Комнаты оказались пустые. Лишь в одной из них стоял какой-то трансформатор, занимая почти все пространство. Вадим протиснулся за трансформатор. Давид с Виленой последовали за ним и увидели, что впереди чернеет узкий провал вниз.
Михайлов уже спустился туда и вскоре включил свет. По узкой металлической лестнице парень с девушкой спустились в длинный коридор, который вывел их в огромное подземное помещение со сферическим потолком и такими же стенами. В углублениях стен было несколько дверей. Одна из них приоткрылась, из-за нее выглянул Вадим.
– Нам сюда, – махнул он. – Проходите, знакомьтесь с моей берлогой.
– Вы пошли вперед, чтобы включить свет, – призналась Вилена. – А я, грешным делом, подумала, что вы заманили нас в какую-то западню…
– Западню? – удивился Вадим. – Я не занимаюсь ни похищениями, ни погоней за денежным мусором, ни чем-либо еще криминальным. И не пригласил бы вас сюда, если б вы мне не понравились. Зачем в своем доме обзаводиться врагами? К тому же во внешнем мире достаточно злобы. Она уже проникает в наш мир в виде сгустков отрицательной энергии. Так что не слишком отдаляйтесь от меня, иначе я просто не сумею вас избавить от неприятных ситуаций.
– Такое возможно? – осведомился Давид.
– В этом мире возможно все, – усмехнулся Михайлов. – Собственно, во внешнем мире тоже творится немало гадостей, но он вам более привычен. А здесь вы еще пионеры или первопроходцы.
– Представь, председатель колхоза диггеров ждет от нас, пионеров, что мы скажем «Всегда готовы!», – обратился к Бусинке Давид. – Ты готова?
– Всегда готова! – отрапортовала девушка и помпезно подняла руку в пионерском приветствии.
– Ну, будет вам юродствовать, – заворчал Вадим. – Лучше выбирайте комбинезоны и респираторы. Можно даже по противогазу захватить, не помешает.
– Почему?
– Потому, что мы идем в район Лубянской тюрьмы. А там многотысячные братские могилы пропавших без вести.
Веское замечание хозяина подземки заставило пару диггеров-неофитов более серьезно отнестись к путешествию по «подполью» столицы. Не сговариваясь, они решили следовать совету Вадима и не терять его из вида. В комбинезонах Давид и Вилена смахивали на высадившихся из межпланетного корабля астронавтов: серебряная одежда, такого же цвета респираторы и капюшоны с касками поверх них производили неизгладимое впечатление.
У Вадима Михайлова в отличие от гостей был оранжевый комбинезон с таким же заплечным рюкзаком и кожаным ремнем, к которому крепилось несколько поясных коробочек. Хозяин подземки придирчиво осмотрел гостей, покачал головой и приказал поверх комбинезонов надеть на ноги болотные сапоги. Такая экипировка устроила его, и он, призывно махнув рукой, отправился по тоннелю.
Давид и Вилена пытались не отставать от него. Лучи фонарей на касках метались по забытому тоннелю метрополитена и вскоре выхватили из темноты лестницу, уходящую вбок. Михайлов молча показал гостям на ступеньки лестницы, опять махнул рукой и принялся подниматься по ним.
Новый пешеходный туннель встретил путешественников стаей недовольных крыс. Вилена испуганно взвизгнула и прижалась к Давиду. Вадим открыл один из поясных подсумков, достал оттуда термитный патрон, поджег его и бросил в середину крысиного стада. Те сразу запищали и принялись удирать от разбрасываемых патроном жгучих искр. Проход вскоре очистился, и путешественники пошли дальше.
Вдруг дорогу им перегородили кузова нескольких иномарок. Как легковые машины попали сюда – было непонятно, но разобраны они были чуть ли не до винтика.
– Вот это еще одни жители подземки, – ткнул Вадим в кузова машин. – Немного дальше по коридору имелся довольно широкий въезд в подземелье, его пришлось засыпать, иначе угонщики поселились бы здесь навечно. Отсюда можно попасть к Сенатской и Собакиной башням Кремля, но мы спустимся в канализационный коридор и пройдем по нему почти до самой Лубянки. Так что советую не забывать про респираторы.
– А иначе нельзя? – поинтересовался Давид.
– Основные пути к Лубянской тюрьме давно замурованы, – отрезал Вадим. – Хорошо, что еще не все замуровали. Спускаемся в колодец.
По колодцу канализации путешествие было довольно неприятным, но спокойным. Здесь даже крысы не показывались. Однако перед самым выходом к Лубянским гротам, путешественникам пришлось преодолевать настоящую подземную реку. Вода в этом сливе была чистая и горячая. Видимо, через него в Москву-реку скидывались водные отходы какого-то предприятия, хотя никаких предприятий, фабрик и промышленных объектов в центре Москвы не наблюдалось. Значит, эта теплая река была еще одной тайной подземелья.
Наконец трое диггеров выбрались на довольно сухую обширную площадку. От нее в разные стороны разбегались коридоры. Судя по тому, что Вадим несколько минут соображал, по какому из них идти дальше, эту часть подземелий он знал плохо.
– Точно, нам дальше – по этому тоннелю, – наконец вспомнил дорогу Вадим. – Я не люблю пятачок Лубянской тюрьмы, потому что здесь не только хохрики появляются, но и настоящие призраки.
– Настоящие? – глаза Вилены вспыхнули любопытством. – Ой, как интересно!
– На самом деле, интересного мало, – возразил Вадим. – Потому, что явления призраков в подземном мире просто так не случаются. Это ведь души безвинно казненных здесь во времена сталинского режима. Привидения не всегда ведут себя тихо. Чаще нам приходится удирать от них, так что по коридору пойдем в связке. – Михайлов достал альпинистский трос с карабинами, пристегнул себя и заставил пристегнуться Давида с Виленой.
Коридор скоро вывел их к провалу, преодолеть который можно было только по узенькой тропинке, плотно прижавшись к стене.
– Я же говорил, что связка понадобится, – буркнул Вадим.
Ребята соображали, какие еще альпинистские трудности и рогатки им подарит подземелье Москвы.
Провал остался позади, и вскоре путешественники наткнулись на настоящую стену из силикатного кирпича.
– Откуда здесь это? – решил узнать Давид.
Вадим оглянулся и спокойно ответил:
– Это одна из стен Лубянских подвалов. Я думал, вы догадались. Нам отсюда направо. Только осторожнее. Там открытая могила…
Впереди возле стены показалась вырытая в тридцатых годах траншея, куда энкавэдэшники вытаскивали и сбрасывали заключенных, умерших в тюрьме или скончавшихся от пыток. Яма оказалась наполнена доверху, но засыпать ее никто не собирался. Скелеты людей лежали в беспорядке и за прошедшие годы были начисто обглоданы крысами.
Все трое прошли мимо траншеи с покойниками осторожно, будто боялись потревожить умерших в неволе людей.
– По-моему, вам нужно куда-то сюда, – Михайлов ткнул пальцем на показавшуюся впереди стену с такой же кирпичной, как у Лубянской тюрьмы, кладкой.
– Давид! Это наш подвал! – воскликнула Вилена. – Смотри! Несущие столбы фундамента заложены кирпичом.
