Давид покачал головой, наблюдать со стороны продвижение сабграундины под землей – зрелище не для слабонервных. Бусинка же в отличие от своего парня ничуть не переживала за нырнувшую под землю посудину и, чуть скривив губы, сказала:
– Думаю, Господь поможет ребятам выпутаться. Я же лично благодарна Вадиму за то, что он забрал с собой еврейского шпиона.
– Выбросить его здесь, с нами, было бы глупо, – отозвался парень. – Думаю, они найдут для него занятие, чтобы не стал балластом на первой в мире сабграундине. А нас ждет все тот же подвал. Готова?
– Еще как!
Наша парочка спустилась в канализационную шахту и пробралась к гроту, откуда начиналось несколько подземных коридоров.
Шли в связке, Давид взял на себя роль авангарда маленького отряда. Вилена пыталась не отставать, потому что без поводыря-Михайлова уверенность покинула девушку. Грешным делом она даже подумала, что Давид ошибся и пошел не тем коридором, но вскоре сомнения ее развеялись.
Впереди показалась приметная стена Лубянского острога и незарытый ров с трупами. Правда, наводнение довольно сильно почистило подземные окрестности Лубянки. Но подвальная стена Дома Чертковых на Мясницкой оставалась целой, лишь под потолком зиял черный расширенный провал в помещение, где, возможно, хранились сундуки с книгами. Царская ли это библиотека или же часть книг от библиотеки графа Черткова – предполагать можно было все, что угодно. Необходимо самим проникнуть в подвал и убедиться, что это действительно книги, которые они ищут, а не что-нибудь иное.
– Ну что? – обернулся Давид к Бусинке. – Не побоишься залезть первой? Я тебя подсажу, и ты поможешь мне влезть следом, если закрепишь там веревку. Только сначала осмотрись в этой заколдованной комнате – нет ли там кого?
– А там кто-то может быть? – удивилась девушка. – Ведь о ней никто и не догадывается.
– Кроме Ларисы Степановны.
– Лялька, я думаю, за нас, – возразила Бусинка. – Иначе бы она ни за что не помогла бы нам выбраться с шабаша. У нее есть свои соображения на наш счет. Может быть, эта женщина является самой отъявленной ведьмой, но главное – она в нашей команде. По крайней мере на сегодняшний день. Что будет дальше, гадать не следует. В общем, я готова, подставляй руки…
Давид встал спиной к стене, расставил ноги для упора и сомкнул замком руки. Бусинка поставила на них ногу, как на ступеньку, оттолкнулась и легко взобралась на кирпичный пролом. Взгромоздившись на стене, она в первую очередь осветила фонарем, прикрепленным к каске, внутренность таинственной комнаты.
Давид не солгал: комната действительно была набита сундуками разного пошиба и калибра. Нагроможденные один на другой, они создавали впечатление, что подвал Дома Черткова завален какими-то сокровищами. Впрочем, старинные книги – это сокровище, за которым не угнаться никаким ювелирным изделиям. Если действительно здесь спрятана хотя бы часть библиотеки Ивана Грозного, то Вилена и Давид действительно отыскали клад мирового значения.
– Ты чего молчишь, Бусинка? – голос Давида даже чуть охрип от напряжения. Ему не терпелось услышать подтверждение наличия мельком виденных им сундуков. А может быть, болезнь кладоискательства все-таки настигла его и сундуки просто пригрезились?
Девушка не стала долго мучить своего парня и, обернувшись, произнесла:
– Я не знаю… Тут такое!.. Ты просто представить себе не можешь!..
– Представляю, – перебил ее Давид. – Закрепи веревку, я сейчас сам посмотрю.
Пока Бусинка закрепляла веревку, пока перебрасывала подаваемые Давидом рюкзаки, в подземелье Лубянки что-то изменилось. Девушка не сразу заметила изменения, но вдруг зябко передернула плечами. Давид тоже почувствовал, как из бокового коридора потянуло настоящим зимним холодом. Направив туда луч света, Давид к своему ужасу увидел метрах в двадцати от себя длинную фигуру путевого обходчика, которого они видели ночью на здешней станции метро. Бусинка тоже посмотрела в ту сторону, и когда ее фонарь выхватил из мрака долговязую фигуру привидения, она невольно взвизгнула.
Давид, сдирая ногти, поспешно стал карабкаться на стену, прохрипев при этом:
– Прыгай!
Вилену дважды уговаривать не пришлось. Она мешком свалилась в комнату, уставленную сундуками, и сразу спряталась за одним из них. Буквально через минуту к ней присоединился Давид, в руке у него уже красовался альпеншток. Парень при сборах сунул его в рюкзак на всякий случай и сейчас прижимал инструмент к груди, как панацею от всех болезней. Особенно от привидений Московского метрополитена.
– Думаешь, он сюда полезет? – шепотом спросила девушка.
– Без понятия, – также тихо ответил Давид. – Но, если полезет, я просто так не сдамся.
Боевой настрой парня хоть немного успокоил Бусинку. Если Давид будет защищаться до последнего, то еще не все потеряно. К тому же православные пророки не раз повторяли, что никто из инфернальных существ не сможет причинить человеку боль, если тот сам не согласится на это.
Стена находилась недалеко от притаившейся парочки, и слышно было, как призрак дошел до места пролома в ней, как остановился и немного постоял, будто решая – что же делать дальше? Потом принялся шарить за стеной, погромыхивая костями.
Вилена инстинктивно прижалась к своему парню и пыталась засунуть голову ему под мышку, примерно так же, как страус прячет голову в песок. Парень сам перетрусил, потому что призрак просто так ни к кому не приходит, а этот явился уже во второй раз. Значит, они с Виленой что-то сделали не так, что-то должны исправить? Но что?
И тут из-за стены послышался скрипучий старческий голос:
– Человек, не ценящий свободу, должен лишиться ее…
От стены донесся звук камня о камень… Он повторился…
И еще раз… еще…
Давид все же осмелился включить на каске фонарь и направить луч в сторону пролома. В следующую секунду он даже присвистнул: проем в стене оказался плотно заложен кирпичом. Видимо, призрак подобрал возле стены старые кирпичи и забил ими дыру.
– Вот это номер, – шепотом возмутился Давид.
– Что случилось?
– Знаешь, этот наш знакомец в несколько минут закупорил старый пролом! – опять возмутился парень. – Он почему-то решил, что мы с тобой не ценим свободу воли, данную нам Господом!
– Может быть, не свободу воли, а свободу поступков? – предположила Бусинка. – Ведь недаром же в начале пути нас смыло взявшимся ниоткуда водяным потоком, и мы чуть не погибли в подземельях Москвы. Но, не успев выбраться оттуда, мы снова отправились на поиски таинственного клада.
– Так ведь мы же нашли его! – не унимался Давид. – Значит, наша затея – не просто вылавливание адреналина в потоке времени. Мы же нашли нужные народу книги!
– Нужные? – скривила губы Вилена. – А кто сказал, что мы нашли книги?
– Вот это да! – опешил парень. – Чего-чего, а таких мыслей я от тебя не ожидал!
