Мужчина молчал.
— А во-вторых, ты уже не первый гость сегодня по части архива, — закончил я свое сочинительство.
— Был уже кто? — снова напрягся Козлякин. — Петр?
— Он, — притворно удивился я догадливости гостя. Именно о Петре я и собирался говорить.
— Архив смотрел?
— А чего жадничать-то? И ты гляди, только времени у меня мало.
— Может, покопаться оставишь?
— Давай так, — принял я решение. — Приходи вечером и вместе спокойно посмотрим.
Врал, но знал, что поверит. У него чувства тоже обострены. Начни я его гнать, неизвестно, что выйдет. Я таких повидал — убийца в золотой лихорадке. Прямо чувствовал, как шарится он сейчас в моей голове. Думает. Рефлексирует.
Хорошая у меня школа. Опять я на шаг впереди. Запал тоже удачно сбил, а теперь — сама благожелательность: «Приходите вечером».
«Пожалуй, кончился завод у парня», — глянул я ему в глаза и поинтересовался:
— Чаю будете?
Козлякин ушел, а я остался среди взбаламученного водоворота ощущений.
«Опасный парень, прав покойничек, — щупал я письмо, лежащее в кармане. — Такой способен на все…»
За столом Володю снова понесло. Пару раз поймал на себе его взгляд, когда он мазал ножичком масло на хлеб, и понял, что, знай он весь расклад, пустил бы его в ход, не задумываясь.
Вопросики тоже сыпал в одну сторону. Какие отношения с Маркиными, да где они сейчас. А я ответики ему выдавал: мол, хорошо, что Серега дал мои координаты. Потом про то, что в жизни бывает по-разному: мол, я тоже в иных семьях не ко двору. И снова про Серегу, чтобы понял этот дядька — начни он сейчас возню, так придется и того прибирать. Потом про архивы, как их Петр листал и как он расстроенный ушел.
Володя поинтересовался еще: не просил ли чего с собой забрать?
Сказал, что спрашивал про сундучок на недельку, но я ответил, что и самому интересно почитать. Вот, к примеру, вы, Володя, хоть и ворвались без спроса, я же вас понял, как-никак, записки старого товарища, а вдруг там что про родителей есть? Такое каждому интересно.
— А почему он архивы вам отдал? — поинтересовался, допив чай, мой гость.
— Так договоренности у нас с ним, — сочинял я на ходу. — Книгу буду про Владимира Петровича писать.
— А почему через год?
— Покойника не спросишь, но были, видимо, у него соображения. Меня вот, когда сундучок отдавали, так Петр предупреждал с вами дел не иметь, а сам появился на следующий день, и неадекватный.
— ??
— Ну, неадекватный… То ему покажи, вот это дай… А вообще, — изобразил я удивление, — что вы там все ищете?
Володя ответил, не раздумывая:
— Наверное, каждый свое. Меня батино прошлое волнует. Сын Максимка уже взрослый, так хочу, чтобы он про деда почитал. Петрович-то, он дядька обстоятельный был, аккуратно все отмечал…
— Я вот что скажу. Давайте вечером вместе посмотрим, а сейчас я в Иркутск звонить буду, — потянул я со стола сотовый. — Потом Санька Марыч должен приехать. На кладбище к родителям его поедем. Вечером он в Иркутск отбудет, а я здесь ночую. Приходите… По рюмахе…
— Договорились, — поднялся Козлякин, — хотя не пью, но не прощаюсь.
И быстро вышел из дома.
Посидел я над остывшей кружкой. Все про визит этот странный думал. «В руку сон-то, — понял я. — Папаша Козлякин сыну что-то рассказал. Иначе с чего бы парня так трясло? Без вариантов, рассказал».
Выходило, что я своего нечаянного гостя переиграл. Точно моя бабуля покойная говорила, что вежливость — наше оружие. Начни грубить и гнать с порога, неясно, чем история закончилась бы.
«Фамилия, говоришь? — вспомнил я кульминационную фразу. — А зачем тебе моя фамилия?» Порадовался, что правильную политику избрал в отношении гостя. Что за имя такое — Вовочка? Хорошего и правильного парня так не назовут. Коснешься — гадости тонны, а добра со спичечную головку.
«А как он ножичком над сливочным маслом орудовал», — вздрогнул я и понял, что не подвела меня школа уголовного розыска: просчитал я таки клиента, а потом и в непонятки завел — успокоил и про свидетеля Серегу напомнил. Знал я точно, что не отвяжется теперь от меня Козлякин. И чувство даже появилось, что пересечемся мы еще, и снова выбор встанет: кто — кого.
Начиналась какая-то шахматная партия. Первый гамбит получался за мной, а что будет дальше — неясно. «Гроссмейстер, — усмехнулся я, вспоминая классиков юмора. — Когда игра не идет, греби фигуры и противнику в рожу… От Козлякина честной партии ждать не придется, так что готовься, Птахин».
Понял еще, что нельзя медлить с Петром, и набрал Быкова домашний. Серега телефон мне отбарабанил сразу и позвал чай пить, оказалось, Петр сейчас придет. «Так, так, — заметался я по комнате. — Что же с собою взять?»
Решение пришло, когда немного успокоился. Забираю только письмо, вдруг Козлякин следит за двором: потащу я сундучок — не потащу.
13. М. Птахин
— Про меня ты грамотно Вовчику рассказал, — никак не мог успокоиться Петр. — Правильно сделал. Эта гадина способна на что угодно и окружающий мир по себе меряет…
Мы уже закончили чаепитие и теперь потихоньку катились на «крузаке» к дому Марычей, забирать сундучок с архивом.
Выслушав во время перекура мою историю о нечаянном госте, Петр поменялся в лице, и взгляд его стал сочувственным.
Он рассказал, как из-за Козлякина погиб друг детских лет, не найдя выхода после умело организованного обвала.
— Все прошли, все! А он попал, — горестно вспоминал мой собеседник. — Шахта слепой оказалась. Когда мы его откопали, он уж задохнуться успел.
— А откуда известно, что это Вова?
— Только он любит в призраков играться. Все пытается жути побольше нагнать, а потом слухи по городу распускает.
— Тот раз тоже?
— Конечно. Я прибить его хотел, когда понял, что он это, да разве его поймаешь?
— А в Слюдянке?
— В городе тоже не найдешь. Он после шахт ведет себя как ниндзя. Одним маршрутом не ходит, а когда ему надо, появляется словно из-под земли. Только-только не было, и вот он. Не удивлюсь, если он и теперь нас слушает.
— Ты серьезно?
Я прикусил язык. Хотел ведь прямо сейчас новости излагать.
— Конечно. Это ж для простых горожан все как всегда. На самом деле те, кто касался «подземли», нормально не живут. Особенно кто со смертью поигрался. Здесь такой Заморенок есть. Один из тех, кто в этой подземной войне выжил, так он на окружающих как на стадо смотрит. Жена от него ушла, дети тоже неинтересны. Но у них, похоже, с Козлякиным договоренности.
— ???
