Не время и не случай создают близость между людьми, но лишь общность наклонностей. Иным людям и семи лет не хватит, чтобы хоть сколько-нибудь понять друг друга, другим же и семи дней более чем достаточно.
Джейн Остин. Разум и чувства
[1]
1
Стоило мне выйти из дому и попробовать поймать такси (в тот день у меня не было возможности выехать на машине из-за установленных ограничений), я сразу же почувствовала, что должна вернуться в постель. Нужно лечь под одеяло, теперь не сомневалась я, как только тот идиот водитель проехал в миллиметре от меня, обляпав грязью мои джинсы до колен.
Я должна была вернуться!
Но вместо этого, глубоко вдохнув, я пару минут посылала водителю вдогонку все известные мне ругательства.
Осуждающие взгляды прохожих просто игнорировала.
Когда я наконец-то появилась в офисе (опоздав на двадцать минут), лучше не стало. Этот толстый и бездушный кретин – мой шеф Карлос – пристально взглянул на меня и пренебрежительно сказал:
– Мало того, что ты опоздала, так еще и позволила себе явиться в грязной одежде, да? Ты должна одеваться лучше, София! Ведь я плачу тебе такую зарплату…
Ах да. Такую зарплату!
Мне едва хватало ее, чтобы вовремя платить по счетам. Я работала в этой компании со времен своей университетской практики. После получения диплома работа уже не приносила мне удовольствия и не казалась эффективной. Но, поскольку не было ничего лучше, я приспособилась. Кроме того, у меня был план: Карлос уже готовился к выходу на пенсию, и у меня появлялись большие шансы занять его место. Ясное дело, сначала нужно было пройти испытательный срок.
– Я знаю, сеньор Карлос, – начала я. – Но дело в том, что этот идиот водитель проехал…
– О нет. Хватит оправданий! Я сыт ими по горло. Думаешь, я верю во все эти истории? Не понимаю, как я до сих пор тебя не уволил! – Он сделал большие глаза и вызывающе посмотрел на меня.
«Потому что я самый компетентный сотрудник в этом здании, высокомерная свинья!»
– Извините. Я сейчас же пройду к себе за стол и отработаю свое опоздание, ладно? – И, не дожидаясь новых нападок, я направилась к своему столу, следя краем глаза за его реакцией.
Карлос опешил, несколько мгновений смотрел на меня, затем фыркнул и удалился, ворча себе что-то под нос.
Я взялась за стопку бумаг на столе с намерением разобрать ее как можно быстрее. Она была внушительных размеров, однако я эффективно справилась с заданием и закончила все очень скоро.
Ко всему прочему, перед обедом мой компьютер начал тормозить, а позже и вовсе выключился. Я попробовала включить его снова, но ничего не вышло. Он умер!
Несколько раз ударив по нему, я попыталась вернуть его к жизни таким варварским способом, но на нем не загорелась ни одна лампочка.
– Эти бумаги должны быть у меня на столе до пяти! – с порога крикнул Карлос. Скорее всего, он видел мою битву с машиной.
– Знаю! Но я-то в чем виновата? Компьютер вышел из строя. Как же мне без него оформить договора?
Начальник прислонился к двери с ехидной ухмылкой.
– Так же, как это делалось до появления столь сложных машин, которые вечно создают людям проблемы.
Я смотрела на него и ничего не могла понять. Какого черта! О чем он говорит?
Карлос заметил мое выражение лица (я так полагаю, скептическое) и добавил:
– Ты же знаешь, что компьютеры существовали не всегда?
Он произнес это настолько медленно, будто я была умственно отсталой.
«Р-р-р-р!»
– Конечно знаю.
«Мне нужна эта должность! Если брошусь на него и начну душить, мне это не поможет!» – мысленно повторяла я. Но так и не смогла окончательно убедить себя в этом.
– Итак, София, за работу! Времени у тебя – до пяти часов. Печатная машинка – в шкафу у кладовщика. Она не тормозит, не глючит, картридж не заканчивается… Тебе понравится! Это очень эффективно! Вы еще будете скучать по времени, когда офис был наполнен звуками клацающих печатных машинок, – на его губах заиграла ехидная улыбка, словно говорившая: «У тебя ничего не выйдет!»
«Еще посмотрим, говнюк!» – подумала я и пошла искать ту самую машинку. Она была тяжелой и неудобной для переноски. Я поставила ее на свой стол и начала рассматривать.
Хм-м-м-м-м… Мне уже доводилось слышать о ней.
Но где же кнопка включения?
Я попробовала нажать на первую попавшуюся клавишу.
Тук-тук-тук-тук-тук-тук-клац!
Клац? Неужели я сломала эту штуку? О боже! Только этого мне не хватало!
Жоана, громко смеясь, вероятно потому, что мое лицо исказилось от паники, встала из-за своего стола, стоявшего позади моего, и подошла посмотреть на мои попытки. Она работает в нашей компании дольше всех и точно имела дело с этим «ископаемым».
– София, перестань смотреть на машинку с таким выражением лица, – промолвила Жоана, указательным пальцем поправляя очки в коричневой оправе. – Она не из космоса.
– Точно, – согласилась я. – Если бы она была оттуда, возможно, я бы знала, как ею пользоваться. Проблема в том… – Это шумное устройство с его тук и клац пугало меня, однако нужно было сделать работу. – Н-да… Я уже видела похожую машину в музее науки и техники, но…
– Ты не знаешь, как ею пользоваться, – закончила фразу Жоана. Она все еще смеялась, даже на щеках появился румянец.
Мои щеки тоже, наверное, покраснели, но от стыда. В компьютере не было программ, которыми я не умела бы пользоваться. Я всегда очень быстро осваивала все новшества. Однако эта древняя машина…
– Даже не знаю, как включается эта штука! – прошептала я.
Некоторые сотрудники бросали на нас любопытные взгляды.
Жоана взорвалась новым приступом смеха, и все в офисе повернулись в нашу сторону. Наверное, я побагровела!
– Это очень просто, София. Вставляешь бумагу сюда, – она взяла листок белой бумаги, вставила его в щель печатной машинки и нажала на огромную кнопку сбоку. Рек, рек, рек, рек. – Потом берешь вот это, – Жоана подняла зажим, немного протянула листок и отпустила его, фиксируя бумагу. – Готово!
– А-а-а. Кажется, это просто.
