– А меня нет, – упрямо ответил Руслан, хватая Дину за запястья, прежде чем она вновь набросилась на него. – Во всяком случае, не так.
– Ты меня не любишь, – тоном обиженного ребенка заскулила Дина.
Теперь-то она знала, что это неправда. Но она не могла себя остановить, находиться рядом с Русланом и не целовать эти губы было пыткой. Дина хотела раствориться в любимом, слиться с Русланом в одно целое, заполучить его себе навсегда. И ради этого она готова на все. Парень буравил Дину мрачным взглядом, старательно удерживая подальше от себя.
– Как жаль, что сад Хрусталь погиб! – простонал он. – Там ты могла быть со мной, но не бросаться на меня. Ладно! – вдруг рявкнул он. – Но только все будет по-моему! Идем!
– Да, любимый! – улыбнулась Дина, ощутив, как сладко дрогнуло сердце.
Вопреки ожиданиям Дины, они не стали подниматься по лестнице. Руслан тянул девушку вниз, крепко обхватив ее запястье. Дина едва поспевала за парнем, радуясь каждой ступеньке, приближающей ее к счастью. Она не удивлялась, что они спускаются, мало ли где любят спать заклинатели. Может, спальни, расположенные внизу, более безопасны. Профессия заклинателя, как оказалось, полна риска.
– Проходи! – приказал Руслан, распахивая дверь.
Дина в растерянности смотрела во тьму за дверью.
– Э-э, – нерешительно протянула она, обнимая Руслана. – Мне нравится заниматься любовью при свете, милый. А так я не увижу твоего прекрасного лица…
– Будет тебе свет, – раздраженно пообещал Руслан, подталкивая ластящуюся к нему Дину в сторону входа. – Просто выключатель внутри. Заходи!
– Но мы могли бы… – начала было Дина, ощущая неприятный трепет.
Даже рядом с Русланом девушке стало не по себе от дышащей темноты подвальной комнаты. Что-то похожее уже происходило в ее жизни, но воспоминания прятались, отказываясь выходить на свет в присутствии Руслана.
– Я следом за тобой, – пообещал Руслан, наблюдая, как девушка топчется на пороге.
Он склонился к Дине, скользнув губами по ее щеке. Девушка только потянулась к Руслану, приоткрыв рот для поцелуя, как парень бесцеремонно втолкнул ее внутрь. Хлопнула дверь, Дина испуганно вскрикнула, осознав обман.
– Зачем ты так со мной? – закричала она, бросаясь назад.
Но двери найти не смогла, под пальцами ощущались лишь каменные неровности сплошной стены. Вход был магическим, поэтому темнота и казалась такой живой.
Снаружи Руслан прислонился к двери, ощущая, как холодит дерево разгоряченную кожу щек.
– Я действительно люблю тебя, Дина. Как бы я ни сопротивлялся своему чувству, я давно проиграл. И поэтому я не могу позволить, чтобы проиграла и ты.
Дина не могла сказать, действительно ли слышала эти слова, или придумала их. Темнота давила на психику, паника подкатила к горлу. Отчаявшись отыскать выход, Дина решилась оторваться от единственной опоры и пойти в эту темноту. Будь что будет! Пусть хоть что-нибудь уже случится, даже неприятное.
Но с каждым шагом становилось все светлее. Магическая темнота отступала, прячась по углам испуганными тенями. Теперь Дина знала точно: это уже происходило в ее жизни. Девушка вновь оказалась в каменном подвале Алмаза.
