– Вызнаю, – пообещал тот.
Дальнейшую дорогу ехали молча.
Мартын Кочура встретил их первый:
– Куды ездили?
– Да так, гуляли, – отговорился Николка, глядя, как к ним походкой вразвалочку приближаются двое людей Кочуры. – Раненые как?
– Хлопцы отвезли раненых в деревню, – доложил Мартын. – Нам они обуза, а в деревне их на ноги поставят.
– Добро, – криво улыбнулся Николка, затем скользнул глазами по Остапу и Гавриле, которые ухмыльнулись с чувством превосходства, что заметил Стрижак.
– Вона какую кралю фильдеперсовую ты заимел, – глядя вслед Анастасии, удалявшейся к землянке, прокурлыкал Мартын. Пожирали ее глазами и Остап с Гаврилой. – Хороша. Тока тоща, подержаться не за что.
– Сойдет, – отмахнулся Николка.
– Да! – вспомнил Мартын. – Коробку открыл?
– Не-а, – соврал Стрижак.
– Все ж положь на место, шоб не потерлася.
– Когда делить будем?
– Я вот чего думаю, Николка… – Мартын приобнял его за плечи и доверительно зашептал: – Покуда делить не станем, пущай все в одном мешке лежит. Сколько нас дойдет – неизвестно, так? Прибудем на место, так и разделим меж тех, кто останется, а?
– Добро, – и на этот раз согласился Николка.
Численный перевес был на стороне Мартына, и Стрижак вынужденно соглашался.
В поход решено было отправиться через день. Николка пришел в землянку, достал из футляра колье и застегнул на шее Анастасии со словами:
– Пущай на тебе будет. Не сымай его никогда. – В футляр кинул золотую цепочку с подвеской, позже бросил в мешок с золотом. А еще Анастасии дал сверток, сказал: – Переоденься, Настя. Твоя одежа не наша, а эта в самый раз будет.
Она надела широкую крестьянскую юбку темного цвета, блузу и телогрею. Одежда болталась на фигуре, потому что была сильно велика, к тому же и не нравилась Анастасии. Она расстроилась – не привыкла одеваться кое-как.
– Ничего, ничего, Настя, – повязывая ей на голову платок, чтоб тот закрывал лоб и обматывал шею, уговаривал Николка. – Так-то лучше, меньше на тебя заглядываться будут. А отсюдова нам край как надо выбраться…
Глава 8
Вечером Вера Антоновна сложила бухгалтерские бумаги стопкой, пересчитала листы, затем положила их в папку. Документы были в порядке, но она скрупулезно просмотрела их два раза, боясь неточностей со стороны бухгалтера. На предпринимательском поприще всякое случается, посему Вера Антоновна предпочитала лично проверить документы и исключить недоразумения, чем платить штрафы и взятки. Положив папку в сейф, ответила на стук:
– Войдите!
– Вера Антоновна! – начала на высоких нотах краснощекая повариха, разведя в знак возмущения руками и вытаращив глаза. – Эта чертова Ева опять не пришла! Я мыть полы не буду, у меня своя квалификация…
– Ну, попроси кого-нибудь из девочек, – сказала Вера Антоновна, слегка раздражаясь, так как тема не нова, повторяется минимум два раза в месяц. – Я вычту из зарплаты Евы и заплачу.
– А никто не хочет тряпкой возить вместо этой… Надоело!
– Хорошо, я уволю Еву и дам объявление, что нам нужна уборщица, – сдалась Вера Антоновна. – А сегодня уж сами…
Повариха покинула кабинет, громко ругая Еву, а Вера Антоновна, надевая на ходу пальто, закрыла дверь на ключ, вышла во двор, где всегда оставляла машину.
Двор – типичная глухая площадка между общественными зданиями, среди которых и кафе. Заасфальтированная площадка загромождена всяческим хламом, начиная от деревянной тары времен совдепии и кончая картонными ящиками из-под фруктов, грудами прогнивших досок, пустыми бутылками и кипами связанных бумаг. В общем, отовсюду сносят во двор все, что не нужно, оставляют здесь до времени, когда у кого-то сдадут нервы и этот человек вызовет мусорщиков.
Вера Антоновна, осторожно ступая, так как темень во дворе жуткая, шла к машине и на ходу набирала на мобильном телефоне номер Казимира Лаврентьевича. Ах, как замечательно, что повариха напомнила о Еве! Нажав на пульт, Вера Антоновна открыла дверцу авто, бросила в салон сумочку и услышала в трубке голос ювелира.
– Это Вера, – назвалась она. – Казимир Лаврентьевич, миленький, простите мою назойливость. Как там ожерелье? Я помню, вы говорили, чтоб я позвонила через неделю, но так сложилось… я не могу ждать. Можно подъехать к вам?
– Душа моя, вы хотите знать, платить вам или не платить, так?
– Ну, в общем-то, да. – Вера Антоновна села за руль, вставила ключ в замок зажигания. – Так покупать?
– А вы обещаете мне устроить встречу с дамой, которая продает вам колье? Верочка, я хочу с ней поговорить, для меня это важно.
– Ну, хорошо, устрою… Не томите! Это стекляшки?
– Ну, раз вам так не терпится… Платите, милая, платите. Колье того стоит. И забирайте его… если не боитесь неприятностей.
– Вы считаете? Значит, эта вещь… А!..
Коротко вскрикнув, Вера Антоновна потеряла сознание от удара по голове.
– Верочка! Алло! – говорил в трубку Казимир Лаврентьевич, не понимая, что случилось, почему вскрикнула клиентка. – Алло! Душа моя… вы меня слышите?..
Мужчина, нанесший удар Вере Антоновне, переместил ее бесчувственное тело на место пассажира, сам же занял место водителя и завел мотор.
– Верочка, ответьте! Да что произошло, черт возьми?! – уже не на шутку волновался Казимир Лаврентьевич.
Мужчина поднял с пола трубку, которую выронила Вера Антоновна, посмотрел на табло с высветившимися на нем цифрами набранного номера, затем отключил телефон и засунул к себе в карман. Он развернул «Ситроен» и помчался за город.
Казимир Лаврентьевич какое-то время послушал неожиданно раздавшиеся гудки, пожал недоуменно плечами и положил трубку. Посидев некоторое время, внезапно подскочил, схватил шляпу, пальто, вернулся к столу за сотовым телефоном, затем выбежал на улицу. Выезжая с места стоянки на своем автомобиле, бубнил:
– Странно… очень странно… Что случилось?
Он приехал в кафе, справился, на месте ли хозяйка, но получил ответ, что ее давно нет – уехала минут сорок назад. Как раз сорок минут назад она ему звонила. Казимир Лаврентьевич попросил разрешения посмотреть, где стояла машина Веры Антоновны, и официантка проводила его во двор. Он оглядел темное место, не решившись выйти из здания, и догадался, что с Верочкой случилась беда. Поблагодарив официантку, Казимир Лаврентьевич бегом кинулся к своему автомобилю. Следующий визит он нанес милиции.
– Видите ли, я разговаривал с одной знакомой женщиной по телефону… – рассказывал Казимир Лаврентьевич дежурному в отделении. – А потом она вскрикнула и замолчала. Потом в трубке послышался звук мотора… Я думаю, она сидела в машине. Потом кто-то отключил телефон, но не Верочка. Она так никогда не поступала…
