Из донесений резидентур внешней разведки в Лондоне и США Сталин знал, что к лету 1943 года союзники будут иметь все возможности выполнить свои обязательства и открыть Второй фронт в Западной Европе. К тому времени численность их вооруженных сил превысит 13 миллионов человек. Однако Черчилль не спешил с решением этого вопроса, занимая, по выражению советского посла в Лондоне Майского, позицию, которую можно сформулировать так: Англия вступит в борьбу против Гитлера тогда, когда к шинели последнего британского солдата будет пришита последняя пуговица. Это утверждение Майского подтверждали и донесения советской разведки. Еще 27 февраля 1942 года лондонская резидентура доложила в Центр содержание меморандума министра иностранных дел Англии Идена о политике Великобритании в отношении России. В нем говорилось: «Всякая оценка возможного курса политики СССР должна зависеть от… состояния, при котором война окончится. Если поражение германских армий состоится, главным образом, благодаря действиям Советских войск, позиция России на европейском континенте будет неприступной.
…Но если Россия будет окончательно истощена войной, тогда, нуждаясь в англо-американской помощи для восстановления страны, Сталин будет вынужден, хотя бы временно, следовать политике, наиболее приемлемой для Запада»
13 июля 1942 года разведка доложила Сталину информацию о результатах переговоров в Вашингтоне Черчилля и Рузвельта: «…Черчилль и Рузвельт считают, что основные операции англичан и американцев против стран оси должны проводиться в Северной Африке. По мнению Черчилля и Рузвельта, до тех пор, пока положение в Северной Африке не будет решено в пользу англичан и американцев, об открытии Второго фронта не может быть и речи».
На конференциях в Касабланке (январь 1943 года) и Вашингтоне (май 1943 года) Черчилль и Рузвельт договорились вести борьбу против гитлеровской коалиции до ее безоговорочной капитуляции, но при этом заключили без ведома СССР сепаратное соглашение о том, что в 1943 году Второй фронт в Европе открыт не будет.
Накануне Тегеранской конференции, в ноябре 1943 года, нарком государственной безопасности Меркулов направил Сталину спец-сообщение, основанное на донесениях лондонской и нью-йоркской резидентур НКГБ, следующего содержания: «Операции по вторжению предполагается начать в марте 1944 года. Сперва намечается захватить Нормандию и Бретань с направлением удара на Канн (Нормандия). Для проведения этой операции планируется выделить сто дивизий (70 американских и 30 британских)…
Одновременно с главной операцией по вторжению с Запада намечено провести силами 6 дивизий отвлекающую операцию в устье Роны…»
Встреча «Большой тройки» состоялась в Тегеране 28 ноября – 1 декабря 1943 года, когда стратегическая обстановка на советско-германском фронте коренным образом изменилась и наметился явный поворот войны в пользу СССР. Основными вопросами, обсуждавшимися в Тегеране, были военные, особенно вопрос об открытии Второго фронта в Европе. По настоянию Сталина участники Тегеранской конференции приняли письменное решение об открытии Второго фронта во Франции в течение мая 1944 года. Идя навстречу просьбам правительства США, советская делегация заявила о готовности СССР вступить в войну против Японии по завершении военных действий в Европе.
К концу 1943 года стратегическое положение СССР значительно упрочилось. В феврале 1943 года победой Красной Армии закончилась Сталинградская битва. Сражение на Курской дуге знаменовало собой коренной поворот в войне в пользу Советского Союза. В ноябре 1943 года Красная Армия, форсировав Днепр, освободила Киев. Становилось все более очевидным, что Советский Союз в состоянии в одиночку разгромить гитлеровскую Германию и оккупировать всю Европу, тем более что, несмотря на ранее данные обещания, союзники не торопились с открытием Второго фронта.
Кроме того, Сталин знал, что в марте 1943 года министр иностранных дел Англии Иден вел переговоры в США с Рузвельтом о послевоенном урегулировании в Европе. Об их итогах он доложил Черчиллю телеграммой, содержание которой стало известно советской разведке и было сообщено Сталину. Из документа следовало, что Англия и США планировали расчленить Германию и ослабить ее как своего будущего конкурента.
Хотя на Тегеранской конференции Черчилль и Рузвельт дали торжественное обещание открыть Второй фронт весной 1944 года совместной высадкой во Франции, Сталин по-прежнему сомневался в том, что они сдержат свое слово. Он требовал от внешней разведки органов государственной безопасности держать под постоянным контролем этот вопрос, который не снимался с повестки дня вплоть до июня 1944 года.
Сталин не ошибся. Несмотря на данное слово, Черчилль делал все возможное, чтобы саботировать решения Тегеранской конференции. От надежных источников разведки в Лондоне была получена информация о том, что во время подготовки союзников к высадке в Нормандии Черчилль и главнокомандующий британскими войсками в бассейне Средиземного моря генерал Вильсон упорно пытались убедить Рузвельта и начальников штабов вооруженных сил США в том, что следует отказаться он направления войск в Нормандию и осуществить десантную операцию союзников в районе Триеста, чтобы раньше Красной Армии оккупировать Австрию и тем самым преградить дорогу для ее дальнейшего продвижения в Европу. Рузвельт, однако, эту позицию не поддержал, поскольку считал, что Вашингтон, у которого были свои интересы в Европе, не должен таскать каштаны из огня для Англии, стремящейся стать доминирующей силой в районе Балкан.
Даже во время проведения операции «Оверлорд» Черчилль не изменил своей позиции. Разведка доложила Сталину информацию о том, что британский премьер в начале октября 1944 года направил Рузвельту телеграмму, в которой предлагал изменить планы посылки американских военных подкреплений во Францию и вместо этого направить их в Италию. Рузвельт ответил отказом, мотивируя его тем, что в зимних условиях разгромить в Италии армию Кессельринга не удастся даже в случае посылки туда дополнительного американского контингента. Кроме того, главнокомандующий объединенными вооруженными силами генерал Эйзенхауэр уже подготовил прорыв германского фронта и нуждался в свежих подкреплениях.
6 июня 1944 года войска США и Англии высадились в Нормандии. Операция «Оверлорд» началась. Однако, как мы знаем, наступление союзных войск в Арденнах в начале 1945 года столкнулось со значительным сопротивлением германских войск. Германская армия сумела к февралю 1945 года нанести союзникам сокрушительное поражение и отбросить их назад.
Журналист газеты «Мир новостей» Николай Иванов со ссылкой на британского историка Макса Хастингса по этому поводу, в частности, пишет: «Стремительным ударом части вермахта опрокинули группировку союзных войск, которые потеряли 80 тысяч солдат и офицеров убитыми и ранеными. Об этом эпизоде на Западе не очень-то любят вспоминать. Гитлер бросил в бой 200-тысячную армию, причем проводил операцию вопреки предупреждениям своего генштаба, который пытался убедить фюрера в бесплодности операции. Тем самым Гитлер пытался заставить союзников согласиться на сепаратный мир с Германией, чтобы затем направить все силы против Красной Армии… Бронетанковые дивизии СС прорвали оборону противника, заставив его бросить свои позиции. В тылу был высажен десант диверсантов, одетых в американскую форму, подготовленный Отто Скорцени. Действия немцев вызвали настоящую панику. В первые двое суток наступления немцы взяли в плен несколько десятков тысяч американцев и были близки к тому, чтобы захватить бельгийскую столицу Брюссель».