Дина опустилась на пол и расплакалась от безысходности. Как только захлопнулась дверь, чары цветка отступили. Она осознала, что чуть было не затащила Руслана в постель. Дине стало стыдно до боли, щеки горели мучительным огнем. Руслан пожалел ее, бедненькую! Он говорил ей то, что она хотела слышать, и это было унизительно! И он оттолкнул ее…
Новый поток слез хлынул из глаз. Руслану пришлось запереть девушку в подвале, чтобы она не бросалась на него, словно кошка весной. Боже, какой стыд! Как простить себе это? Ужасно! Дина раскачивалась из стороны в сторону, обхватив себя руками. Слезы иссякли, влажные дорожки высохли, она скрипела зубами от злости. На себя, на цветок, на Андрея, на всех проклятых заклинателей!
«Если я поддамся тебе, я обрету всю мощь его силы. Понимаешь?» Дина вздрогнула. Руслан тоже знает о магии цветка папоротника! Но откуда? Дина вскочила и заметалась по каменному мешку. И он все равно оттолкнул ее.
«Я не могу позволить, чтобы проиграла и ты». Дина остановилась посреди комнаты и горько рассмеялась. Если эти слова – не плод ее воображения, то Руслан совершил поступок, который доказывает его любовь. Только вот радости это открытие не принесло. Теперь Дина не уверена, останется ли у нее чувство к парню, если убрать магическое притяжение, навеянное цветком.
Рваные гизы, как она ненавидит девчонку! Мало того, что она появилась и околдовала Смарагда, так еще умудрилась подхватить древнюю забытую силу у цветка папоротника! Противная, тупая овца! Надо было ее прикончить! Рубин сама не понимала, почему поддалась уговорам девушки. Поверила, что Дина влюбилась в Руслана!
– Где были мои мозги? – простонала Рубин. – Ну кто поведется на моего братца? Он больше похож на отощавшего тролля, чем на мужчину! Выбросила бы девку в окно, да и дело с концом! Ну попадись мне еще!
Рубин вздохнула и тяжело поднялась с постели. Хрусталь, конечно, отдохнула, но лошадка из старушки не такая резвая, как хотелось бы. Жаль, сейчас уже некогда что-то менять. Много прирожденных признали ее Высшей. И сегодня нужно завершить начатое, пока девка ножки раздвинуть не успела. Получи Смарагд силу, никакие гизы не помогут Рубин оставаться Высшей, в каком бы теле она ни находилась.
Ноги шаркали по полу, поясница ныла, отражение в зеркале показало осунувшееся лицо Кварц, словно это лишь бледная тень заклинательницы. Все жертвы Рубин, и так ослабевшие, после маски быстро приходят в негодность. Рубин рассчитывала, что дар заклинательницы поможет Хрусталь восстанавливаться. Так оно, собственно, и было, но все равно надо бы дать старушке еще время. По-хорошему. Впрочем, Рубин никогда не нравилось что-то делать по-хорошему.
Вот если бы Сапфир успел! Рубин улыбнулась, лицо старушки в зеркале болезненно скривилось. Это была гениальная идея! Сапфир, влюбленный в нее, станет самым лучшим Высшим, о котором только можно мечтать! Он давно и надежно под каблуком у Рубин. Конечно, он ершится! Но Сапфир не сможет противиться ей. И будет делать все так, как она захочет! Станет ее личным джинном.
А Смарагд… Рубин мрачно вздохнула. Завоевать этого мужчину можно лишь силой, и она ни за что не отступится. Перестать быть никем в его глазах. Только в противостоянии есть жизнь. Только искры, летящие от столкновения мужского и женского, есть страсть. Дыхание участилось, внизу живота разлилось приятное тепло. Рубин усмехнулась: а старушка-то еще может ощущать сексуальное возбуждение!
Пошатываясь, заклинательница вышла из темноты спальни в светлый коридор и сразу узнала, где она.
– О! – воскликнула Рубин. – Да я дома! Алмаз и Цитрин в небытии, а значит, это моя собственность! Конечно, есть еще младший братик, но ему место в хлеву… точнее, в огороде! Сегодня же прикажу стереть в порошок все его цветочки вместе с оранжереей, чтобы ни одна тварь больше не смогла обрести силу влияния на моего Смарагда!
