К тексту Тильзитского договора были приложены статьи «отдельные и секретные». Вот содержание первых роковых статей: 1 я секретная отдельная статья гласила: «Российские войска сдадут французским войскам землю, известную под именем Катаро».
2 я статья: «Семь Островов поступят в полную собственность и обладание Его Величества Императора Наполеона».
Эти статьи означали сдачу Россией Наполеону всех завоеваний нашего флота в Средиземном море: уничтожение Республики Семи Островов, уничтожение всех трудов адмирала Ф.Ф. Ушакова, сдачу Бокка-ди-Каттаро и Далматинских островов, сдачу бокезцев, уничтожение всех трудов адмирала Д.Н. Сенявина.
Четырьмя строчками были вычеркнуты девятилетние усилия России выйти к Средиземному морю, что в конце концов и было достигнуто с наименьшими жертвами, с наибольшей славой.
Кроме того, Россия в итоге лишилась почти всех судов, находившихся в Средиземном море, причем наиболее боеспособных судов.
Столь крутой поворот во внешней политике России создал исключительно тяжелую обстановку для Средиземноморской эскадры. Согласно рескриптам Александра I, сухопутные войска, находившиеся на Средиземноморском театре, надлежало переправить в Италию, с тем чтобы они возвращались затем в Россию через австрийскую территорию. Сам же Сенявин должен был перейти на Балтику со всеми кораблями, приписанными к Балтийскому флоту.
К отправке на Балтийское море предназначались десять линейных кораблей, действовавших в 1807 г. на Эгейском море («Твердый», «Скорый», «Ретвизан», «Елена», «Селафаил», «Уриил», «Рафаил», «Ярослав», «Мощный», «Сильный») и два линейных корабля, находившихся в Адриатическом море («Петр» и «Москва»), а также два фрегата «Венус», «Кильдюин» и шлюп «Шпицберген». Малые суда – корветы, бриги, катера, пришедшие с Балтики, – оставались в Корфу.
Во исполнение этого же приказа, судам сенявинской эскадры, приписанным к Черноморскому флоту (пять кораблей, четыре фрегата, четыре корвета и четыре брига), а также 20 призовым судам под начальством капитан-командора И.О. Салтанова, велено было идти в Севастополь. Но ввиду того, что мир с Турцией не был заключен, а отношения с Англией разорваны, они должны были ждать в одном из итальянских портов, пока французский посол в Контстантинополе договорится с Турцией об их обратном проходе через проливы.
В течение июля – августа в соответствии с Тильзитским договором капитан-командор И.А. Баратынский передал французским властям ранее занятые русским флотом крепости Корфу, Кастельново, Будуа и Каттаро. Французские войска 7 августа начали прибывать в Корфу.
Эскадра И.А. Баратынского (линейные корабли «Москва», «Св. Петр», «Св. Парскева», фрегаты «Автроил», «Легкий», бриг «Летун») с войсками 14 августа вышла из Кастельново в Венецию. 23 августа она стала на якорь у острова Пирано, в Венецию послан бриг «Летун» за лоцманами. Так как англичане блокировали Венецию и не хотели пропускать русские корабли, эскадра перешла в Триест. Чтобы выяснить, как ему действовать дальше, И.А. Баратынский направил в Вену к послу А.Б. Куракину курьера.
Получив от А.Б. Куракина ответ – выполнять свою задачу, не считаясь с требованиями англичан, И.А. Баратынский 9 сентября перевел эскадру в Венецию, началась высадка войск. Транспорты и фрегат «Автроил» вошли в гавань, с остальных войска на берег переправлялись гребными судами. 13 сентября из Корфу пришел бриг «Бонасорте» с приказом Д.Н. Сенявина возвращаться. Оставив для конвоирования транспортов из Венеции фрегат «Легкий», Баратынский с тремя кораблями и бригом 16 сентября вышел в море. 19 сентября он прибыл в Корфу, однако, Д.Н. Сенявин со своей эскадрой уже ушел.
