Тогда Миклуха принял последнее в своей жизни решение. Чтобы спасти оставшихся в живых членов экипажа, он решил затопить корабль. По его приказу матросы и офицеры подготовили средства спасения. После подрыва циркуляционных насосов и открытия кингстонов вода хлынула в помещения корабля, и он начал быстро крениться.
Японцы не прекращали огонь. Снаряд попал в мостик, разбил дальномеры и убил матроса. Миклуху ранило в плечо. Одновременно другой снаряд разворотил кают-компанию. Матросы и офицеры бросались в воду со спасательными кругами и пробковыми койками. Корабль опустел. На мостик поднялся старший офицер А. Мусатов и доложил командиру: «Броненосец скоро утонет». На корабле оставались только Миклуха, Мусатов и лейтенант Н. Дмитриев. Мусатову спастись не удалось. Его убил сорвавшийся с ростров баркас. Дмитриев прыгнул в воду с кормы, а Миклуха последним – с мостика, когда корабль уже переворачивался.
Некоторое время японцы еще продолжали стрелять по людям в воде, что так и осталось необъяснимым: ведь к поднятым из воды морякам они отнеслись очень гуманно. Тем не менее разрывами снарядов в воде были убиты десятки людей.
Японские крейсеры не торопились подходить к месту затопления броненосца. Они спустили шлюпки, когда уже смеркалось. Уцелевших моряков искали прожекторами. Многие погибли от переохлаждения, пробыв несколько часов в воде, температура которой была 11 °С. Умирали и после подъема на борт. Среди спасенных командира не оказалось. Двое матросов утверждали, что находились около раненого Миклухи, поддерживая его, пока капитан 1‑го ранга не скончался от потери крови и переохлаждения.
После возвращения из плена в Россию всех матросов, кондукторов и унтер-офицеров с броненосца «Адмирал Ушаков» наградили Георгиевскими крестами. Офицеры получили ордена Св. Владимира 4‑й степени с мечами и бантом.
«Ивате» и «Якумо» еще долго служили в японском флоте. «Ивате» даже успели потопить американцы в 1945 году.
В 1910‑м бывшие офицеры «Ушакова» возбудили ходатайство о награждении посмертно Владимира Николаевича Миклухи орденом Св. Георгия 4‑й степени. Но это ходатайство осталось без ответа. Власть имущим не хотелось лишний раз привлекать внимание к Цусимской трагедии.
В бою 15 мая 1905 года из пяти броненосцев отряда контр-адмирала Небогатова не сдался в плен только «Адмирал Ушаков».
Иллюстрации
Вид Охотска. Старинная гравюра
Г.И. Невельской
Н.Н. Муравьев-Амурский. Худ. К.Е. Маковский
Дом генерал-губернатора Восточной Сибири в Иркутске. Фото начала XX в.
Вид Иркутска. Открытка начала XX в.
Памятник Н.К. Бошняку в Советской (Императорской) гавани
В.С. Завойко
Лиз Христиани
Пост в Императорской гавани. Рисунок XIX в.
Малахов курган. Внутренний вид одной из батарей. Худ. В.Ф. Тимм
Бой на Малаховом кургане. Худ. Г.Ф. Шукаев
Пароходо-корвет «Америка». Фото XIX в.
П.И. Рикорд
В.А. Русанов
И.С. Унковский
Клипер «Крейсер». Фото XIX в.
Джейн Франклин. С портрета XIX в.
В.Н. Миклуха
В.В. и Т.Ф. Прончищевы. Реконструкция С.А. Никитина
Крест на могиле Принчищевых на берегу реки Оленёк
Паровая шхуна «Святая Анна» на Неве перед отплытием в арктическую экспедицию
«Русская катастрофа. Цусимское сражение». Иллюстрация из французского журнала начала XX в.
