– Ты действительно хочешь быть простым оперативником?
– Нет, конечно, – надменно отозвался тот. И пафосно продолжил: – Я хочу стать самым лучшим оперативником, который только служил Кругу! И мои новые возможности мне в этом помогут, тебе не кажется?
– Я уверена в этом, – кивнула Дина. – Но будет ли тебе этого достаточно?
– А как ты думаешь? – воскликнул Сапфир и тут же замолчал. Губы его сжались в тонкую линию, взгляд черных глаз стал колючим. Заклинатель продолжил более сдержанным тоном: – Я буду честен с тобой. Это не первая безответная любовь в моей жизни. Я справлюсь, как всегда. Но речь не обо мне. Для Круга будет полезнее, если ты некоторое время не будешь давать…
Дина вопросительно приподняла брови. Неужели он это скажет?
– …Волю чувствам, – язвительно закончил фразу Сапфир.
Дина пожала плечами: а что она хотела? Она теперь босс, а отвергнутый… дважды отвергнутый мужчина у нее в подчинении.
– К тому же, – улыбнулся Сапфир, взгляд его немного смягчился, – ты единственная, кому я готов подчиняться, пока Круг не отменит мое отстранение. Прошу, потерпи пару лет…
Дина усмехнулась: два года воздержания! Не слишком ли много просит Сапфир? Она перевела взгляд на коробку. Вот и первое действие в качестве босса – спрятать гизу маски, доверенную ей Кругом. Прочитав заклинание, она закрыла глаза и проследила, как легкая тень отката пробежалась по телу. После всего, что пришлось пережить, последствия светлой гизы были почти незаметны. Тело привыкает, Дина становится заклинательницей.
Сейф стал виден, Дина разочарованно присвистнула:
– Пусто…
– А ты чего ожидала? – Сапфир приподнял черные брови. – Придется тебе заполнять его самой. Сначала кучей бумажек с просьбами дать разрешение на применение заклинаний, а потом и самими гизами. Даже склад сейчас пуст… почти.
– Кстати! – воскликнула Дина, захлопывая железную дверь сейфа. – Покажи мне ваш таинственный склад. То есть наш, – смущенно поправилась она.
Сапфир слегка поклонился, приглашая ее последовать за ним, и направился к дальней стене. Дина с интересом коснулась шершавой поверхности, нос уловил запах свежей краски.
– Открывать той же гизой? – поинтересовалась она.
– Схватываешь на лету! – преувеличенно восхищенно отозвался Сапфир.
Дина прочла заклинание и поспешно отступила, ощутив легкую панику при виде огромной пустой комнаты. В самой середине, почти под потолком, покачиваясь в воздухе, висело тело Андрея. По маске, скрывавшей его лицо, пробегали радужные волны. Черные глазницы смотрели, казалось, Дине в самое сердце.
– Все же, это неправильно, – прошептала Дина. – Жад мог бы…
– Не мог, – строго перебил ее Сапфир. – Дрон нарушил все мыслимые Правила Круга. Ему повезло, что Жад решил пока оставить все как есть.
– При чем тут везение, – скривилась Дина. – Они просто хотят изучить действие маски. А если твоя теория верна, то Круг пришиб сразу двух зайцев, поместив Андрея в наш склад. И под охраной, и…
Дина задумчиво посмотрела на внешне безучастного Сапфира. Интересно, насколько верно его предположение? Неужели сила, которой она случайно наделила мужчин, становится мощнее, если она сама рядом?
– Кого я обманываю? – печально произнесла она. – Круг будет изучать всех нас. Иначе они не назначили бы боссом несмышленую девчонку! А так я всегда под рукой.
– Если это так, – Сапфир положил ей руки на плечи, – то у тебя большой козырь, Дина! Недооценивать противника глупо, но недооценивать соратника смертельно опасно. Это я понял по собственному опыту.
Дина улыбнулась заклинателю, благодарная за поддержку. Но пауза становилась неловкой, руки Сапфира лежали на ее плечах, а взгляд темных глаз скользнул по губам. Дина встрепенулась, словно только что вспомнила о неотложном деле.
– Прежде, чем заняться скучной магической рутиной, – весело прощебетала она, стремительно направляясь к выходу, – нужно избавиться от хвостов!
– Куда тебя перенести? – оживился Сапфир. – Или могу провести тебя по магическому коридору. Тебе куда нужно?
– Хочу навестить старых друзей!
– А! – понимающе отозвался Сапфир. – В доме бестолковых коридоров нет. Да и появляться без веской причины в людном месте нельзя. Так что поедем на моей машине.
– Правила! – кивнула Дина и, выскочив из офиса, сбежала по ступенькам на второй этаж.
У новенького кофейного автомата щебетали девчата. Блондинка Катя приветливо помахала рукой, но стушевалась и покраснела, заметив спускающегося следом за Диной Сапфира. У девушек тут же нашлись неотложные дела, этаж мгновенно опустел. Дина проводила сотрудниц тоскливым взглядом.
Сапфир вел машину осторожно, строго соблюдая все правила. Дина печально улыбнулась, вспомнив залихватскую езду с Андреем на украденной машине. Братья – абсолютные противоположности друг друга. Дина до сих пор не могла определиться, кто же ей нравится больше. Хвала Первому, определяться и не требовалось.
Офис отца Айки оказался переполнен людьми. Как в огромной пчелиной семье насекомые ползают по сотам, так сотрудники постоянно передвигались между столами, кабинетами, этажами. Царил внешний хаос, строго подчиненный внутреннему порядку. Дина поблагодарила небо, что ей не придется здесь работать, как предлагал отец ее подруги. Звонки, разговоры, скрип дверей, шорох перелистываемых журналов, стук клавиш…
– Дина?
Слегка растерявшись от шума, она с трудом отыскала глазами знакомое лицо.
– Вик! – радостно воскликнула она, улыбнувшись ему словно старому знакомому, которого не видела много лет. – Как дела?
По растерянному лицу Виктора пробежала волна болезненных эмоций. Дина отпустила его руку, которую оживленно теребила. Она напомнила себе, что пришла не за этим. В ее жизни произошло столько событий. Дине действительно казалось, что минуло несколько лет. Обыденность же Виктора не претерпела никаких изменений. Он все еще оставался заколдованным, предавшим и брошенным.
– Хочешь кофе? – растерянно предложила Дина, не зная, с чего начать.
Виктор мрачно покосился на коллег и кивнул. Конечно, посреди рабочего дня не было и речи о кафе. Дина приняла из рук бывшего бумажный стаканчик с темной дымящейся жидкостью и порадовалась, что в ее офисе кофейный автомат гораздо лучше. Это варево не хотелось даже пробовать. Дина поставила стаканчик на подоконник, улыбнувшись несвоевременному воспоминанию о матрасе.
– Как Айка? – спросила она, проследив взглядом за симпатичной девушкой, спускающейся по лестнице, где они стояли.
– Уехала, – отрывисто ответил Вик, отводя взгляд. – По путевке.
Дина кивнула, понимая, что речь о неудавшемся свадебном путешествии. Она нервно крутила пальцами трубочку в кармане. Гиза забвения, которую она некогда отобрала у Айки, поможет окончательно закрыть дверь в прошлое. Дина давно осознала, что любовь к Виктору была лишь иллюзией, и сейчас она не понимала, как могла столько времени обманывать себя. Вик ей совершенно чужой.
