Среди матчей одной восьмой финала самым интересным оказался поединок сборных Румынии и Аргентины. Мало кто сомневался, что победят аргентинцы. Однако румыны быстро забили в ворота южноамериканцев два обескураживающих мяча и в дальнейшем уже не упустили победу – 3:2. В этой игре блистал румынский футболист Георгий Хаджи, прозванный за умную и техничную игру «карпатским Марадоной». Он великолепно «дирижировал» действиями партнеров, да вдобавок и сам забил один из трех мячей.
Сенсацией мог закончиться и матч Нигерия – Италия. За две минуты до конца встречи африканские футболисты выигрывали 1:0. И все-таки итальянцы хоть и вдесятером (с поля был удален полузащитник Дзола) вырвали победу. Буквально за несколько секунд до окончания основного времени Роберто Баджо сравнял счет, а в дополнительное время он же забил решающий гол.
На этой стадии в одном из матчей не обошлось без пробития серий пенальти. Так определялся победитель встречи Болгария – Мексика, поскольку основное и дополнительное время закончилось со счетом 1:1. По пенальти в следующий этап вышли болгарские футболисты.
В четвертьфинальном матче сборная Болгарии преподнесла один из главных сюрпризов, выбив из розыгрыша действующего чемпиона мира – сборную Германии. Лидером болгарской сборной на чемпионате 1994 года был знаменитый Христо Стоичков, играющий в испанской «Барселоне». Немецкие футболисты долго вели со счетом 1:0, забив гол с 11 – метрового удара, и явно были уверены в своей победе. Но последние минуты матча остались за болгарами, сумевшими забить два мяча. Один из них великолепным дальним ударом в обвод «стенки» послал в сетку ворот со штрафного Христо Стоичков.
А вот сборной Румынии, одолевшей на предыдущем этапе команду Аргентины, не повезло. В четвертьфинале их матч со шведами завершился вничью – 2:2. Пришлось пробивать пенальти. Один из ударов румынского игрока оказался неточным, и в полуфинал вышла сборная Швеции.
Двумя другими полуфиналистами стали сборная Бразилии, обыгравшая сборную Голландии – 3:2, и сборная Италии, одолевшая испанцев – 2:1.
В полуфиналах неожиданностей не было: бразильцы победили шведов – 1:0, а итальянцы болгар – 2:1. Наконец, пришел день 17 июля, когда был сыгран один из самых знаменитых финалов всех чемпионатов мира. В нем впервые пришлось определять победителя определять в серии 11-метровых ударов, поскольку и в основное, и в дополнительное время счет так и не был открыт.
Но это вовсе не значит, что игра сборных Бразилии и Италии была скучной. Все 120 минут, которые продолжался матч, стадион с захватывающим интересом следил за попытками техничных бразильцев взломать сверхнадежную оборону итальянской команды. В который уже раз сборная Италии демонстрировало знаменитое «катеначчо». Все итальянские футболисты были оттянуты назад, построив неприступные защитные редуты и выжидая удобных моментов для стремительной контратаки.
Однако и бразильцы на этот раз должным образом позаботились об обороне своих ворот. По сути дела, итальянцам удалась лишь одна-единственная контратака, но бразильцев выручил вратарь Таффарел.
В свою очередь нападающие сборной Бразилии были несколько раз близки к успеху. В один из моментов Ромарио не использовал 100-процентную возможность для взятия ворот, ударив мимо. В другой раз вратарь итальянцев Пальюка не удержал мяч после сильного дальнего удара, но тот ударился в штангу, а затем отскочил прямо в руки вратарю.
В дополнительное время итальянцы, не желавшие доводить дело до 11-метровых ударов, стали смелее ходить в контратаки. Дважды в хорошей позиции оказывался итальянский форвард Роберто Баджо, но так и не смог забить. За три минуты до конца дополнительного времени уже бразилец Ромарио оказался с мячом в трех метрах от ворот, но умудрился ударить мимо.
Пришлось-таки бить 11-метровые удары. Футболисты обеих команд явно нервничали – слишком велика была цена неудачного удара. Сохраняли хладнокровие только вратари. Бразилец Таффарел сумел отбить первый же мяч, посланный в ворота итальянским защитником Барези. Тут же отличился и его итальянский коллега Пальюка, взяв мяч, пробитый Сантосом.
Затем итальянцы и бразильцы забили по два мяча. Напряжение на стадионе достигло предела: какую из команд постигнет первая неудача? Неудачником оказался итальянец Массаро, пробивающий четвертый удар. Зато бразилец Дунга не промахнулся. Счет по пенальти стал 3:2 в пользу Бразилии.
Пятый удар по бразильским воротам производил Роберто Баджо. Он обязательно должен был забить – только в этом случае у футболистов Италии сохранялась слабая надежда, что пятый бразилец промахнется и пенальти надо будет пробивать и дальше. Но Баджо сильным ударом послал мяч над перекладиной, а в следующее мгновение бразильцы бросились обниматься и целовать друг друга. Они стали чемпионами мира в четвертый раз!
1996 ГОД
СБОРНАЯ ГЕРМАНИИ – СБОРНАЯ АНГЛИИ
ЧЕМПИОНАТ ЕВРОПЫ
Чемпионат Европы 1996 года, проходивший на этот раз в Англии, во многом отличался от прежних европейских турниров. Число участников, пробившихся сквозь отборочные игры, увеличилось вдвое – теперь их было шестнадцать. Соответственно, и разделялись они не на две группы, как прежде, а на четыре. Две первые команды из каждой группы выходили в четвертьфиналы.
Начиная с четвертьфинала, те перь действовало еще одно новше ство. В случае ничьей после двух таймов по-прежнему назначалось дополнительное время, но если какой-то из команд в эту 30-минутку удавалось поразить ворота, матч немедленно прекращался. Победный забитый мяч назывался «золотым голом». Но, забегая вперед, надо сказать, что «золотой гол» на английском чемпионате был забит лишь один-единственный раз – в финальном матче.
Тони Адамс
Разумеется, вся Англия болела за своих соотечественников, которым еще ни разу не удавалось стать чемпионами Европы. Групповой турнир англичане прошли легко, разве что неожиданно сыграли вничью – 1:1 со сборной Швейцарии в день открытия чемпионата. Правда, ответный гол швейцарцы забили в ворота Дэвида Симэна лишь за 8 минут до конца игры и с пенальти.
Зато у сборной Шотландии, своего самого старого противника в международных матчах, англичане выиграли достаточно легко – во втором тайме Алан Ширер и Пол Гаскойн забили по мячу. А сборную Голландии хозяева чемпионата буквально разгромили – 4:1. По два гола забили Алан Ширер (один гол с пенальти) и Тедди Шерингем. Единственный ответный гол забил уже в конце матча Патрик Клюйверт.
Справедливости ради надо сказать, что сборная Голландии переживала тогда серьезнейший кризис – рассорились темнокожие футболисты суринамского происхождения и исконные голландцы. Тем не менее раздираемая национальной рознью команда заняла в группе второе место вслед за англичанами и тоже вышла в четвертьфинал. Но здесь после 120-минутной нулевой ничьей сборная Голландии уступила сборной Франции по пенальти. А сборная Англии после такой же ничьей со сборной Испании выиграла по пенальти у сборной Испании и вышла в полуфинал.
