Все четверо лениво потягивали пиво, когда с улицы донесся визг тормозов. Спустя несколько секунд ватага молодых мужчин попыталась прорваться в ресторан, но бдительный Боча пропустил только двоих из них, одетых в джинсы и не по сезону теплые свитера явно с чужого плеча.
Парни, вошедшие в кабинку, были схожи фигурами — невысокие, щуплые, но жилистые; однако они сильно отличались друг от друга фейсами. Первый имел чисто славянское, широкое и простоватое лицо, основной «достопримечательностью» которого являлся нос картошкой, широкий и ноздреватый; второй наверняка был кавказцем: то ли чеченом, то ли еще каким-то ингушом…
Судя по тому, что воры прибыли на «стрелку» позже своих оппонентов — они были уверены в собственной правоте и превосходстве. По неписанным законам, опоздать на разборку может себе позволить только более авторитетная, если хотите — более крутая сторона. И хотя самоуверенные рожи «крадунов» ничего доброго не предвещали, разведчик чувствовал, что сумеет «обломать» этих нахалов — не зря же перед отъездом он прослушал особый курс психологии преступников. Читал его профессор П. — большой специалист по переубеждению уголовников.
— Слон…
— Алик… — тем временем представились воровские парламентеры.
— Это — Волк… Авторитет из нашей команды. Он недавно откинулся, — раскрыл карты Тихон. И громко добавил по адресу официантки: — Таня, беленькой… И хавчика побольше!
В «Италии» было душно, и Макс снял пиджак. Засучив рукава рубашки, начал разливать принесенную Татьяной водку.
Впрочем, жара была здесь ни при чем. Просто Гольцов хотел продемонстрировать ворам свою наколку — церковь с тремя куполами. Три ходки — это не слабо. Тем более что парни уже успели рассмотреть белый крест на запястье, означающий «смерть активу». Такую татуировку позволено носить далеко не каждому!
— Где парился, брателло? — уважительно поинтересовался кавказец-Алик.
У него на одном из пальцев был выколот перстень с диагональной белой полосой на черном фоне — знак, призванный сообщить сведущим, что его обладатель отбывал срок на зоне.
Но перстень — это бравада, подобным тату балуются в основном малолетки. Серьезные взрослые дяди, числящиеся в авторитетах, предпочитают не афишировать такие отметины.
Однако пора ответить на вопрос, слишком долго он размышляет…
— В Сарнах. На Украине. В родных краях меня держать побоялись.
— На «строгаче»?
— Да…
— Чем же ты так отличился?
— Сто пятая, часть вторая. Ежели по новому российскому кодексу… Пунктики «а» и «д».
— Фи-ив… Убийство двух и более лиц, совершенное с особой жестокостью! — присвистнув, продемонстрировал свои юридические познания доселе помалкивавший Слон. — Какой же ты авторитет? Ты просто беспредельщик, братец!
— Ошибаешься. Я мстил за убийство сестры…
— Это меняет дело!
— Кто из знатных воров тянул лямку вместе с тобой? — продолжал допытываться Алик.
— Вы оба, наверное, плохо представляете, что такое «строгач»…. Там все в авторитете! Хан, Клыкатый… Из кавказцев — Мерседес, Афанасий, знаешь таких?
— Известные урки… Теперь ты под Бубеном?
Пришло время показать зубы.
Макс поднялся и врезал кулаком по столу. Так, что тарелки со свежей закуской, недавно принесенные официанткой, подпрыгнули на несколько сантиметров.
— Слушай, юноша, и запоминай: Волк никогда ни под кем не был и не будет! Я сам по себе!
— Тогда что привело тебя сюда?
— Тихон пригласил… Как человек бывалый и, если хотите, авторитетный, я уже неоднократно разрешал споры между братвой. В предвзятости, несправедливости доселе никто меня не упрекал.
— Не кипишуй, брателло, — поспешил успокоить его кавказец. — Мы просто хотели узнать, с кем ты… Если вместе с Бубеном или Тихоном, воры ничего против иметь не будут. Я правильно говорю? — добавил он, в поисках поддержки покосившись на напарника, который своими габаритами никак не оправдывал звучную кличку и тянул скорее на Слоненка, чем на Слона.
— Только Господь знает, кто с кем. Я с ними или они со мной, — не давая ворам опомниться и выработать общую платформу для противостояния, философски заметил Макс.
— Наши проблемы знаешь? — «забросил удочку» Алик.
— Слыхал краем уха.
— Мы работаем на чужой территории. Бомбим хаты… Половину выручки отдаем Бубену. Мне кажется, это не по понятиям!
В его голосе звучало уже меньше агрессии и злобы. Может, повлиял спокойный тон «арбитра», может — татуировка, а может быть, и упоминание известных кавказских авторитетов. Скорее всего — все вместе взятое.
— Мне ничего не остается, как согласиться с вами, — твердо произнес «мирильщик», чем поверг в шок неуравновешенного Тихона. Тот даже ткнул под столом ботинком ему в колено. — Воры не должны никому платить за крышу.
Алик победоносно оглядел всех присутствующих и громко крикнул:
— Официант, водки!
Горячий от природы, как и большинство его собратьев, он посчитал, что дело сделано, и не собирался выслушивать до конца «третейского судью».
Но Волк сказал еще далеко не все!
— Понимаешь, Алик, те деньги, которые ты отстегиваешь Бубену, идут в конечном счете не ему лично, а нашим братьям, которые томятся за колючкой…
— Чистая лапша! — вспыхнул кавказец. — Я сам недавно откинулся. Как все, жрал баланду и пухнул без курева. Хоть бы кто «дачку»
[9] подкинул…
— Разве до отсидки ты был в его команде?
— Нет!
— Вот видишь! Не знаю, как твои кореша, а мы с Бубеном «греем»
[10] и СИЗО, и многие зоны по всей Сибири… Сегодня вечером через своих «вертухаев»
[11] отправим внеочередную передачу Генке Новикову. С ним в одной хате тянут лямку несколько известных воров, в том числе и ваш знакомый Пак (об этом Андрей рассказал ему в дороге).
— Знаем такого… — без промедления подтвердил Слон и, желая еще что-то добавить, покосился на своего товарища, явно игравшего роль первой скрипки в этой паре; тот кивнул, как бы давая добро на дальнейшее продолжение беседы.
Очень важно, когда оппонент начинает соглашаться, пусть даже еще не в главном. Как бы отвечая на невысказанный вопрос, Макс тихо, но солидно добавил:
— Генка наверняка с ним поделится… Так что бабло — не по «крыше», а в общак.
