К миланскому клубу тогда у всех любителей футбола было особое внимание – ведь именно в «Интер» только-только перешел 23-летний бразильский нападающий Роналдо.
Ни об одном бразильце, игравшем в Европе, не писали и не говорили в ту пору так много, как о Роналдо. Причем не только о футбольных его делах. Журналисты живописали его любовные увлечения, всех интересовали марки его любимых автомобилей и любимые кушанья и напитки. А на футбольных полях от него ожидали только чудес и сравнивали с Пеле. И он оправдывал ожидания. В 1996 и в 1997 годах ФИФА объявляла Роналдо лучшим футболистом мира. В 1997 году он получил приз еженедельника «Франс Футбол» «Золотой мяч», как лучший футболист Европы. И он, конечно, заслуживал восхищения, обратив на себя внимание еще в юности, точь-в-точь, как легендарный Пеле.
В марте 1994 года, когда ему еще не исполнилось 18 – ти, Роналдо первый раз сыграл за национальную команду Бразилии в товарищеском матче против сборной Исландии. И сыграл просто блестяще: сделал голевую передачу партнеру, заработал 11-метровый и, наконец, сам забил первый из своих голов за сборную страны.
Уже тогда сформировался его фирменный стиль. Внешне Роналдо играл не слишком броско, ему совершенно не были свойственны цирковые фокусы с мячом, которые столь любят проделывать иные из его соотечественников. Зато он мог обыграть защитника одним простым, но эффектным финтом и оказаться прямо перед воротами. Способен был совершить скоростной рывок и оторваться от опекунов. Безошибочно выйти на передачу партнеру или совершенно неожиданно для защитников и вратаря нанести точный разящий удар. Все это вместе взятое и оборачивалось тем, что Роналдо забивал свои мячи почти в каждом матче.
В 1994 году Роналдо вместе со сборной Бразилии отправился на чемпионат мира в США, но все-таки его сочли слишком юным, чтобы сразу бросить в битву за золотые медали. Все матчи он просидел на скамейке запасных, и тем не менее стал чемпионом мира. Причем повторил достижение Пеле, который тоже в первый раз стал чемпионом мира в 17 лет. С одной только разницей – 17 – летний Пеле на чемпионате 1958 года играл и забивал голы, в том числе и в финальном матче со сборной Швеции провел два мяча.
Как бы то ни было, слава о юном бразильском форварде Роналдо уже тогда перелетела через океан. В 1994 году его пожелал купить голландский «ПСВ Эйндховен». С этого клуба и началась поразительная европейская карьера Роналдо, когда в среднем он забивал по мячу в каждой игре. Каждый же его переход из одного европейского клуба в другой всегда становился сенсацией, и цена, которую за него назначали, поднималась все выше и выше, достигая заоблачных высот.
В первый же сезон в «Эйндховене» 1994/1995 годов Роналдо, забив 30 голов, стал лучшим бомбардиром Голландии. В 12 играх следующего сезона он успел забить 13 голов, но потом последовала тяжелая травма колена, операция, долгое восстановление.
В 1996 году «ПСВ Эйндховен» продал Роналдо «Барселоне» – за сумму втрое большую, чем сами голландцы выплатили за бразильскую звезду его прежнему клубу «Крузейро». В «Барселоне», правда, Роналдо провел только сезон, но какой! В 38 играх за каталонский клуб забил 33 гола. Весной 1997 года «Барселона» выиграла Кубок обладателей кубков, победив в финале «Пари Сен-Жермен». Единственный и победный гол в матче забил Роналдо.
Но как раз в том году Роналдо опять сменил клуб и с тех пор играл в итальянском «Интере», став кумиром восторженных миланцев. «Барселона» продала его «Интеру» за сумму вдвое большую, чем купила у «Эйндховена». В первом своем сезоне за миланский клуб Роналдо забил 34 гола. И, конечно, вокруг него «Интер» и строил всю игру в финальном матче на Кубок европейских чемпионов с «Лацио».
