Я согласился, скрепя сердце:
– Справедливо.
Хоремхеб кивнул и посмотрел на Нефертити.
– Дай ему какое-нибудь приличное имя перед смертью. Я дождусь, когда он умрет, и увезу его тело, чтобы похоронить в усыпальнице, достойной моего сына.
Я чуть склонил голову, признательный ему за этот поступок. Он в ответ пожал плечами.
– Мне следует заботиться о своей репутации… – сказал он как бы в оправдание.
И ушел.
42
Тут же появились Иосиф и его односельчане, которых до сих пор не пускали солдаты Хоремхеба, чтобы они не могли вмешаться в ход событий, устраивавший его.
Они принесли повязки, с помощью которых моментально остановили кровотечение.
Нефертити плакала, но вскоре оказалась в числе тех, кто, разговаривая с Иосифом, врачевал меня и утишал боль с помощью отвратительного на вкус снадобья. Она села рядом со мной и обняла меня. Глаза у нее были сухими, взгляд – спокойным. Я посмотрел на нее, догадываясь, о чем она говорила со стариком.
– Я не хочу никакого дурацкого имени!
[18] – сказал я. – Я такой, какой есть, и больше мне ничего не надо.
Она кивнула и мягким жестом заставила меня замолчать. Речь шла не об этом.
– Я должна поговорить с тобой. Ночью ты рассказал мне обо всем, что с тобой случилось в мое отсутствие, а сейчас я должна поведать тебе, что со мной случилось в твое отсутствие.
Ее серьезный взгляд заставил меня замолчать и покориться.
Я закрыл глаза, чтобы забыть о боли и сосредоточиться. Успокоился и вспомнил прошлую ночь. Вспомнил, что она была рядом со мной и я был счастлив. Вспомнил, что выиграл это сражение, самое тяжелое, с солдатами, Хоремхебом, бедным Тутом, на которого я не мог злиться… И я победил. Все это стоило того, чтобы Нефертити и ее селение остались целы и невредимы. Миссия моей жизни была выполнена.
Я открыл глаза. Улыбнулся ей. Она попыталась улыбнуться в ответ и заговорила:
– Ты сказал мне, что оставил меня одну. Но это было не так.
– Ты осталась с Иосифом, я знаю.
– Нет. Ты оставил во мне свое семя, и у нас родился ребенок. – Она тряхнула меня, взяв за плечи, слезы стояли в ее глазах. – Сын, Пи, наш с тобой сын! – воскликнула она.
Я понял. Я дал ей то, чего не смог дать Эхнатон.
– Где он? Принеси мне его.
Она отрицательно покачала головой.
– Он не здесь.
От удивления у меня внутри все сжалось, и приступ боли захлестнул все тело. Я ощутил, как огонь охватывает мои внутренности.
– Где он? Я хочу перед смертью взглянуть на своего сына!
Она взяла меня за руки.
– Иосиф не сказал тебе всей правды. Это селение не настолько затеряно в пустыне, как ты думаешь. Даже при дворе есть влиятельный человек, исповедующий нашу религию, он сообщает нам новости. Благодаря ему мы знали, что делается в стране и что затевают Темные.
Я почувствовал, что больше не хочу слушать.
– Будь прокляты шпионы и те, кто ими управляет! Где мой сын?
– Там, где может учиться, чтобы когда-нибудь стать полноценным борцом и защитить нас и нашу веру.
– Будь проклята, женщина! Скажи мне сейчас же, где он!
– В капе.
– Божественный Атон! – в отчаянии воскликнул я, забыв о своих ранах. – Что ты наделала?!
– Я определила нашего сына в кап, чтобы он научился сражаться, имея самое лучшее оружие, как ты сам.
Я стал кричать, хотя из‑за этого боль нарастала, а кровь просачивалась сквозь повязки. И заплакал горькими слезами ярости.
– По какому праву? Если у вас был кто-то свой при дворе… почему он не связался со мной? Я скажу тебе: потому что ты отвергла меня и потому что у Иосифа не было в капе того, кто стал бы в будущем орудием в вашей борьбе. Он управлял тобой, как твой отец, как Эхнатон, как Атон… Атон! Джех был прав. Мы просто пешки, и нами всегда кто-то будет управлять.
Она опустила голову. Я продолжал кричать:
– Ты изменилась! Ты потеряла и свою веру, и невинность. Что с тобой сделали? Что тебе вбил в голову этот старый негодяй?
Она в слезах умоляла меня:
– Пойми меня, Пи!
– Ты такая же, как твои предки! В конечном счете ты оказалась такой же, как они!
– Нет! – возразила она. – Эта вера другая. Она очень похожа на веру в Атона и в то же время совсем иная…
– Я всего лишь хотел скрыться вместе с тобой и мирно жить! А ты рассказываешь мне о вере… Тебе недостаточно было богов?
– Но мы не можем забывать о тысячах наших братьев, которые живут, как рабы, но хотят того же, что и ты!
– Да ну их всех! У меня столько братьев и отцов, что я не могу их сосчитать… С каких пор эти люди стали твоей семьей? Будь ты проклята! Мне нет до них дела. Я сражался за тебя, а ты отдала им моего сына… чтобы он когда-нибудь развязал войну!
– Нет! Он не станет развязывать войну. Клянусь тебе! Только будет говорить о нашей вере там, среди них. И когда-нибудь сделает так, что нашим сельчанам не нужно будет таиться, или выведет нас из этой страны, где сейчас к нам относятся как к рабам. Клянусь тебе памятью Эхнатона!
– Как ты можешь знать это? Ты просто еще одна наивная, простодушная жертва в лапах этих крокодилов… вроде меня самого…
И я замолчал, понимая, что, в конце концов, она ни в чем не виновата, а, возможно, виноват я сам, поскольку оставил ее в руках человека, которого из‑за своего дурацкого самомнения считал слегка помешанным на каком-то боге. Я снова совершил ту же ошибку, что и в случае с Эхнатоном, в точности как и она… и не мог обвинять ее ни в чем, потому что мы были совершенно одинаковыми.
Я улыбнулся ей, словно оправдываясь. Она ответила мне улыбкой, и на душе у меня снова стало светло.
В конце концов я успокоился, хотя время от времени меня одолевали приступы гнева, сопровождаемые судорогами и нестерпимыми приступами боли, охватывающими все тело, от раны до кончиков пальцев. Внутренности по-прежнему жгло.
Удивительно, но ясное осознание того, что жить осталось недолго, помогло мне расслабиться. Понимание, что все закончилось, принесло мне удивительное спокойствие, чего трудно было ожидать в такой момент. Это спокойствие придало мне сил и ослабило боль.
– Скажи своим единоверцам, чтобы они помолились вашему богу за меня. Ведь я убил фараона.
