Любопытно другое: в паром и в лайнер стандартным водоизмещением 32 тыс. тонн, а полным – где-то под 50 тыс. тонн попало по одной торпеде. С паромом все ясно, а вот как с «Лузитанией», которая по своим размерам превышала любой линкор мира и рекламировалась как абсолютно непотопляемое судно? На самом деле вслед за слабым взрывом зарядного отделения германской торпеды прогремел взрыв огромной силы. Это сдетонировали сотни тонн боеприпасов, которые «Лузитания» везла из США в Англию. Самое же любопытное, что германская община в Нью-Йорке заранее разместила в газетах частные объявления о том, что «Лузитания» плывет в зону боевых действий и напичкана боеприпасами.
Ну а пассажиров янки больше интересовали скорость судна, цена билетов и комфортность, а не трюмы, забитые тротилом.
В начале 1917 г. американское правительство заявило, что располагает сведениями о том, что Германия склоняет к войне с США и Мексику. Позже появилась аналогичная фальшивка, что Германия договорилась с Японией начать войну с США.
Обе фальшивки очевидны и троечнику-десятикласснику – мексиканская армия была в десятки раз слабее американской, а Япония находилась в войне с Германией и практически без потерь в 1914 г. захватила германские колонии на Тихом океане и в Китае, и теперь спокойно ждала разгрома Германии и международной конференции, которая бы узаконила японские «приобретения».
Но, увы, добрый американец верил прессе и про мексиканскую агрессию, и про японскую угрозу. Ну а об умственных способностях рядового американца в области мировой политики я лучше помолчу. А читатель пусть вспомнит выступления Михаила Задорнова.
2 апреля 1917 г. президент Вильсон обратился к Конгрессу с посланием, в котором призывал признать состояние войны, «которую навязала США своими действиями Германия». 4 апреля Сенат 82 голосами против шести и 6 апреля Палата представителей 373 голосами против пятидесяти приняла резолюцию об объявлении войны Германии.
Война стала для американцев веселой прогулкой. Всего янки потерял 50,3 тыс. человек убитыми и 73 тысячи ранеными. Для сравнения: Франция потеряла 1,4 млн. убитыми и 2,8 млн. ранеными, а Англия – 690 тыс. человек убитыми и 2 млн. ранеными. Германия же потеряла 2 млн. человек убитыми и 4,5 млн. ранеными.
Зато США резко увеличили свой военный арсенал. Так, к августу 1914 г. в армии США состояло 550 орудий и ни одного боевого самолета, а к 1918 г. они имели 6 тыс. орудий и 6 тыс. боевых самолетов. За два года, 1915–1917 гг., число работающих на военных заводах США увеличилось с 600 тыс. человек до 3 миллионов
[43], то есть в два раза.
Война стала «Клондайком» для американских миллионеров. Так, американский экспорт с 2,11 млрд. долларов в 1914 г. возрос до 5,48 млрд. долларов в 1916 г. и до 6,23 млрд. долларов в 1917 г.
Национальное богатство США с 186,3 млрд. долларов в 1912 г. возросло до 320,8 млрд. долларов в 1922 г. Более половины мирового запаса золота сосредоточились в США
[44].
«Под шумок» Первой мировой войны США в 1915 г. оккупировали республику Гаити, навязали ей кабальный договор и новую «конституцию», которая ратифицировала акт об американской оккупации и давала иностранцам исключительные права на эксплуатацию богатств страны.
В 1916 г. американская морская пехота оккупировала Доминиканскую республику.
4 августа 1916 г. в результате длительных переговоров был подписан договор, по которому Датская Вест-Индия (Виргинские острова) переходила к США, уплатившим за нее 25 млн. долларов.
18 января 1918 г. в Версале открылась международная конференция, на которой США представлял президент Вудро Вильсон. Вильсон предложил создать международный орган – Лигу Наций.
Лига Наций должна была стать инструментом, с помощью которого Америке можно будет получить миллиарды, которые она ссудила Европе. Лига Наций могла стать рычагом влияния Америки в Европе.
Вильсон в Версале предложил создать так называемую «Дунайскую федерацию», в состав которой должны были войти Чехословакия, Югославия, Венгрия и другие государства. Идея федерации предельно ясна: облегчить экономическое и политическое проникновение США в Восточную Европу. Эта затея потерпела полный провал. Дунайские государства категорически отказались вступать в федерацию. Зато идея понравилась Италии, что привело в ужас Лондон и Париж.
Увы, все версальские хлопоты Вильсона оказались напрасными.
9 ноября 1919 г. большинство Сената отвергло Версальский договор и связанное с ним участие США в Лиге Наций. В 1921 г. США подписали сепаратный мирный договор с Германией, предоставлявший им ряд прав, вытекавших из Версальского договора, и подтверждавший одновременно их отказ от каких-либо обязательств по нему. Таким образом, США формально не стали участником и гарантом Версальско-Вашингтонской системы.
Ну а сам Вильсон потерпел сокрушительное поражение на президентских выборах 2 ноября 1920 г. и должен был уступить место в Белом доме республиканцу Уоррену Гардингу.
В 1919 г. в США была принята очередная кораблестроительная программа, согласно которой к 1925/1926 г. должны были быть построены 10 суперлинкоров и 6 линейных крейсеров.
Согласно этой программе, уже в 1920–1921 гг. были заложены шесть линкоров типа «Саут Дакота» водоизмещением 43 тыс. тонн, вооруженных двенадцатью 406-мм орудиями, а также шесть линейных крейсеров типа «Лексингтон» водоизмещением 43,5 тыс. тонн, вооруженных восемью 406-мм орудиями.
Однако и другие страны – Англия, Франция и Япония – строили супердредноуты.
В итоге в Вашингтоне возобладало мнение о необходимости ограничения гонки вооружений на море и того, что строительство нового флота и сохранение в строю существующих кораблей станет непосильной ношей для экономики США.
Президент Гардинг предложил созвать в Вашингтоне международную конференцию по ограничению морских вооружений и проблемам Тихоокеанского региона.
Открытие конференции состоялось 12 ноября 1921 г. В ней приняли участие США, Англия, Франция, Япония, Китай, Италия, Нидерланды, Бельгия и Португалия.
Конференцию открыл американский президент Уоррен Гардинг. «Переговоры будут словами народов, уставших от войны, – заявил он. – Мы ни в ком не подозреваем врага. Ничье самолюбие не должно быть унижено, никакая национальность не должна быть подавлена, мы надеемся установить лучший порядок, который вернет спокойствие миру».
«Наша конференция, – продолжал Гардинг, – свидетельствует о пробужденной совести у цивилизации XX века. Истомленный мир жаждет новых отношений, и человечество требует прочного мира. Разоружением морских сил будет устранена величайшая угроза новою войною»
[45].
