— Лишнее это, — сразу ответил Валерий. — Здесь что-нибудь придумаем, не надо лишнее внимание привлекать. Идеи есть?
— Почти проект есть.
— Все верно, тут организуем, — сказал Николаевич. — У нас один парень проект полимерной кольчуги предлагал, с ним поговорите. Никому не нужно было, а вот теперь глянь, как повернулось.
— Это кто? — Валерий повернулся к нему.
— Леша Максименко, в ремонтном работает. Ладно, даю добро на разведку. А дальше по результату разведки будем договариваться. Сходите к Максименко, я предупрежу.
Валерий прикатил в правление на кваде, так что мы не сходили, а съездили. Максименко оказался молодым парнем, тощим, с бородой и длинными волосами, явно со склонностью к «древнерусскому» стилю. Сидел он за верстаком, на котором была разложена загадочная конструкция из профилей, назначения которой я не понял. Да мне и не нужно.
Времени терять не стали, пожали руки и я спросил:
— Что за кольчуги у тебя в проекте были?
— Вам от зубов, так ведь? — сразу уточнил он.
— От зубов, — подтвердил я. — И когтей.
— Тогда просто чешуя. Лью чешуйки, потом сажаю внахлест на сетку. Надо только мерки снять и все.
— И что прикрывает?
— Да все прикрывает. Но я бы на вашем месте сделал только руки и ноги. На тело обычный броник, а к шлему решетку бы приделал.
— А если не просто от зубов? — полюбопытствовал Валерий.
— Тогда ламелляр надо делать, но у него гибкости меньше.
— Ламелляр?
— Это уже пластинки вплотную. Нет смысла, он только от удара снизу был нужен, — Леша потыкал пальцем снизу в вертикально поставленную ладонь. — Зубы так не работают.
— А образец есть какой-нибудь?
— Ща. — Он поднялся с высокого стула и пошел к шкафу. Покопавшись в нем, выудил коробку, а из нее кусок чешуи сантиметров тридцать на тридцать. — Вот, смотрите, — протянул он его мне.
Да, сетка, на ней с помощью крючка и клея чешуйки. Легкие, но тут все легкое, даже когда очень прочное. Цвет привычно песочный. Потряс — зашуршало, но слегка. Гнется хорошо.
— Прямо комбез сеткой можно сделать, отдельно штаны на лямках, отдельно рукава, — комментировал он. — Тогда все тело закрыто.
— Сколько времени нужно?
— Трудно сказать, — он посмотрел в потолок. — С первым дольше провожусь, потом быстрей пойдет. Если сам комбез кто-то другой пошьет, то быстрей выйдет, я сразу чешую штамповать начну.
— Не горит? — обеспокоился я.
— С чего вдруг? — он даже удивился. — Ничего здесь не горит. Пока в полуфабрикате, то плавится легко, на паровой бане даже можно, а как с затвердителем смешается, то все, хрен чего ему будет. Матрицы у меня есть, правда еще понадобятся, но это без проблем, я их сегодня сделаю, а завтра уже штамповать начну. Председатель добро дал, — пояснил он для сомневающихся.
— А мерку у кого снимать?
— Да сейчас и снимем, там делов-то… не костюм же шьем. Ща, рулетку возьму.
— Погодь, я остальной народ позову.
— Я все равно сразу на всех не сделаю, так что пусть сами приходят по возможности. Давай с тебя начнем, мне потом мерки на размер чешуи пересчитать надо.
— Как скажешь.
Мерки он снял вполне сноровисто, точно раньше уже все обдумал. Затем Валерий уехал, а я обзвонил всех своих и сказал, чтобы до двух часов зашли к новоявленному бронемастеру, за мерками, понятное дело. И Настю предупредил, что завезу ее сюда. Хоть я ее в составе блуждающей по брошенному городу группы и не вижу, но пусть чешуя и для нее будет, раз власть платит. Вдруг пригодится когда.
Выходные прошли блаженно. Привез саженцев на живую изгородь и посадил, покрыв пока несколько метров забора, разметил площадку под бассейн. Сходил трижды в спортзал, позанимавшись сколько смог. Устроил шашлык, на который пришли все мои, включая Власова, соседи и новая подруга Насти, Алла, работавшая в коммунальном центре — невысокая, худенькая, с тонкими чертами лица и чуть странным коротким носом с сильной горбинкой. В сочетании с чуть оттопыренными маленькими ушами лицо у нее получилось совсем необычным, красивым его в классическом понимании не назовешь, но взгляд притягивает и смотреть приятно. Пришла она не одна, с мужем, высоким спортивным парнем Денисом, оказавшимся главным скотоводом кибуца. И он мясо на шашлык и выделил, собственно говоря, я сгонял к нему на мотоцикле за пару часов до начала готовки. Готовить пришлось в два приема, все съели и еще потребовали, хорошо что мяса взял с запасом, хотя вторая смена шашлыка оказалась уже недомаринованной. Сидели до ночи, болтали, пили пиво. Благодать, в общем.
В понедельник засел за отчет по рейду и план экспедиции, а во вторник с утра пораньше в полном составе вылетели в сторону Сицилии, как с моей легкой руки уже начали называть остров. Шутихина только не было, ему в школе занятия вести.
Пробежала под нами степь, хребет, равнины у моря, потом потянулась густо-синяя его поверхность. Коптер летел на пятистах метрах, морской ветер задувал внутрь. Лина, как я заметил, поглядывала за борт опасливо, потом все же не удержалась, спросила:
— Насть, а не упадем?
— С чего нам падать?
— Сломается что-нибудь.
— Тут ломаться нечему, коптер не намного сложней телеги.
— Телеги тоже ломаются.
— Даже если мотор откажет, то на трех долетим. Обратно.
— А если в электрике что-то?
— Она вся дублирована, просто переключусь на второй контур. Да не нервничай ты, тут даже специально ничего не сломаешь.
Вскоре и сам остров показался, гористый и с крутыми склонами к воде, такой, каким его карта показала, но на карте не было ни остатков прибрежных деревень, ни городков, ни даже большого города, раскинувшегося на восточном берегу, у широкой закрытой бухты.
— Опа! — радостно завопил Федька. — Сто пудов никем не тронутый! Настенька, а помедленней над ним, а? Высматриваем такую хрень, вроде мечети с куполом, но поменьше и без всяких минаретов, это у них реакторные станции такие.
— Поняла, сделаю, — ответила Настя и чуть опустила машину вниз, до трех сотен.
Да, немалый город, тысяч… ну не знаю, тысяч триста здесь должно было жить? Вроде областника какого-нибудь. В центре несколько необычного вида башен этажей по десять, дальше дома пониже, окраины застроены или частными домами, или двухэтажными блоками. И никакого доминирующего песочного цвета, тут, несмотря на пыль и грязь, любые просматриваются. Может Цитадель сюда и гоблинов выпустить не догадалась? Неплохо было бы.
— Вижу купол! — крикнула смотревшая по левому борту Лина.
Коптер плавно оттормозился в воздухе, завис, чуть повернувшись. Да, точно, серебристый, даже сквозь пыль, купол, водруженный на квадратное в проекции здание. Огороженная стеной территория вокруг, какие-то небольшие ангары рядом.
