– Ну, достоинствами нас тоже господь не обидел, – рассеянно
отозвалась Валерия. – Да и на прием кого хошь возьмем. Только Смольников – он
ведь по сути своей не преступник, как мне кажется. У него произошло так
называемое «вытеснение». Так специалисты называют один из приемов
психологической защиты, когда в безвыходных ситуациях мозг перестает
воспринимать несущие угрозу мысли и переживания. При «вытеснении» человек может
не заметить убийцу, приближающегося с ножом в руке, хотя все остальное будет
видеть и осознавать в полной мере. Нечто подобное случилось и с этим Кириллом
Игоревичем. Только у него роль «вытеснителя» сыграли сексуальные потребности,
странным образом обострившиеся после того, что случилось с его дочерью.
Альбину передернуло. Если ей раньше и было иногда жаль
Смольникова, теперь она почувствовала к нему отвращение. И просто-таки
взмолилась, чтобы нынешняя акция сорвалась!
Да… а ведь зарекалась о чем-нибудь просить небеса, прекрасно
усвоив за долгие годы практики, что они выполняют все просьбы с точностью до
наоборот! Так получилось и на этот раз: Валерия вдруг замерла, напряженно
вытянувшись, и тихо ахнула:
– Бог ты мой! Идет, идет ведь! И один! Ну, смотри мне,
вовремя подсекай!
Похоже, Валерия увлекалась не только охотой, но и рыбалкой.
Альбина усилием воли заставила себя остаться на месте,
понимая, что подруга не простит ей малодушия, и только слабо вздохнула, наблюдая
за Валерией, которая пружинящей походкой двинулась навстречу мужчине в длинном
черном пальто и большой белой шапке. Он неторопливо приближался к женщинам, с
интересом озираясь по сторонам.
Впрочем, завидев Валерию, он словно прилип к ней взглядом.
И, ей-богу, его можно было понять. Это вам не традиционное марш-марш от бедра,
как на подиуме! Кажется, именно такой походочкой славилась обворожительная
Мэрилин Монро: ножка ставится точненько перед другой ножкой, отчего все тело
соблазнительно извивается и подрагивает; голова откинута и чуть набок, зовущие
губы приоткрыты, взор манит…
Тридцать семь? Ах, тридцать семь?! Девочки, да вам бы такими
быть в семнадцать!
Смольников затормозил.
– При-ве-ет, – долетело до Альбины протяжное, произнесенное
Смольниковым и Валерией одновременно и одинаково, а потом их смех. Похоже, они
глянулись друг другу сразу.
Несколько быстрых, неразборчивых фраз; потом до Альбины
донесся вопрос Смольникова:
– А что ты делаешь?
И ответ Валерии – холодновато-бесшабашный:
– Если не все, то очень многое. Но мы работаем вдвоем с
подругой.
– С подру-угой? – Голос Смольникова стал еще более
заинтересованным.
– Ну да, она что-то вроде стажера. Перенимает
профессиональные навыки.
Альбина стояла, словно примерзнув к асфальту; эти двое
приблизились к ней.
Смольников глянул оценивающе:
– Стажер-ка? Ну-ну. Пусть учится на примерах. Почему это у
меня такое впечатление, будто мы с тобой покажем ей сегодня блестящий пример?
Валерия хихикнула. Повиснув на руке Смольникова и танцующей
походочкой направляясь вместе с ним в глубину жилого квартала, она сделала
неприметный знак Альбине: «Делай, как я!» Та медленно пошла следом, слишком
ошеломленная, чтобы встревожиться или испугаться.
Она ожидала увидеть Смольникова совсем другим – угрюмым,
разбитым, может быть, агрессивным. Однако этот улыбчивый, обходительный человек
ничем не напоминал сломленного горем отца. И если Валерия была права насчет
«вытеснения» как средства защиты, то, пожалуй, защитные реакции Смольникова
начали переходить в свою противоположность!
Альбина смотрела на него во все глаза, постепенно убеждаясь,
что этого человека она прежде не видела. Нет, конечно, это именно он пытался
снять себе девочку, когда Альбина следила за Хинганом, он был на фото с
Катюшкой и Наилем… И все-таки Смольников был слишком молод и вальяжен, чтобы
оказаться тем самым Вольтом, который убил тетю Галю, Катюшку… может быть,
убивал не раз и прежде. От этого открытия стало полегче на душе, но все-таки
давило неприятное предчувствие. Ох, зря Валерия все затеяла…
Но уже поздно поворачивать назад: они вошли в подъезд.
Кирилл Игоревич придержал дамам дверь, а потом забежал перед Альбиной и
двинулся наверх, придерживая Валерию под локоток и даже не оглядываясь на
«стажера». Итак, совершенно ясно, в какую сторону направлены интересы
Смольникова. Похоже, Валерии придется отдуваться за двоих…
– Ой, какая хорошенькая квартирка! – воскликнула Валерия,
едва захлопнулась за ними дверь, и Альбина поморщилась: реплика была насквозь
фальшивая.
Здесь царил какой-то странный, затхлый запах. Так пахнет в
заброшенных, покинутых людьми помещениях. Похоже, этот Смольников – существо
либо неживое, либо безжизненное, если он не в силах своим присутствием развеять
царившую здесь атмосферу гнетущего запустения.
Миновав гостиную (на столе белел кожух большого компьютера),
прошли сразу в спальню. Вспыхнул свет, и Альбина испуганно уставилась на
незастеленную, смятую постель, торчавшую посреди комнаты. На стульях в
беспорядке были свалены и висели вещи, стояли стаканы и тарелки с остатками
еды. Здесь царило стойкое запустение, однако Альбина приметила, что слой пыли
на мебели не такой уж толстый. Значит, в комнате все-таки иногда убирались.
Комод с зеркалом, красивые прикроватные тумбочки тоже были неряшливо заставлены
мутными стаканами, пивными бутылками, забросаны носками и трусами. Никаких
флаконов, безделушек, шкатулок – ничего такого, что украшает обычно такие вот
комоды и тумбочки. Интересно, Смольников сознательно уничтожил здесь все следы
пребывания жены, чтобы не бередить память, или просто припрятал ее вещи, чтобы
не стащили случайные гостьи?
Смольников сбросил прямо на пол пальто, шапку и принялся
стаскивать через голову свитер.
– Ну что, девчонки, начнем? – Голос его глухо звучал из-под
полуснятой одежды.
Альбина встревоженно оглянулась на Валерию, спокойствия ей
не прибавил растерянный проблеск в глазах подруги. «Может, сбежать, пока он там
запутался?» – мелькнула мысль.
Но было уже поздно: Смольников освободился от свитера и
приглаживал волосы, нетерпеливо глядя на женщин.
– Вам что, помочь раздеться?
– Неплохо бы, – хохотнула Валерия как ни в чем не бывало. –
Уж больно ты швыдкий, как говорят на Киевском вокзале. Может, выпьем за
знакомство?
