В советские годы об ограблении Ленина в прессе ничего не сообщалось. Подобный факт никак не вписывался в боевую биографию великого борца за освобождение рабочего класса от эксплуатации капиталистов. На Ленина могли совершать покушения с целью его убийства, политического устранения. Такое деяние логически объяснимо и понятно. Но попытка ограбить…
Больших ценностей Ленин, как известно, никогда не имел, по натуре он был человек непритязательный. Правда, одевался по тогдашним понятиям как зажиточный буржуа, носил усы и короткую бородку, котелок, и у него был автомобиль, ухоженная самодвижущаяся коляска. Вот машина, а не ее хозяин привлекли внимание налетчиков.
Январь 1919 года выдался в Москве морозным и снежным. Чистили только центральные улицы. Проезжая часть остальных сузилась до проезда одной пролетки. У бандитов, которые обосновались в районе Сокольники, кончались деньги и съестные припасы. Срочно нужно было идти на дело. Наметили пассаж в районе Лубянки. Как докладывали мелкие воришки, промышлявшие в нем, добра в магазине, его подсобках уйма, вывозить на нескольких телегах. Но телеги не годились для столь крупной операции, ход у них слишком медленный. Вот тогда и возникла идея достать мотор. На улице снега полно, машин мало. Нужно было часами ждать, когда проедет машина. Другого выхода не было. Для согрева бандиты выпили и вышли на улицу.
М.И. Ульянова
Позднее об этом нападении рассказывала Мария Ильинична Ульянова. Вечером 6 января (по старому стилю), когда уже начало темнеть, Владимир Ильич решил поехать в Сокольники, чтобы навестить отдыхавшую там жену Надежду Крупскую. Заодно планировалось навестить детский сад и вручить детям подарки. Машину вел Гиль, с ним сидел телохранитель чекист Чабанов. На подъезде к Сокольникам на дорогу выбежали люди, которые размахивали револьверами. Шофер Гиль хотел проскочить мимо, но Ленин велел ему остановиться. Он подумал, что это красноармейский патруль.
Машина остановилась, и подбежавшие люди приказали всем выйти из нее. Далее к виску Ленина был приставлен револьвер, его принялись обыскивать. У него забрали портмоне, документы, его собственный браунинг. Затем настала очередь Марии Ильиничны. Чекист Чабанов не мог применить оружие, так как опасался за жизнь Ленина. Шофер Гиль тоже не предпринимал никаких действий. Бандиты не догадывались, кто перед ними. Они считали, что напали на богатых буржуев, которых не грех почистить. И хотя Ленин назвал себя, бандиты не поняли и, посмеиваясь, повторяли: «Левин попался!»
Налетчики вели себя миролюбиво, они получили желаемое: оружие, деньги и мотор. Но ситуация, по словам Ульяновой, складывалась очень опасная: одно неверное движение, одно лишнее слово, и бандиты могли тотчас их убить. Поэтому все, как уговорились, не оказывали сопротивления и спокойно расстались с имевшимися при них ценностями и автомобилем. Компромисс полностью оправдал себя. Все остались живы и здоровы.
Бандиты сели в мотор, среди них был человек, умевший водить машину, и уехали. Правда, как стало известно в дальнейшем, намеченное ограбление у них сорвалось. Они заблудились, выехали на Хамовническую набережную, их засекли красноармейцы, завязалась перестрелка. Короче, машина въехала в сугроб и заглохла. Бандиты бежали…
Владимир Ильич со товарища отправились в сокольническое отделение милиции, откуда сообщили в Кремль Петерсу, заместителю начальника Всероссийской чрезвычайной комиссии (ВЧК), о нападении и ограблении. Поиски бандитов и украденного автомобиля начались в тот же вечер. Но только через пару дней Петерсу неожиданно позвонил человек, который представился членом банды Кошелькова, и признался, что ограбление Ленина – дело рук этой знаменитой банды. Где отыскать главаря, бандит сказать не мог. Петерс не предполагал, с каким жестоким и коварным человеком предстоит ему иметь дело.
После нападения на Ленина налетчики не могли долго оставаться без дела. Они уже знали, какого человека грабанули. Только поживились малым – больших денег не раздобыли, мотор угробили. И решили проявить себя еще раз. В ночь с 23 на 24 января, спустя четыре дня после знаменитого нападения, налетчики выследили некоего богача, раскатывавшего на своем автомобиле. Они напали на него и отобрали машину. А затем стали переезжать от одного милицейского поста к другому. Причем на каждом свистели в милицейский свисток. И как только на виду показывался бежавший на тревожный сигнал милиционер, его пристреливали. В одну ночь таким образом бандиты расстреляли 22 милиционера! Неслыханное по дерзости преступление! Кошельков и его молодчики бросили вызов властям.
25 января 1919 года в газетах появилось предписание Ленина: «Заместителю председателя ВЧК товарищу Петерсу. Ввиду того что налеты бандитов в Москве все более учащаются и каждый день бандиты отбивают по нескольку автомобилей, производят грабежи и убивают милиционеров, предписывается ВЧК принять самые срочные и беспощадные меры по борьбе с бандитами.
Председатель Совета Народных Комиссаров В. Ленин (Ульянов)».
В тот же день 25 января теперь уже ВЧК, МЧК и административный отдел Моссовета подготовили совместное обращение к жителям Москвы об оказании помощи в борьбе с бандитами. В нем, в частности, отмечалось, что случаи разбойных нападений в городе участились, бандиты распоясались до безграничной наглости. В этой связи всем бандитам объявлялась решительная борьба, население Москвы призывалось к всяческому содействию милиционерам и активному участию в этой борьбе.
На всех вокзалах столицы был усилен патруль, количество постовых увеличилось. И вот 3 февраля 1919 года на Николаевском вокзале (сегодня Ленинградский) работники МЧК обратили внимание на одного подозрительного человека. По приметам это был один из членов банды Кошелькова. Его тотчас задержали и привезли на Лубянку. Во время допросов выяснилось, что чекисты схватили матерого бандита по кличке Козуля. Настоящая его фамилия была Павлов. Его допрашивал в дальнейшем сам Феликс Эдмундович Дзержинский.
После очных ставок с чекистом Чабановым и шофером Ленина Гилем было доказано его участие в нападении 19 января (по новому стилю) на автомобиль № 1048, ограбление Ленина и других пассажиров, затем угон машины и бандитские налеты и перестрелка на Хамовнической набережной с убийством красноармейцев. Мало того, выяснилось, что Козуля участвовал также в ограблении особняка предпринимателя Иванова, расположенного на Новинском бульваре, и там изнасиловал его дочь.
Сведения, полученные от Козули, позволили чекистам вплотную подойти к банде и захватить несколько ее членов. Им удалось также схватить еще одного участника налета – Николая Зайцева, по кличке Колька-шофер. Банде Кошелькова был нанесен серьезный удар. Пять человек были арестованы, осуждены и отправлены в тюрьмы, а затем расстреляны. В газете «Известия» от 13 февраля 1919 года сообщалось о приговоре МЧК. «По приговору Московской чрезвычайной комиссии расстреляны 10 февраля пять бандитов: И.М. Волков, известный среди бандитов под кличкой Конек, В.О. Михайлов – кличка Васька Черный, И.С. Лазарев – кличка Данилов, Ф.А. Алексеев – кличка Лягушка и Карл Фед. Гросс…» Сообщение в газете о произведенных расстрелах произвело нужный эффект. Борьба бандитам объявлялась беспощадной. Времена разгула и свободного разбоя закончились.
