неслась вперед, словно локомотив. Рейчел потеряла счет дням. Она чувствовала, что необходимо поесть, и, опустив голову, начала высматривать добычу. Пролетая над побережьем, она видела лишь дельфинов, резвящихся в воде, и несколько косяков мелкой рыбешки. Все это Рейчел мало привлекало, особенно дельфины, которые напомнили о каникулах, которые она провела с семьей на побережье, когда еще была человеком. Тогда они поехали во Флориду и остановились в центре по изучению дельфинов, где провели целый день, играя и даже плавая с этими удивительными животными. Она знала, что дельфины находятся под угрозой вымирания, и, несмотря на острый голод, не хотела причинять им вред.
В поисках добычи она удалилась от моря. Сначала ей ничего не попадалось, и Рейчел отчаялась найти корм. Она видела лишь высокие деревья, поросшие травой поля и горы. Боль в животе стала почти непереносимой. Рейчел начала бить дрожь, ее глаза наполнились слезами, а ладони вспотели. Она поняла, что нужно срочно что-то найти.
И тут она увидела его. Огромного лося. Он стоял на холме и щипал траву. Рейчел рухнула ему на спину и вцепилась острыми когтями в бока, а когда он повалился на землю, впилась ему в шею и принялась сосать кровь. Она снова вспомнила, что значит хорошо поесть. Она уже давно не пробовала крови, которая была ей нужна, как воздух. Она сходила по ней с ума.
Выпив всю кровь, Рейчел встала, посмотрела на часы и поднялась в воздух. Она чувствовала себя намного лучше и набралась сил, которые могли ей понадобиться, потому что неизвестно, когда у нее снова появится возможность поесть.
