Через минуту он перезвонил ей.
Деми увидела на экране смартфона тот же номер.
Она нажала кнопку «Ответ».
«Может, мне просто показалось… Может, я перепутала с его голосом голос совершенно незнакомого человека…»
Она поднесла телефон к уху и не говорила ни слова.
Они оба слушали свое молчание.
– Деми… Мне нужно тебя увидеть, – наконец сказал Ричард.
– Зачем?!
– Деми… Прошу тебя, давай встретимся. Мне очень нужно сказать тебе кое-что. Это очень важно…
– Хорошо. Когда?
– Когда ты хочешь. И можешь.
– Я могу через два дня, в четверг. До этого у меня плотный график.
– Хорошо. Спасибо.
В эту ночь Деми не могла сомкнуть глаз.
Что Ричарду понадобилось от нее? Через три года после их расставания?
Она ворочалась с боку на бок. Несколько раз вставала, включала компьютер и пыталась работать. Курт проснулся. Он почувствовал тревогу, исходящую от жены.
– Что случилось, малыш?
Курт подошел к Деми. Она напряженно смотрела на экран монитора.
– Все в порядке. Просто не спится. Извини, что разбудила.
Он поцеловал ее в лоб и вернулся в постель.
Деми все еще любила Ричарда. Хотя честно пыталась его забыть.
Первое время она искала с ним встреч. Но он каждый раз отвергал ее.
Она была готова на все ради Ричарда, но он принял свое решение. И в итоге Деми сдалась.
А потом она поклялась, что забудет его.
Она сказала себе: так будет лучше для всех.
И она старалась. Изо всех сил. Как могла.
Но до сих пор каждый день Деми думала о нем. Она пыталась жить так же, как и до встречи с Ричардом. Работать, растить детей, вести активный образ жизни. А в глубине души Деми надеялась, что однажды он позвонит.
И вот он позвонил…
Деми знала, что Ричард женат. Несмотря на то что когда-то она решила вычеркнуть его из своей жизни, сейчас ей необходимо было понять, что у него все хорошо.
Может быть, это дало бы ей новые силы жить.
В четверг, ровно в семь вечера Ричард зашел в кафе Malte.
Деми еще не было. Он сел за столик и заказал чашку кофе. Каждую минуту он смотрел на часы.
«А вдруг она не придет? Вдруг передумала? Прошло уже пятнадцать минут…»
Деми появилась в дверях.
Они встретились взглядами издалека. Она пошла к его столику.
Подошла совсем близко. Села. Смотрела на него.
«Она совсем не изменилась…» – думал Ричард.
«Он сильно изменился…» – отметила Деми.
– Привет, – сказала она, и голос ее чуть дрогнул.
– Я… рад, что ты пришла.
– Извини, что опоздала.
– Деми… Я не буду тянуть и сразу скажу, почему попросил тебя о встрече… Я все еще люблю тебя… У меня так и не получилось тебя забыть, хотя я пытался как мог… Я жалею о том, что мы расстались. Больше всего на свете виню себя за то, что так поступил. Но если ты все еще любишь меня… Если у меня есть шанс…
Лицо Деми стало холодным как лед, но губы ее дрожали.
– Нет. Слишком поздно, Ричард. Между нами уже ничего не может быть.
– Ты все еще любишь меня?
– Это не имеет значения.
– Деми, я был глупцом, отказавшись от тебя. Эти три года я только и делал, что страдал, вспоминая о нас. Не было и дня, чтобы я не просыпался и не засыпал с мыслями о тебе.
Она не удержалась от колкости.
– Даже когда делал ребенка своей жене?
– Да, я женился. По глупости, из-за отчаяния. Все по той же причине. Пытаясь забыть тебя.
– Ты даже не объяснился со мной. Почему?!
– Я пообещал Сергею, что больше никогда не увижу тебя. После нашего разговора я позвонил брату… Он уже все знал. Ты ведь встретилась с ним раньше. Сергей… Ты же понимаешь, что он для меня значит. Я не мог его потерять. Он сказал, что не переживет, если мы будем вместе.
Щеки Деми зарумянились. Она уже заметно нервничала.
– Почему ты пришел сейчас? Спустя три года? Что изменилось?
– Осознал… Решился… Я не в силах больше жить без тебя.
Деми печально усмехнулась.
– А Сергей? Он, выходит так, разрешил тебе быть со мной?
– Нет… Он сказал, что если я встречусь с тобой, то для него я больше не брат. Но сейчас я понимаю, что ты для меня важнее всего остального. Важнее Сергея и наших братских чувств. И если Сергей не смирится… если вычеркнет меня из своей жизни… то это его выбор.
– Ричард, – Деми попыталась воззвать к его здравому смыслу, – у тебя семья. И совсем маленькая дочь.
– Видишь, ты тоже все обо мне знаешь… И я продолжал следить за твоей жизнью все эти годы. Я очень люблю дочку, буду для нее прекрасным отцом. И она – единственное, что примиряет меня с моим браком. Я понимаю, что ребенку лучше расти в полноценной семье. Но если отец не любит мать… Зачем ей видеть это? Я дам ей все: любовь, нежность, заботу. Конечно, я буду испытывать чувство вины. Но я утешаю себя тем, что она вырастет и все поймет.
Они долго смотрели друг другу в глаза, пытаясь найти в них ответы на все вопросы, что сейчас таились в их душах. Ричард дотронулся до ее руки, Деми почувствовала нежное прикосновение и дала себе насладиться этим мгновением.
А через несколько секунд убрала свою руку.
– Ричард… Я не могу… Прости.
Она увидела, как его глаза увлажнились. Он еле сдерживался, чтобы не заплакать.
– Но ты все еще любишь меня?
– Да…
Деми не стала обманывать его.
Она сказала ему правду.
Она встала и медленно пошла к выходу. Около дверей она остановилась и обернулась.
В этот миг ей так захотелось вернуться к нему!
Она стояла в дверях и смотрела на него, а он на нее.
– Простите, вы выходите? – услышала она, словно издалека, голос охранника, открывшего ей дверь.
– Да.
И Деми ушла.
Прошел месяц после этой встречи.
Деми приехала к матери.
Стефани была ее лучшей подругой, Деми делилась с ней всем.
Кроме истории с Ричардом и Сергеем. Этого она не рассказывала никому.
Стефани налила дочке чаю, поставила на стол мед и вишневое варенье, которое Деми обожала с самого детства.
– Дорогая, не знаю, что у тебя произошло, но я переживаю за тебя. Последний месяц ты сама не своя… Впрочем… Я начала переживать за тебя намного раньше. Но ты же знаешь… Я никогда не лезу в душу. Понимаю, что ты расскажешь сама, если захочешь.
