– Не трогай, – предупредил он. – Я еще сам не знаю, чем это грозит. Пока что научился только поддерживать иллюзию в рабочем состоянии.
– Чего? – растерялась Дина, опускаясь в кресло, предоставленное ей хозяином кабинета.
– Делаю так, чтобы она не исчезла, – улыбаясь, пояснил Андрей.
– А что это? – Дина, забыв о собственных неприятностях, завороженно смотрела на нечто, напоминающее светящуюся голограмму в форме лица человека без глаз и рта.
– Маска, – пожал плечами Андрей. – Это иллюзия, которую даровал мне цветок папоротника. И одна могущественная заклинательница посоветовала мне научиться пользоваться ею. Но, если честно, я пока понятия не имею, как это сделать.
– Маска, – Дина поморщилась, пытаясь уловить странное ощущение в теле. – Почему у меня волосы на голове шевелятся от этого слова?
– Потому что тебе уже досталось от моего заклятия, – сочувственно улыбнулся Андрей. – Вчера, хоть ты этого и не помнишь. Твоим телом воспользовались, словно маской…
– Воспользовались? – вздрогнула Дина, вспомнив обломки стула в своих руках. – Но кто? И зачем?
– Заклинательница Рубин применила его к тебе. Так она дала нам понять, что гиза у нее, – вздохнул парень и, поморщившись, добавил: – И что созданное для нее заклятие прекрасно работает.
– Для нее? – Дина с удивлением заметила на лице Андрея боль и отчаяние. В порыве сочувствия она схватила его за руку: – Расскажи мне, пожалуйста! Я пойму…
Он криво ухмыльнулся и высвободил ладонь.
– Нечего рассказывать. Мы с братом влюбились в одну девушку. Она вроде выбрала меня, что жутко бесило Сапфира. Но оказалось, все это ложь. Ей было нужно лишь заклятие, над которым я тогда работал.
– Заклятие маски? – подалась вперед Дина. – А что оно делает?
– Мне хотелось, чтобы у людей, попавших в беду, было больше шансов на спасение, – печально покачал головой Андрей. – Такой вот геройский бред! Чтобы, допустим, можно было мгновенно перенести врача в тело, находящееся рядом с пострадавшим, для оказания первой помощи. Представляешь, ученый может не ехать за тридевять земель, чтобы дать консультацию ребенку, больному необычной болезнью. При перемещении бы сохранялись память, реакции, можно пощупать больного, понюхать… А не просто смотреть картинку. Понимаешь?
– Звучит неплохо, – кивнула зачарованная Дина и восхищенно спросила: – Ты придумал такое заклинание?
– Получается, что так, – Андрей резко поднялся и зашагал вдоль стены взад-вперед. – Хотя я думал, что не получилось! Сколько себя винил! А оказывается, оно есть! Оно работает! Проклятье!
– А девушка, – осторожно уточнила Дина, – которая хотела это заклинание. Что она сделала?
Андрей резко остановился, Дина отпрянула от его тяжелого взгляда.
– При первом перемещении погиб тот, в кого я отправил Рубин. Меня признали недостойным, заклятие уничтожили. Это все!
Дина съежилась в кресле. Девушке очень хотелось узнать, что такого сделала сама Рубин, чтобы заслужить холодное отношение Андрея, но спросить не решалась. И так видно, что каждое слово дается ему нелегко. Скорее всего, девушка выпуталась из неприятной ситуации, свалив всю вину на Андрея.
– А теперь вот выясняется, что заклинание действует и оно не уничтожено, – медленно проговорил он, стискивая руки. – Родной брат прятал его от меня!
– А оно именно так выглядит? – Дина кивнула на иллюзию. – Это заклинание?
– Что? – Андрей непонимающе посмотрел на девушку и улыбнулся так, словно она сказала милую глупость. – Да нет, конечно! Я пытался создать гизу золотого барьера. Ты же помнишь, как выглядит такая гиза? Ты пыталась выкрасть ее у Алмаза.
– А! – поняла девушка. – Красная! А та гиза что делает?
Ответить Андрей не успел. Дверь разлетелась в щепки. На пороге ошарашенная Дина увидела двоих мужчин, ей показалось, что это байкеры. Один из них, солидной комплекции, тряхнул длинными светлыми волосами и выкрикнул что-то непонятное. Второй выхватил пушку и выстрелил в светящуюся маску. Андрей метнулся было к столу, но следующий выстрел разнес небольшую шкатулочку, гизы рассыпались по всему полу. В воздухе кружились обрывки пергаментов испорченных заклинаний.
Длинноволосый шагнул в комнату, быстро осматриваясь.
– Хватай девчонку! – приказал первый байкер.
Андрей рухнул на колени, руки его беспорядочно шарили по полу. Дина взвизгнула и вжалась в кресло. Незнакомец приближался. Андрей бросился под стол, перебирая пальцами белые гизы. Байкер в дверях зачитывал заклинание, белобрысый протянул ручищу к испуганной Дине.
– Хайто! – крикнул Андрей из-под стола.
На мгновение байкеры замерли. Но потом Дина вновь увидела приближающуюся к своему горлу огромную лапищу незнакомца. Андрей крикнул это слово еще раз. И еще. Дина с изумлением смотрела, как пространство дергается, останавливаясь и вновь двигаясь, словно кто-то балуется с пультом, постоянно нажимая кнопку паузы.
– Беги! – крикнул Андрей между заклинаниями.
Дина взвизгнула и рыбкой нырнула под руку нападавшего. На нее заклятие почему-то не действовало. Девушка, помогая себе руками, как можно быстрее пробралась к выходу и побежала по коридору. В голове мелькнула мысль, что надо предупредить Сапфира, он поможет брату. Она понятия не имела, кто напал на Андрея. Но они оказались сильнее.
Девушка мчалась к лестнице, но кто-то перехватил ее руку. От неожиданности Дина не успела остановиться и впечаталась лбом в стену. Со стоном сползла вниз.
– Сюда! – озираясь в ужасе, шептала Наталья. – Быстрее!
Дина на четвереньках вползла в длинный кабинет, где всюду стояли горшки с растениями. Наташа тянула девушку в сторону шкафа.
– Давай же! – шипела она. – Лезь скорее в коридор, а не то нас заметят!
– Какой коридор? Кто заметит? – испуганно пискнула Дина, залезая в шкаф.
Но ответа не услышала, провалившись во тьму. Дина словно попала в никуда, с ужасом понимая, что ни выставленные вперед руки, ни ноги ничего не ощущают. Но она все же каким-то образом могла идти. Странная темнота закончилась так же неожиданно, как и началась. Дина ощутила, как ее тянут в сторону чьи-то руки. Яркий свет ослепил, девушка упала на что-то мягкое.
– А где Натка? – растерянно спросила рыжая девчушка.
Дина скатилась с груды пыльных мешков и быстро осмотрелась. Вокруг деревья, над ними высятся монолиты офисных зданий, рядом аккуратный ряд мусорных баков с названиями фирм. Должно быть, это двор.
– Наташа меня толкнула в шкаф, – отдуваясь, пояснила Дина. – Она была позади меня…
Рыженькая побледнела и оглянулась. Дина, проследив за ее испуганным взглядом, вздрогнула, непонимающе уставившись на монолитную стену, к которой были привалены мусорные мешки. Откуда же она появилась, прежде чем упасть на них?
