Женщины даже не догадывались, о чём пойдёт речь. Они воспринимали графа как своего спасителя и, прежде всего, спасителя Гильома II, наследника трона.
Граф Клермонский после светских формальностей, решительно перешёл к делу:
– Графиня фон Церинген, – обратился он к Агнесс. – Я человек прямой и скажу вам сразу: поход союзных войск был предпринят не только для того, чтобы освободить вас и ребёнка и покарать узурпатора, но дабы возвести на трон Бургундии законного и сильного правителя.
Агнесс гордо вскинула подбородок:
– И кого же? – с вызовом поинтересовалась она.
– Моего внука Рено III, графа Макона, – спокойно ответил граф Клермонский.
– Вы, таким образом, нарушаете право наследования! – возмутилась Агнесс. – Мой сын должен стать графом Бургундским!
– Безусловно, кто же спорит, сударыня! – невозмутимо согласился граф и добавил: – Но военная сила, увы, не на вашей стороне. Мои войска заняли Безансон и близлежащие земли. Бароны уже принесли вассальную клятву Рено III.
– Ваши действия незаконны… – прошипела Агнесс.
– В какой-то мере – да. Но в то же время мой внук – прямой потомок Рено I, не забывайте об этом. Возведя на трон ребёнка, мы ввергнем графство в новые распри. И вы, сударыня, не сможете противостоять им. В следующий раз, если вас схватят и бросят в узилище, я могу и не успеть…
Режина фон Олтинген не выдержала и вмешалась в разговор:
– Скажите, сударь, что вы хотите от нас?
Нотарий графа Клермонского передал Агнесс свеженаписанный документ.
– Что это?.. – удивилась та. И, бегло прочитав документ, возмущённо воскликнула: – Это же отречение моего сына от прав на бургундский трон! И я должна его подписать?!
– Да, сударыня. Как мать и фактически регент, – пояснил граф Клермонский.
Агнесс решительным жестом протянула документ нотарию.
– Я не подпишу! – заявила она.
Режина фон Олтинген побледнела.
– Агнесс, подпиши… – с мольбой в голосе произнесла она. – У нас нет другого выхода, мы ничего не добьёмся…
– Вы лишаете меня и моего сына законного наследства… – снова завелась Агнесс.
– Да, сударыня. Но я предлагаю вам взамен графство Маконне, куда вы можете удалиться тотчас же в сопровождении моих людей.
– Итак, ссылка… – упавшим голосом произнесла Агнесс.
– Почётная ссылка, сударыня, – поправил её граф Клермонский. – Но, если вы не хотите владеть богатым Маконне, то можете вернуться в графство своего отца… Думаю, там вас никто не ждёт.
Агнесс сдалась. Нотарий снова представил документ, графиня быстрым росчерком пера подписала его.
– Я хочу покинуть Безансон немедленно… – произнесла она, с трудом сдерживая слёзы.
– Как вам угодно… – ответил граф, вполне удовлетворённый исходом дела, внимательно рассматривая подпись графини фон Церинген.
* * *
Матильда и Огюст де Виакур покинули Безансон и отправились в Монбельяр. Граф Клермонский пожаловал им крупную сумму серебром на восстановление разграбленного замка.
Ригор, обласканный графами Клермонским и Савойским, получив щедрое вознаграждение, вернулся в свой замок Верэн, где его с нетерпением ждала Эстела, разрешившаяся от бремени здоровеньким мальчиком.
Обняв жену и поцеловав крошечного наследника в макушку, Ригор, удовлетворивший свою страсть к авантюрам, подумал: как хорошо вернуться домой к жене и детям! В этот момент он и не подозревал, что уготовила ему судьба в недалёком будущем…
