— Сколько с нас? — со знанием дела поинтересовался Гольцов.
— Сотка баксов. Полтинник сейчас и полтинник — по окончании работы!
— Чего-чего? — нахмурился Шумахер. — Да ты у меня за два червонца…
— Остынь! — довольно жестко осадил его разведчик. — Это ж тебе не уличная потаскуха, а мисс Абитуриентка, правильно я говорю?
— Ага! — согласилась студентка и наградила нелегала благодарным взглядом.
Шуми еще немного посомневался и протянул в тоненькие девичьи руки зеленоватую бумажку.
* * *
Тихон с Бочей ждали на площади перед магазином. Возле их ног стояли три фирменные коробки.
— Где вы шляетесь?! — с ходу принялся отчитывать подчиненных грозный бригадир, но вдруг заметил красу-девицу и осекся. Несколько секунд оторопело глядел на ее ноги, затем без лишних слов рванул на себя дверцу так, что чуть не вырвал завесы, и завалился на сиденье рядом с очаровашкой.
Бедный Боча в одиночку погрузил тяжелые коробки в багажник джипа и примостился к студентке с другой стороны.
До начала празднования оставалось еще несколько часов. Их потратили на то, чтобы довести живой подарок до нужной кондиции. Сначала Наталью на Дунькиной хате нарядили в мини-юбку из прозрачного материала и такую же прозрачную блузу, а затем над ее и без того впечатляющей внешностью изрядно поколдовала профессиональная визажистка. Классно получилось. Какая-то последняя грань между соблазнительностью и вульгарностью.
Слегка переусердствовали и… опоздали. В бар «Мираж» попали последними, когда остальные приглашенные уже заняли свои места и теперь скучающе недоумевали, почему им до сих пор не наливают.
Сначала Боча с Маклаем под бурные аплодисменты затащили в просторный зал аппаратуру, потом Волк с Тихоном, заблаговременно освободив от посуды место перед именинником, поставили на стол продолговатую картонную коробку с большими круглыми отверстиями.
— Внимание! Сюрприз! — прокричал Андрей.
В этот момент коробка развалилась и…
Сказать, что Вован ошалел от неожиданности, — значит, не сказать ничего. Его глаза сначала округлились от удивления, затем их застелила поволока желаний; подбородок упал вниз, приоткрыв рот, набитый белоснежными зубами; казалось, вот-вот наружу вывалится язык.
Несколько минут он неотрывно глядел на лицо под целлофаном, затем все же собрался с духом и рванул за кончик завязанной бантиком красной ленты.
Хрустящая упаковка быстро осела на стол. В то же мгновение полуобнаженная красотка спрыгнула вниз, с визгом обхватила шею Бубена и надолго впилась в его бледные уста.
Что здесь началось! Шум, крики, выстрелы шампанского. Кто-то даже попытался кричать «горько».
Счастливый юбиляр усадил Наталью рядом с собой и просто поедал ее глазами. Остальные гости его уже не волновали.
Воспользовавшись таким положением вещей, уже в девять вечера Гольцов решил «сделать ноги»…
Глава 34
Трюк резидента
Все члены бригады Тихона заранее условились собраться после дня рождения в облюбованном борделе.
Конечно, можно было воспользоваться услугами такси, но Волку чертовски хотелось прогуляться, подышать свежим вечерним воздухом. Спешить некуда: его крутые компаньоны прилезут только под утро…
Он отошел всего на метров двести от бара «Мираж», как вдруг прямо по курсу на его пути выросла стройная женская фигурка в длинном цветастом платье.
— Позолоти ручку, погадаю… — поравнявшись с одиноким прохожим, предложила цыганка.
— Отстань! — сердито пробурчал Максим.
— Всю правду расскажу. Как жить, с кем дружить. Не пожалеешь, касатик…
Для особо надоедливых людей в арсенале спецагента имелся один безотказно действующий приемчик. Гольцов решил воспользоваться им.
— Как можно узнать будущее, не зная прошлого?
— Я знаю…
— Назови мне мое имя, фамилию, должность, место работы — и получишь кругленькую сумму.
— Хорошо… Ты — разведчик. И звать тебя Виктором!
Макс сразу понял все. Чтобы развеять жалкие остатки сомнений, немного приподнял черный парик и, заметив под ним светлые волосы, радостно улыбнулся:
— Чем вызван сей маскарад?
— Есть экстренные новости, — вполголоса сообщила Актриса.
— Давай спрячемся за угол…
Они повернули направо, на какую-то пустынную второстепенную улочку, и медленно пошли по проезжей части, пренебрегая грязными тротуарами.
— Во-первых, что касается Гриши, — тихо щебетала резидентша, не выпуская, как и надлежит настоящей гадалке, ладонь своего «клиента». — В милицейских списках такой кадр не значится.
— Уверена?
— Да. Пробивала по компьютеру.
— Наши?
— Возможно. Хотя они неохотно прикрываются ментовскими мундирами. Скорее всего — ФАПСИ. Там есть подразделения, решающие схожие задачи…
— Впрочем, какая разница… Что говорят бомжи?
— Васильевна уверена, что Гриша служит в розыске и борется с наркоманами. Она уже доложила про твою эпопею с камерами хранения; сейчас в зале круглосуточно дежурят люди в штатском…
— Знаю. Ты выяснила, на какую контору они работают?
— Покамест — нет. Но это не так важно… Потому что на вокзале ты больше никогда не появишься!
— А как же Женька?
— Кто?
— Кореш мой безногий…
— Можешь проведать его напоследок.
— Не понял…
— Вскоре ваша команда будет вынуждена перейти на нелегальное положение. Я получила новую порцию компромата. Компаньоны Семашко — братья Корниловы — опять перебежали дорогу твоему шефу. Вот-вот между ними вспыхнет полномасштабная война. Бубен, кажется, вполне искренне не хочет крови, зато вот Близнецы вовсю бряцают оружием…
— Ты уже послала донесение в Центр?
— Да. По запасному каналу.
— Ну и?
— Ответ пришел как никогда быстро. «Рекомендуем срочно привести в действие план “А”. Что это означает?
— Дело сделано… Меня отзывают назад, в Москву, — не моргнув глазом, в очередной раз соврал Макс. — Спасибо, сестрица. Спасибо и… Прощай!
— Как по мне, «до свидания» звучит более оптимистично…
Глава 35
«Мавр должен уйти»
«Итак, мое руководство решилось пойти на физическую ликвидацию Бюрократа…
Черт возьми… В Москве все рассчитали наперед! И вытащили Пашку из тюрьмы только потому, что у него имелись веские причины ненавидеть Семашко!
Даже если я откажусь выполнять приказ — это сделает кто-то другой. Хотя бы тот же Контролер.