Так как не все корабли, находившиеся в Корфу, могли быстро исправить повреждения и ввиду позднего времени года, И.А. Баратынский оставил в Корфу поврежденные суда, а сам 2 октября с линейными кораблями «Москва» и «Петр» вышел с Корфу, намереваясь догнать эскадру Д.Н. Сенявина и далее следовать в ее составе. 9 октября корабли между островами Сицилия и Сардиния выдержали сильный шторм и 17 го зашли в порт Ферайо на острове Эльба. В начале 1808 г. корабли перешли в Тулон, разминувшись с английской эскадрой (в 5 милях). В Тулоне они соединились с французской эскадрой. В апреле был получен Высочайший указ о поступлении русских кораблей в распоряжение Наполеона. В Тулоне русские корабли простояли 22 месяца. В декабре Баратынский сдал команду капитану 1 го ранга Е.П. Гетцену и убыл в Россию.
В ноябре линейный корабль «Азия», бриг «Александр» и 13 транспортов доставили оставшиеся войска из Корфу в Анкону (Италия). 3 декабря корабль и бриг вернулись.
Сам Д.Н. Сенявин, получив 23 августа приказание Александра I, подписанное еще два месяца назад – 28 июня, оставить Архипелаг и, передав в соответствии с условиями Тильзитского мира область Бокка-ди-Каттаро и Ионические острова французам, возвращаться с флотом в Россию, 28 августа вышел с эскадрой из Архипелага на Корфу, куда прибыл 4 сентября. Здесь адмирал узнал, что передача Котора и островов уже состоялась, а эскадра И.А. Баратынского с войсками ушла в Венецию. Д.Н. Сенявин отправил к Венеции бриг «Бонасорте» с приказом И.А. Баратынскому возвращаться в Корфу.
В рескрипте от 28 июня 1807 г. Д.Н. Сенявину указывалось на необходимость держаться крайне осторожно с англичанами, так как отношения между Россией и Англией уже были весьма натянутыми.
Для кораблей, пришедших с Балтики, оставался только один путь возвращения на Родину – вокруг Европы. При этом следовало учитывать, что все крупные порты в Средиземном море и Атлантике контролировали англичане. При встрече с английской эскадрой, вероятно, пришлось бы вступить в сражение. Однако при переходе по Средиземному морю встречавшиеся английские корабли не проявляли враждебных действий. Возможно, они не знали о разрыве отношений или не решались вступать в бой.
Д.Н. Сенявин, оставив приказ И.А. Баратынскому возвращаться на Балтику самостоятельно, с 10 кораблями, двумя фрегатами и шлюпом 19 сентября 1807 г. отправился из Корфу в Балтику. 23 сентября во время сильного шторма был поврежден корабль «Уриил» – на нем треснула часть бимсов. После осмотра повреждений корабля Д.Н. Сенявиным, «Уриил» был отправлен назад в Корфу, где присоединился к эскадре капитан-командора И.О. Салтанова.
Эскадра капитан-командора И.О. Салтанова: линейные корабли «Параскева», «Азия», «Уриил», «Сед-эль-Бахр», фрегаты «Легкий», «Михаил», «Автроил», корветы «Диомид», «Дерзкий», «Херсон», «Днепр», бриги «Летун», «Феникс», «Александр», катер «Стрела» – 12 декабря 1807 г. вышла из Корфу. 28 декабря эскадра Салтанова – четыре линейных корабля, фрегат «Легкий» и корвет «Диомид» – прибыла в Триест, где стоял фрегат «Михаил».
Отделившийся от эскадры отряд под командованием капитан-лейтенанта К.Д. Сальти – фрегат «Автроил», корветы «Дерзкий», «Херсон», «Днепр», 3 брига и катер – 20 января 1808 г. вошел в Венецию.
В Корфу были оставлены старые суда под командованием капитана 1 го ранга Ф.П. Лелли – линейный корабль «Святой Михаил» и фрегат «Григорий Великия Армении».
Хлопоты французского правительства ни к чему не привели: несмотря на перемирие с Россией и возвращение острова Тенедос, Турция отказалась пропустить в Черное море наши черноморские суда, бывшие в составе флота Д.Н. Сенявина. Вероятно, и французы не очень старались решить вопрос возвращения русских судов в Черное море. Ведь оставшись в Средиземном море, они могли быть использованы в интересах Франции.
