Не долго думая, он переоделся во все чистое, прихватил телефон, бумажник и отправился на прогулку.
Ветер засыпал город мелким мокрым снегом, летевшим почти параллельно земле. Фонари проглядывали мутными пятнами сквозь колышущееся полотно метели. Машины тянулись друг за другом так медленно, словно приводились в движение педалями, как детские автомобильчики. Пешеходы казались обитателями страны теней.
«Надо выпить, – решил Игорь. – Граммов двести будет в самый раз».
«А как же сухой закон? – насмешливо осведомился внутренний голос. – Ты же сам пришел к выводу, что алкоголь усугубляет проблемы, а не помогает их решить».
«Не твое дело», – огрызнулся Игорь мысленно, хотя спорить с голосом в собственной голове было, по меньшей мере, глупо.
Отыскав взглядом заманчиво светящуюся вывеску, он направил свои шаги в том направлении, когда на пути у него встал молодой человек в кожанке, попросивший прикурить. Уже чувствуя неладное, Игорь хотел обойти его, когда подоспели еще двое таких же – в коротких курточках, – ловко обступили, слаженно скрутили, умело запихнули на заднее сиденье легковушки.
– В чем дело? – сердито спросил он, когда машина тронулась с места, встраиваясь в неспешный железный поток.
Один из парней повернул к нему квадратное лицо и неохотно процедил:
– Ты арестован. И заткнись.
– А то руки чешутся, – предупредил второй парень, сидевший рядом с Игорем на заднем сиденье.
Это было странно. Если Игоря взяли за прежние «подвиги», то почему бы оперативникам на него злиться? Если же арест связан с сегодняшними событиями, то совсем непонятно. Ведь Игорь был не просто потерпевшим, он еще в некотором роде сотрудничал со следствием.
– Вы чего, ребята? – удивился он.
– Ребята? – Квадратный резко впечатал кулак в его живот. – Приятелей нашел, подонок. Слыхал, Левченко?
– Слыхал, – подтвердил Левченко и нанес удар примерно в то же место, но с другой стороны. – Мы ему не приятели. Тут он сильно заблуждается.
– Да в чем дело? – просипел Игорь, сложившийся пополам. – Вы чего беситесь?
Корпус он прикрывал, а по голове оперативники бить не решились.
– Он еще спрашивает, – злобно ощерился Квадратный. – Слышишь, Левченко?
– В несознанку идет, – согласился Левченко. – Ну, ничего, это недолго продлится. – Он поймал воняющими табаком пальцами подбородок Игоря, вынуждая его повернуть голову. – Смотри сюда, ты, подонок. Как только ты в СИЗО очутишься, тебе крышка, попомни мои слова. Я лично позабочусь, чтобы тебя для начала опустили, а потом…
– Левченко! – одернул напарника Квадратный.
– Понял, понял, не тупой.
Прикусив губу, оперативник уставился в облепленное снегом окно.
– А я вот ничего не понимаю, – признался Игорь, осторожно распрямляясь. – Хотя, вроде как, тоже не тупой.
Квадратный занес кулак. Игорь слегка прищурился, но лицо не прикрыл. Смотрел прямо в пылающие ненавистью глаза оперативника. Тот опустил руку и процедил:
– Что вылупился, упырь? И как только таких земля носит?
– Родители во снах не являются? – гневно спросил Левченко.
– Родители?
– Кончай прикидываться, гад. Никто тебе здесь не верит.
Произнеся эти слова, Квадратный, сердито сопя, откинулся на спинку сиденья.
– Родители мне снятся, – негромко проговорил Игорь. – Часто. Их убили бандиты. Группировка Тиграна, слыхали о таком?
Оперативники переглянулись. Выражение их мрачных физиономий заметно изменилось.
– Сегодня двоих бандитов убили, а наводчиков арестовали, – продолжал Игорь, поглядывая то на одного оперативника, то на другого. – Я лично при этом присутствовал. Задержание производил ОМОН. Под командованием полковника Звонникова… Звонарева…
– Звягинцева? – спросил Левченко.
– О, Точно. Сам Тигран сбежал, но, думаю, его скоро поймают. Прокурор Шарко об этом позаботится.
– Ты прокурора знаешь? – удивился Квадратный.
– Да, – подтвердил Игорь. – Он со мной встречался.
Оперативники опять переглянулись. Потом Левченко куда-то позвонил и, прикрывая мобильник ладонью, стал задавать вопросы. Как ни понижал он голос, Игорь все равно слышал. Речь шла о сегодняшнем рейде ОМОНа, о Тигране и о поручении прокурора задержать гражданина Красозова.
Закончив разговор, Левченко с сомнением посмотрел на Игоря и обратился к напарнику:
– Захват сегодня действительно был… но там мутки какие-то, в сводках пока ничего конкретного нет. А Тиграна Тиросяна объявили в розыск и сразу сняли. Короче, дело ясное, что дело темное.
– Что же Шарко на тебя вызверился, Красозов? – спросил Квадратный.
– И Бастрыга тоже, – вставил оперативник, сидевший за рулем и с интересом прислушивающийся к разговору за своей спиной. – Он Карпычу звонил при мне. Ругался.
– Вот теперь мне все понятно, – горько произнес Игорь. – Никто ловить Тиграна не собирается. Нашли крайнего. Меня.
Он хотел поведать оперативникам про видео с Ольгой Шарко, но не успел: машина остановилась. Глянув сквозь искрящееся стекло, Игорь увидел вывеску полицейского отделения.
– Отпустили бы вы меня, – сказал он неуверенно.
– Ага, отпустили бы и вместо тебя сели, – проворчал Квадратный.
– Я ни в чем не виноват.
– Все так говорят, – обронил Левченко.
Водитель обернулся и сказал:
– Радуйся, что я тебя не в изолятор привез, а в участок. Тут тебя никто не тронет, а утром, глядишь, в прокуратуре разберутся.
– Мы в это вникать не будем, – честно признался Левченко. – Своих дел – во!
Он провел ребром ладони по горлу.
Игорь понял, что возражать бесполезно. Он покорно позволил себя вывести наружу, где поскользнулся на снегу и упал.
– Блин, – прошипел он, держась за ногу. – Только этого мне не хватало.
– Вставай давай, – буркнул Левченко, втягивая непокрытую голову в воротник. – Холодно.
– Блин, – повторил вставший Игорь. – Кажись, подвернул. Или вывихнул.
– Иди-иди, – велел Квадратный. – Носилок арестантам не положено.
– Быстрее, – сказал Левченко, волосы которого успели покрыться снежным налетом.
– Ох… – проковыляв с горем пополам два шага, Игорь повернулся к нему:
– Я на плечо обопрусь, ладно? Или несите.
– Держись, – разрешил Левченко и непроизвольно лязгнул зубами.
Квадратный и водитель, сунув руки в карманы, потрусили впереди, торопясь укрыться от снега за дверью. На это Игорь и рассчитывал. Попрыгав немного на одной ноге и приволакивая другую, он неожиданно обхватил сопровождающего и второй рукой тоже, отклонил голову назад и резко боднул маячащее рядом лицо. Раздался звук, похожий на тот, который можно услышать, когда кто-то разгрызает попкорн.
