7 декабря 1796 г. государь император повелел: приехавших в Санкт-Петербург из Кронштадта четырех мичманов немедленно выслать отсюда и отправиться к командам своим, и впредь чтоб никто из офицеров без дозволения в Санкт-Петербург отпускаем не был.
11 декабря того же года он указал, чтобы «…застольные пальбы уничтожены были, равно и все почетные, кроме положенных регламентом салютаций, и с иностранными по договорам».
А между тем во Франции приготовления к высадке на берега Англии продолжались, и, по полученным англичанами сведениям, испанский флот должен был перейти в Брест, чтобы совместно с французами прикрывать эту высадку, а голландский флот должен был отвлечь часть английского флота из Ла-Манша в Северное море.
Испанский флот (26 линейных кораблей) под командованием адмирала Кордова лишь в феврале 1797 г. вышел из Картахены, но на пути в Кадикс был обнаружен эскадрой Д. Джервиса (15 линейных кораблей) и разбит 14 февраля у мыса Сент-Винсент. 10 испанских кораблей получили тяжелые повреждения, 4 были захвачены англичанами. Испанцы в беспорядке вышли из боя и ушли в Кадикс, где были заблокированы эскадрой Д. Джервиса.
15 английских кораблей одержали победу над испанским флотом из 27 кораблей. Однако адмирал Д. Джервис располагал отлично вымуштрованными людьми, в то время как испанский флот под командованием дона Хосе Кордовы был еще плохо обучен. Из 600–900 человек на борту каждого из его кораблей только 60–80 были обученными моряками, остальные – солдатами или неопытными новичками. Испанцы сражались мужественно, но неумело. Некоторые английские корабли делали два залпа в минуту, испанцы же тратили на один залп до 5 минут. После того как 112 пушечный «Сан-Хосе» был захвачен, оказалось, что дула у некоторых из пушек все еще заткнуты банниками.
Победа у мыса Сент-Винсент имела для Англии огромное значение в войне против Франции и ее союзницы Испании. Стратегический результат сражения – крушение планов союзников и исключение из них испанцев.
Английские фрегаты заняли позиции от Гибралтара до мыса Сант-Винсент, чтобы перехватывать суда, идущие из Америки.
В марте 1797 г. генерал Бонапарт вытеснил австрийцев за пределы Италии и начал наступление в направлении Австрии. В апреле возобновились наступательные действия французов на Рейне. Поражения на фронтах вынудили Австрию заключить мир с Францией.
18 апреля 1797 г. (29 жерминаля 5 го года) в Леобене были подписаны предварительные условия мира, а 17 октября (26 вандемьера 6 го года) – окончательный мирный договор в Кампоформио. По этому договору Франция получила Австрийские Нидерланды, левый берег Рейна и бывшие владения Венеции в Эпире и на Ионических островах. Австрия признала образованную французами в Северной Италии Цизальпинскую республику.
16 мая 1797 г. (27 флореаля 5 го года) в Милане был заключен мирный договор между Францией и Венецией. Франко-генуэзская секретная конвенция была заключена в Монтебелло 5 и 6 июня 1797 г. (17 и 18 прериаля 5 го года). Все эти договоры от Франции подписывал генерал Наполеон Бонапарт.
После блистательных операций в Италии и Австрии Наполеон возвратился в Париж победителем.
Возвращение русских кораблей из Англии и распад первой коалиции
На 1 января 1797 г. в Англии находились суда эскадры контр-адмирала М. К. Макарова: корабли «Европа», «Петр», «Филипп» и фрегаты «Архипелаг», «Нарва», «Венус», а также катер «Диспач». 19 марта контр-адмирал М. К. Макаров поднял свой флаг на корабле «Петр», эскадра начала кампанию. Русские суда, как и в предыдущие годы, периодически выходили в море совместно с английскими.
8 апреля 1797 г. командующему русской эскадрой, находившейся в Англии, контр-адмиралу М. К. Макарову был дан Высочайший указ: «По получении сего извольте со всею вверенною вам эскадрою следовать к своим портам в Финский залив. В путеплавании вашем рекомендуется вам без большой нужды не заходить в чужие порты; буде бы какая и потребовалась нужда исправления, то, в рассуждении нынешнего способного времени к плаванию, сделать только самонужнейшия, а прочие можно исправить в Ревеле».
Первым покинул Англию фрегат «Венус». 22 апреля, конвоируя 23 судна, он вышел из Лита в море. Приведя конвой к мысу Скаген, «Венус» ночью сел на мель, но самостоятельно снялся с нее. Однако он повредил руль и на буксире купеческого судна пришел на Копенгагенский рейд.
В момент отзыва эскадры М. К. Макарова Англии грозила двойная опасность: внешняя – со стороны Батавского флота (в 1795 г. французы заняли Голландию, образовав из нее Батавскую республику) и внутренняя – восстание на английских военных судах.
В апреле 1797 г. адмиралтейство получило сообщение о том, что восстала эскадра Канала. Выступили моряки кораблей, стоявших в Портсмуте. Затем волнения охватили корабли в Плимуте. Вскоре флаг восстания подняла эскадра Северного моря, базировавшаяся в Грейт-Ярмуте. Вышли из повиновения корабли на базе в Грейт-Норе (Юго-Восточная Англия) и корабли, находившиеся за пределами Англии, иногда очень далеко, например, у южной оконечности Африки.
Матросы были недовольны порядком распределения и выплаты призовых денег, питанием, одеждой, отпусками и дисциплиной. Они завладели кораблями, отказались повиноваться офицерам и предъявили целый ряд требований, объявив, что до исполнения всех требований они не выпустят в море ни одного корабля. В несколько дней вся морская сила Англии была парализована бунтом, и единственной опорой для правительства остались два корабля, находившиеся у голландских берегов.
Правительство первым делом лишило бунтовщиков продовольствия. Тогда восставшие блокировали Темзу, опустошая суда, шедшие в Лондон и из Лондона. Темза была закупорена, а восточное побережье оголено, и батавский флот адмирала Де Винтера из 14 линейных кораблей мог бы в это время нанести Англии тяжелый удар. Однако голландцы не делали попыток выйти в море для решительных действий.
Опасность для Англии была настолько велика, что, когда было получено высочайшее повеление об отозвании эскадры М.К. Макарова, статс-секретарь британского кабинета лорд Гренвиль не находил слов, чтобы убедить нашего посла графа С.Р. Воронцова оставить хотя бы на самое непродолжительное время нашу эскадру: «Одна Россия оставалась союзной несчастной Англии, а теперь и та ее оставляет». «Тут я ему представил, – доносил граф Воронцов, – что три корабля и три наших фрегата, в сравнении с многочисленным их флотом – не что иное есть, как капля воды с морем». «Вы ошибаетесь, – отвечал Гренвиль, – всякие силы, велики они или малы, нам теперь необходимо нужны, и нужны более, чем во всякое другое время».
Снисходя к настойчивым просьбам лорда Гренвиля, граф С. Р. Воронцов задержал на три недели отправление в Россию нашей эскадры. Суда М. К. Макарова заняли пост эскадры адмирала А. Дункана при блокаде Текселя и занимали его, пока в английском флоте наводили порядок.
Ввиду того, что Англия вела войну, порядок навели довольно быстро. Парламент срочно провел закон об удовлетворении ряда материальных требований моряков, король подписал указ об амнистии участников волнений. Таким образом, удалось расколоть восставших. В их руководстве начались раздоры, борьба пошла на спад. Одна за другой эскадры прекратили сопротивление властям, офицеры стали возвращаться на корабли и брать командование в свои руки.