Опять Роналдо играл не броско, но с максимальной пользой для команды. Уже на 5-й минуте после комбинации, в которой он тоже поучаствовал, чилийский нападающий «Интера» Иван Саморано получил точный пас в штрафной площадке и вышел слева под углом к воротам один на один с вратарем «Лацио» Маркеджани. Вратарь бросился навстречу Саморано, но тот точно и сильно пробил в дальний угол. Так с самого начала «Интер» получил преимущество в счете.
Весь первый тайм тем не менее шла равная и очень зрелищная игра. По составу римский клуб мало уступал миланскому. Если в составе «Интера» были Занетти, Симеоне, Джоркаефф, не говоря о вратаре сборной Италии Пальюке и, конечно, Роналдо, то в «Лацио» в те годы играли Вьери, Салас, Недвед, Алмейда, Югович, Неста. Атаки «Интера» были основательными, атаки «Лацио» элегантны. Одна из них привела зрителей в восторг. Мяч был подан на дальнюю штангу «Интера», карауливший здесь Манчини очень красиво отдал его пяткой Вьери, тот без промедления отпасовал на удар Юговичу. Но сербский полузащитник «Лацио» Владимир Югович, увы, не попал по воротам.
В первом тайме «Лацио» атаковал чаще, но во втором тайме основательность «Интера» окончательно перевесила. В один из моментов Саморано, получив мяч справа, опять вышел один на один с вратарем. Бил он, казалось, наверняка, но попал в штангу. Отскочив от нее, мяч прокатился по самой ленточке, но в ворота не залетел….
На 60-й минуте счет все-таки стал 2:0 в пользу «Интера». Мяч после штрафного полетел на дальнюю штангу, Саморано головой откинул его назад. Француз Юрий Джоркаеф сделал движение к мячу, но неожиданно пропустил его, и аргентинский полузащитник «Интера» Хавьер Заннети из-за линии штрафной площадки нанес сильнейший удар. Вратарь «Лацио» не дотянулся до мяча, а тот с огромной силой ударился о перекладину, отскочил в землю за линией ворот и, наконец, вылетел в поле.
А через 10 минут пришла пора блеснуть высочайшим мастерством самому Роналдо. Последовал дальний пас ему на выход, бразилец, сделав рывок в момент удара, прошел между защитниками и один оказался перед Маркеджани. Вратарь «Лацио» бросился ему навстречу, но Роналдо, исполнив несколько неуловимых финтов, заставил его броситься на землю в левую сторону, а сам прошел с мячом справа и с угла штрафной площадки закатил его в пустые ворота.
И хотя «Лацио» еще провел несколько острых атак, счет так и не изменился. К сожалению, в конце матча у нескольких футболистов сдали нервы. Судья удалил с поля футболиста «Интера» Веста, а потом футболиста «Лацио» Алмейду.
В этом первом финале, состоявшем лишь из одного матча, «Интер» завоевал Кубок УЕФА уже в третий раз. И теперь его звездным футболистам предстояло разъехаться по своим сборным, чтобы вновь встретиться, но уже в разных командах, на чемпионате мира 1998 года, который тогда тоже проходил во Франции. Юрию Джоркаеффу и Роналдо, например, предстояло сыграть в финале чемпионата мира – одному в составе сборной Франции, другому в составе сборной Бразилии.
1998 ГОД
СБОРНАЯ ФРАНЦИИ – СБОРНАЯ БРАЗИЛИИ
ЧЕМПИОНАТ МИРА
XVI чемпионат мира был в XX столетии последним. На нем и свершилась наконец высшая справедливость: чемпионским титулом впервые была увенчана сборная страны, столь много сделавшей для развития футбола и самого чемпионата мира, – Франции.
Причем вполне заслуженно, по игре. Французские футболисты действительно были лучшими. А вдобавок их поддерживала вся страна, потому что чемпионат, как и за 60 лет до этого, в 1938 году, вновь проходил во Франции. И французы постарались на славу: первенство мира 1998 года стало великолепным футбольным праздником, самым грандиозным и самым красочным за всю свою 68-летнюю историю.
