В 1710 году в Нормандии цыгане, которых подозревали в уличном ограблении, неожиданно столкнулись с конной полицией. Всех как ветром сдуло – разбежались в разные стороны. Маленький Луи-Доменик спрятался в укрытии. Дожидаться сбора цыган в намеченном месте он не стал. В руках у него осталась главная цыганская сумка, в которой находились все золотые сбережения табора, и он решил вернуться домой, в Париж. Пять лет, проведенные в таборе, не прошли даром, он стал опытным вором, предприимчивым грабителем, бесстрашным убийцей. И у него появились деньги.
В Париже Луи-Доменик снял неплохую квартирку, приоделся по моде, стал носить высокий цилиндр. По внешнему виду настоящий буржуа. Это днем. А ночью он переодевался в отрепья и превращался в безжалостного грабителя. Его любимым местом стал Новый мост. Горе тому, кто попадал в его цепкие лапки, – без откупа жертву он не отпускал. Скоро в Париже Новый мост стал самым злосчастным местом, где собирались воры, беспризорники и всякое отрепье. Запоздалому путнику, даже будь он в карете, грозило неминуемое ограбление. Строптивого могли связать и скинуть в Сену.
Луи-Доменик жил на широкую ногу, питался в трактирах, пил вино, засыпал в объятиях милых продажных девушек. Однажды он так крепко уснул, что, едва проснувшись, увидел рядом с собой солдат. Он не знал что и думать. Но они не собирались вести его в полицию, а предложили ему почетную службу в армии короля, тогда как раз начиналась война с испанцами. Ему пришлось согласиться, но принять участие в боевых действиях не пришлось, Война за испанское наследство к тому времени завершалась.
В 1713 году в Голландии был подписан Утрехтский мир, и солдат стали отпускать домой. Служба закончилась так же неожиданно, как и началась. Луи-Доменик оказался на свободе. Он знал, чем ему заняться, а вот его друзья, демобилизованные солдаты, не знали. Луи-Доменик предложил им веселую и денежную работу: пусть отправляются по домам в свои города и оттуда шлют ему весточки, какой богач направляется в Париж, по какой дороге и какого числа. За верную наводку они будут получать пятую часть отобранного.
Предложение вызвало ликование. Бывшие солдаты вышли на большую дорогу. В результате столь масштабных действий маленького Луи-Доменика на дорогах Франции стало неспокойно. В Париже также участились случаи дерзких ограблений и воровства, увеличилось количество банд грабителей. Правившему страной «королю-солнце», Людовику XIV, докладывали о дерзких преступлениях. Рассказывали, что объявился некий безжалостный вор, он сколотил шайку, от которой ни приезжим, ни парижанам нет никакого спасения. Полиция и ее агенты не могут установить главаря воровской банды, никто не знает, где он скрывается. Людовик, потребовал от своих подчиненных принять срочные меры для поимки разбойника и обещал награду за его поимку.
Картуш особенно не скрывался. Он умело организовал примкнувших к нему бывших солдат и беспризорников. У него образовалась целая армия, которая насчитывала две тысячи человек! Он говорил, у кого брать, сам распределял добычу. Он стал кумиром парижского подпольного мира, его королем. К нему с поклоном шли ростовщики, мелкие торговцы, проститутки. Он подсылал своих людей с деньгами к королевским судьям. Они давали им взятки, чтобы те выпускали из тюрем полезных Картушу людей. Своих воров, переодетых на манер буржуа, он отправлял служить к известным парижским богатеям лакеями, кучерами. Его милые девушки соблазняли «неприступных» святош, а когда те в их объятиях засыпали, забирали с собой самое ценное и исчезали. В Париже заговорили, что король воров Картуш правит городом, а власть бессильна против него.
Картуш. Гравюра XVIII в.
Эти слухи раздражали короля Луи. В гневе король потребовал бросить на поимку негодяя все силы полиции, подключить армию, поймать и при всем народе казнить его на Гревской площади. В Париже и во Франции есть только один король! На Новом мосту поставили солдат, вооруженные полицейские группы ходили по городу днем и ночью с факелами. Все искали неуловимого короля воров. Пойманные мелкие воришки могли рассказать только о его внешности – невысокого роста, чуть более полутора метров, но страшно сильный, похож на буржуа, ходит в высоком цилиндре. Полицейские опрашивали хозяев съемных квартир, искали невысокого человека в высоком цилиндре. Напрасно. С группой своих самых близких единомышленников Картуш отправился по «цыганскому» маршруту: в Леон, Орлеан, Марсель. Он, как предчувствовал, среди его подельников нашлись такие, которые соблазнились объявленным высоким вознаграждением и сдали своего главаря.
Но жить без Парижа Картуш уже не мог. Большой город, где у него было столько знакомых, столько девушек, звал и манил к себе. Картуш решился. Он не представлял, что на всех дорогах, которые вели в столицу Франции, расставлены посты, засады. Солдаты, полицейские в гражданском искали коренастого человека небольшого роста с высоким цилиндром. Луи-Доменику не удалось незамеченным проскочить мимо. Его схватили, спросили имя, он назвал вымышленое, его все равно отвели в тюрьму. На допросах он молчал. Тогда к нему в камеру привели бывших друзей, которые подтвердили, что это Картуш, король воров. Тогда его, чтобы не сбежал, приковали цепями к стене, а королю Луи доложили о поимке самого главного вора. Картуша пытали, требовали назвать подельников, их адреса, указать места хранения оружия и награбленного. Картуш симулировал сумасшествие, но это не помогло – его бывшие подельники под страшными пытками во всем признались, указали все адреса.
Картуш пытался покончить с собой, бился головой об стенку, цепями давил горло, но надсмотрщики были бдительны. Когда он узнал, что его сдали свои, то в бешенстве заговорил, стал называть имена, адреса. В течение недели в Париже было поймано и казнено свыше 350 названных им людей. Скоро очередь дошла и до него. 26 ноября 1721 года на Гревскую площадь при огромном стечении парижан стражники вывели невысокого истерзанного человека в белой длинной рубахе. Это был двадцативосьмилетний Луи-Доменик Бургиньон, он же знаменитый Картуш, король-воров. Его колесовали.
Ложная казнь барона
Тяжелое испытание довелось пережить барону, дипломату, вице-канцлеру и сенатору, одному из любимых сподвижников Петра I, когда его за незначительную провинность приговорили к смертной казни. Да не через повешение, а путем отсечения головы. У Петра Павловича Шафирова были «высокие» недруги в Сенате, например, князь Меншиков недолюбливал его, выходца из еврейской семьи, умного, владевшего несколькими иностранными языками. Его часто оскорбляли. Шафиров не оставался в долгу, он прямо в лицо назвал обер-прокурора Сената Скорнякова-Писарева вором, а Меншикова казнокрадом. За эти в общем-то справедливые высказывания ему зло отомстили.
Рассудить крупно поссорившихся в Санкт-Петербурге высоких чинов было некому – Петр находился в далеком Каспийском походе (1722–1723). Вместе с русской армией и флотом он направлялся в Северный Азербайджан и Дагестан, которые в то время принадлежали Персии. Он думал овладеть побережьем Каспия и восстановить торговый путь из Центральной Азии и Индии в Европу. Задача была непростая, требовала много средств и сил. Он хотел, чтобы русские купцы получили благоприятные условия для торговли с заморскими странами.
