Далеко не сразу на подобных принципах Вашингтону удалось создать достаточно сильную и организованную армию. В сентябре 1776 года англичане высадились на Восточном побережье и нанесли несколько чувствительных поражений американцам. Англичане торжественно вступили в Нью-Йорк, а на Гарлемских высотах негодовал Вашингтон: «И с этими я должен защищать Америку! Великий Боже, что за армия!»
Вашингтон потребовал создать армию не из одухотворенных борцов за свободу, которые через год службы возвращаются домой, а из скованных железной дисциплиной солдат-профессионалов.
Депутаты конгресса вняли настояниям Вашингтона и вотировали создание армии из 88 полков и содержание ее на протяжении всей войны. Тем временем приближалось 1 января 1777 года, когда почти вся армия Вашингтона должна была разойтись по домам! Генерал решает нанести удар по англичанам в районе Трентона. Разумеется, они не ожидали, что «умирающая армия» способна наступать, и потерпели жестокое поражение. Еще одно поражение англичане потерпели при Пристоне. После этих побед Вашингтона славили по всей стране, как нового Цезаря.
После 6 лет войны, в 1783 году, англичане были вынуждены подписать Парижский мирный договор, по которому Соединенные Штаты получали независимость.
После окончания войны Дж. Вашингтон вернулся в Маунт-Вернон. Он уже стал национальным героем, но хотел быть фермером, а не заниматься политикой. Тем не менее в 1789 году он был единогласно избран первым президентом Соединенных Штатов Америки. Он вступил в должность 30 апреля и даже был переизбран в 1792 году. Однако баллотироваться на третий срок он отказался.
На посту президента Вашингтон стремился претворить в жизнь конституцию, содействовал созданию органов управления, притирке механизмов функционирования трех ветвей власти, закладывал основы политического устройства США. Были приняты и начали осуществляться программы по стабилизации финансового и промышленного развития страны.
Последние годы жизни Вашингтона прошли в Маунт-Верноне в кругу семьи и многочисленных посетителей. Авторитет экс-президента был востребован вновь в период резкого обострения отношений с Францией летом 1798 года, когда Вашингтон был назначен главнокомандующим американской армией в чине генерал-лейтенанта. 12 декабря 1799 года, совершая традиционный объезд верхом своих владений, Вашингтон попал под дождь со снегом, простудился и через два дня скончался. 18 декабря он был похоронен в Маунт-Верноне.
Мейер Амшель Ротшильд
(1744–1812)
Мейер Амшель Ротшильд – основатель самой преуспевающей, могущественной и богатой династии. Банкирский дом Ротшильдов вошел в историю не только как самый известный, но и как самый крупный частный банкирский дом, который когда-либо знал мир. Фамилия Ротшильдов давно стала нарицательной, символизируя несметные богатства, не зря говорят: «Богат как Ротшильд!»
Глава финансовой династии – Мейер Амшель Ротшильд – родился во Франкфурте-на-Майне в 1744 году. Согласно воле родителей, он должен был стать раввином. Для этого Мейера отдали в соответствующее учебное заведение.
В 1755 году, следуя семейной традиции, он открыл свое дело, связанное с торговлей антиквариатом и медалями. Еще совсем молодым Мейер начал откладывать деньги и пускать их в оборот – давал ссуды под проценты.
29 августа 1770 года Мейер Амшель женился на дочери коммерсанта из старой еврейской семьи Гутле Шнапер. В этом счастливом браке родилось 10 детей: пять сыновей, известных впоследствии как «пять франкфуртцев» или «пять пальцев одной руки», и пять дочерей.
Будучи придворным фактором курфюрста Гессен-Кассельского Вильгельма, Ротшильд получил возможность расширить сферу своей деятельности, выполняя личные поручения ландграфа. Он привлек на свою сторону гессенских чиновников, сотрудничая с ними в финансовых делах. Это давало ему впоследствии преимущество перед другими факторами.
В 1800 году Мейер Ротшильд входил в десятку самых состоятельных евреев.
В 1806 году, когда войска Наполеона находились на подступах к Франкфурту, Ротшильд получил на хранение не только личный архив Вильгельма, но и его семейные драгоценности. Тут-то и пригодился тайник в подвале нового дома Ротшильдов. Сам принц в это время находился в изгнании в Дании, а его казначей Будерус, с которым Мейер заключил тайную сделку, посоветовал Вильгельму поручить все финансовые дела Ротшильду».
Несколько подобных удачных операций привели к тому, что к 1806 году Ротшильд уже значительно опередил своих конкурентов. Важным фактором его успеха была полная конфиденциальность: Мейер хранил в тайне участие коронованной особы в сделке, действуя от своего имени.
Мейер вел двойные книги, одни могли быть предъявлены властям и налоговым ведомствам, а другие содержали секретные и прибыльные дела. 27 сентября 1810 года он основал фирму «Мейер Амшель Ротшильд и сыновья».
Перед смертью основатель династии составил завещание, согласно которому фирму он оставил пятерым сыновьям. Вот почему на фамильном гербе Ротшильдов изображены пять стрел, направленные в разные стороны. Дочери, их мужья и наследники полностью отстранялись от деятельности торгового дома. Все споры между братьями должны были решаться внутри семьи путем переговоров, а в случае обращения в суд истец обязан был выплатить конвенционный штраф.
После смерти Мейера Амшеля его сыновья совместно обсуждали любую, даже самую незначительную операцию, а прибыль всегда делили поровну. В течение многих лет они жили далеко друг от друга: Амшель – во Франкфурте, Соломон – в Вене, Натан – в Лондоне, Джеймс – в Париже, Карл – в Неаполе, но это не мешало их тесному взаимодействию. Братья выпускали государственные займы почти для всех стран, что дало возможность дому Ротшильдов превратиться в абсолютную финансовую монархию.
С конца XIX века династия Ротшильдов придерживается сдержанного поведения, жертвуя многие из их известных поместий, так же как и большое количество предметов искусства, на благотворительность, при этом сохраняя анонимность касательно размера их состояния.
В конце 2010 года барон Бенджамин Ротшильд (потомок Джеймса Мейера Ротшильда) сказал, что семья не пострадала от Мирового финансового кризиса (2008–2011) благодаря их консервативному ведению бизнеса. На 2012 год общее состояние группы оценивалось в 500 миллиардов долларов.
Симон Боливар
(1783–1830)
Имя Симона Боливара стало названием целой страны в Южной Америке. Он был удостоен титула «Освободитель» за его выдающуюся роль в освобождении южноамериканских стран – Колумбии, Венесуэлы, Эквадора, Перу и Боливии – от испанского господства. Мало найдется подобных политических лидеров, сыгравших столь же важную роль в истории целого континента.
Симон Боливар родился в 1783 году в Венесуэле в городе Каракас в семье испанского аристократа. В возрасте девяти лет он стал сиротой. Родственники отправили его в Испанию, где он изучал право. В молодости Симон посетил несколько европейских стран.
