Заработав капитал, Уэйл стал играть на бирже, торговать недвижимостью, приобретать отели. Он владел миллионами и… разорялся, начинал все с нуля. Привычка к красивой жизни у него оставалась всегда. Одевался он у лучших портных, имел пристрастие к желтому цвету – желтый шелковый платочек, галстук в тон ему и желтые штиблеты. С тростью в руке, котелком на голове Уэйл имел вид преуспевающего джентльмена с нью-йоркской Уолл-стрит.
В 1927 году в начале экономического кризиса, когда многие фирмы распродавались, в «Чикаго трибюн» он увидел объявление, которое его очень заинтересовало. Национальный торговый банк «Мюнси» сообщал своим клиентам, что переезжает в новое место. Уэйл разыскал владельца здания и заключил с ним сделку, что берет офис в аренду. Уже на следующий день в прежнем помещении банка, который еще не снял свою вывеску, появились люди Уэйла – «клерки», «секретарши». Застучали пишущие машинки, зазвенели телефоны, начались «денежные» переговоры. У входа появились двое полицейских – «ряженые». Национальный банк продолжал работу. В это же время «замуправляющего» банка Фред Бакминстер обрабатывал одного канадского бизнесмена. Он хотел продать ему участок «нефтяной» земли за четверть ее стоимости. Почему? Потому что Национальный банк, который является ее собственником… на днях переезжает и дешево распродает свои активы. Но оплата только наличными – выгодно всем, не надо платить налоги. Канадец согласился и в сопровождении Бакминстера на черном «кадиллаке» прибыл в «банк». Он увидел в вестибюле типичную банковскую суету – звенели телефоны, велись деловые переговоры, бегали «клерки», «секретарши» стучали на машинках. Канадец ждал приема. Наконец его привели в кабинет, где усталый «управляющий» – Уэйл в костюме с неизменным желтым платком и желтым галстуком – едва взглянул на вошедшего.
«Да, я продаю нефтяные участки, вот подтверждающие документы, – сказал Уэйл. – Цена небольшая, потому что нефть не моя специальность. Поэтому продаю за… 400 тысяч». Канадец тотчас согласился. Ему предстояло еще отдать заместителю комиссионные в 100 тысяч долларов, но эти затраты скоро окупятся, когда он начнет качать нефть…
Жулики получали 500 тысяч долларов наличными, а канадец, забрав фальшивые бумаги, уезжал с уверенностью, что провернул выгодную сделку. В тот же момент всем «служащим» банка и «полицейским» вручались гонорары, и все вмиг сматывались. Помещения банка пустели, двери запирались…
Говорят, что Уэйлу удалось нагреть самого Бенито Муссолини. Он приехал в Италию и представился как американский инженер по шахтному оборудованию. На встрече с диктатором он предложил ему купить недорого права на разработку угольных шахт в штате Колорадо и предъявил бумаги. Итальянский диктатор согласился. Уэйл подписал с ним договор и получил 2 миллиона долларов наличными. Так он кинул могущественнейшего диктатора…
Конечно, за свои махинации Уэйл не раз сидел в тюрьме, но за примерное поведение досрочно выходил на волю. Его верный помощник Фред Бакминстер тоже не избежал наказания и сел надолго. Бывшему полицейскому многое припомнили. Под конец своей жизни изобретательный мошенник, которого прозвали Желтый Кидала, уже не мог заниматься подобными проделками. Он постарел, сидел в инвалидной коляске и умер в одиночестве, в нищете. Но даже в последние минуты не изменил себе – был в костюме с желтым платком, в тон ему галстуком и тростью в руке.
Выкуп за гроб с телом Чарли Чаплина
Последние годы своей жизни выдающийся американский и английский киноактер, сценарист и режиссер Чарли Чаплин, автор и продюсер комедийных и драматических фильмов о похождениях бродяжки Чарли, провел на берегу Женевского озера в небольшом уютном городке Веве. Он скончался на самое Рождество 25 декабря 1977 года в возрасте 88 лет и был похоронен на местном кладбище при англиканской церкви. И вдруг через два месяца мир облетела тревожная весть – совершено святотатство, гроб с телом великого актера выкрали. Бандиты требуют за него баснословный выкуп. Полиция Швейцарии ищет преступников.
Так о швейцарском городке Веве, его достопримечательностях узнал весь мир. Стало известно также, что Чаплин выбрал этот городок для своего пребывания не случайно – тихий, уютный, зеленый, далекий от центров шумной цивилизации, он привлекал своей природой и богатой историей. В нем издавна производились прекрасные вина, готовили знаменитый шоколад «Нестле», в картинных галереях были выставлены работы знаменитых художников, музеи, в том числе единственный в мире Музей питания, привлекали удивительной экспозицией. На отдых в Веве с давних времен съезжались представители высшего общества Европы и России. В городе жил и творил швейцарский архитектор Ле Корбюзье, а ранее русский писатель Николай Гоголь работал над «Мертвыми душами». На местном кладбище нашли упокоение польский писатель, лауреат Нобелевской премии Генрик Сенкевич, американский писатель Грэм Грин. Чаплин хотел, чтобы его похоронили именно в этом городе, покой которого, казалось, ничто не могло нарушить.
Утром 2 марта 1978 года смотритель кладбища совершал ежедневный обход. Еще издали, не дойдя до места захоронения Чаплина, он увидел кучу свежевыкопанной земли. Он подбежал к холмику и, к своему ужасу, увидел разрытую могилу. Она была пуста. Тяжелый свинцовый саркофаг с телом знаменитого актера исчез. Невероятно! О пропаже он тотчас известил местную полицию. Прибывшие сотрудники криминальной полиции оцепили место и приступили к поискам следов. В газеты поступило сообщение о пропаже гроба с телом Чаплина. Никаких деталей не сообщалось. Детективы тотчас связались с вдовой Чаплина Уни О’Нил, чтобы узнать, не собирались ли родственники великого комика совершить перезахоронение. Вдова была в шоке от услышанного. Никто из родственников не собирался перезахоранивать тело Чаплина. Оставалось предположить, что это совершено с целью вымогательства выкупа. Полицейские оказались правы.
Могилы Чарли Чаплина (справа) и его супруги
Вечером того же дня в доме Уни О’Нил раздался звонок. Незнакомый мужчина, назвавшийся неким Кохой, сказал, что знает, где находится саркофаг с телом ее мужа и готов оказать услугу, но за это потребовал 600 тысяч швейцарских франков. Уна сообщила полиции о звонке вымогателя. Ее попросили продолжить вести с ними переговоры и пообещали прислать сотрудника с подслушивающей и записывающей аппаратурой, который проинструктирует, как вести разговор с преступником дальше.
Уна О’Нил, дочь известного американского драматурга Юджина О’Нила, была пятой женой знаменитого актера. Она познакомилась с ним на съемках фильма «Призрак и действительность» в 1942 году, когда ей едва исполнилось 17 лет, а знаменитому мэтру было 52 года. Она влюбилась в Чаплина и захотела выйти за него замуж. Сенсационная новость обошла все газеты мира. Ее отец был категорически против, он требовал возвращения дочери в Штаты и, когда она отказалась, перестал с ней общаться. Но брак оказался на редкость удачным. Уна заявила репортерам, что карьеру актрисы она завершает и хочет посвятить себя полностью семье. Она родила Чаплину троих сыновей и пять дочерей. Последняя дочка появилась на свет в 1961 году, когда великому комику исполнилось уже 72 года…
