Максина удобно уселась на полу, прислонившись спиной к дивану, и спокойно смотрела на пациентку: ждала продолжения.
– Брайан! – сказала Аманда. – Представляете, мне даже имя его теперь не нравится! Поверить не могу, что столько лет была любовницей человека, которого звали Брайан!
Максина улыбнулась:
– Очень интересно, Аманда. Вы не помните, давно ли вам разонравилось это имя?
– Да мне вообще все в нем не нравится!
– Ну, это вряд ли. Я все еще не уверена, что вы готовы с ним расстаться. Я думаю, вы добрались до вершины одного холма, и это здорово. Но теперь вам предстоит взять другую вершину, еще более высокую.
– Я уже там! – решительно сказала Аманда. – Это точно.
– Почему вы так думаете?
Аманда смотрела на тоненькие полоски серого дневного света, пробивающиеся сквозь жалюзи. Всего в нескольких кварталах отсюда была Портобелло-роуд, и какой-то водитель на улице – то ли легковушки, то ли грузового фургона – жал на кнопку гудка: звук получался уродливый, дребезжащий.
– Потому что… – сказала Аманда. В ожидании, когда он уже перестанет наконец гудеть, она съежилась на своем стуле, закинула ногу на ногу, потом опять села, как прежде. День стоял серый, душный. Даже в футболке и легких джинсах ей было слишком жарко в этой достаточно просторной комнате. Гудок смолк было, но тут же взревел снова. Аманда поняла, что это сигнализация. Потом, к счастью, звук прекратился. – Потому что я иду на свидание!
Пот струился с нее градом.
«Господи боже, надеюсь, я не заболела! А если вдруг заболела, то, пожалуйста, пусть я поправлюсь к завтрашнему дню».
Максина посмотрела на пациентку не то чтобы с восторгом, но с удовлетворением.
– Правда?
– Я не принимала приглашений на свидания с…
Максина не торопила ее.
Наконец Аманда улыбнулась:
– Пожалуй, лет семь уже.
– С того дня, как вы впервые легли в постель с Брайаном?
– Да.
Аманда покраснела и улыбнулась смущенно, словно школьница. Она всегда чувствовала себя здесь школьницей.
– Ну что ж, Аманда, все это замечательно. Плохо только то, как вы теперь обращаетесь с Брайаном. Я бы хотела увидеть у вас неприятие. А на самом деле вижу отрицание. Вы не отвечали на его звонки и электронные послания, вы отрицали его существование. Верно? Вот вы недавно с ним обедали, но сказали ли вы ему всю правду?
– Да.
– Вы должны были сказать: «Слушай, Брайан, ты меня обманул. Когда наши отношения еще только начинались, ты уверял меня, что твой брак себя изжил. А через месяц после того, как мы стали близки, ты вдруг огорошил меня: оказывается, твоя жена беременна вторым ребенком. Да, Линда была уже на пятом месяце и долго скрывала от тебя беременность, потому что у нее часто случались выкидыши и она боялась сглазить, но для меня это было словно гром среди ясного неба!» Вы сказали ему это? – Максина посмотрела Аманде в глаза. – Конечно, после такого известия вы не могли настаивать, и развод пришлось отложить. Брайан не мог уйти от беременной жены, да и бросить ее с грудным младенцем тоже не мог. – Максина пожала плечами. – А потом у его супруги приключилась послеродовая депрессия, и он опять должен был ее поддержать. На протяжении семи лет он постоянно придумывал всевозможные причины. Он все время собирался развестись, однако так этого и не сделал. И вот, два месяца назад, после того как Брайан уверял вас, что не занимался с женой любовью в течение последних шести лет, она вдруг опять оказывается беременной. Это становится последней каплей, вы словно бы просыпаетесь и понимаете… э-э… где находились все эти семь лет. Аманда, признайтесь: вам ведь только показалось, что во время обеда вы и в самом деле все высказали Брайану? Так?
– Нет, не так! Я действительно все ему высказала. – Она задумалась на секунду. – Правда.
– А вы при этом злились на него или были спокойны?
– Абсолютно спокойна. Я пыталась дать ему понять, что чувствую.
– Потому что все еще любите его? – предположила Максина.
– Ничего подобного! – горячо заверила ее Аманда. – Нет, я больше не люблю Брайана. Я сидела напротив него и… вообще ничего не чувствовала.
– Но так не бывает, Аманда. Что-то вы все же чувствовали. Скажите мне, что именно.
Аманда помолчала, потом ответила:
– Я подумала, как он постарел. Я его жалела. Сочувствовала ему. А когда вспомнила, что делила с этим человеком постель, мне вдруг стало противно!
Психотерапевт смотрела на нее с непроницаемым выражением лица.
– А тот, с кем вы идете на свидание, – этот человек другой?
– Абсолютно.
– Он женат?
– Нет, вдовец.
– Вы с нетерпением ждете встречи с ним? Или же для вас это свидание своего рода проверка – как вы будете себя чувствовать с другим мужчиной? Постарайтесь честно ответить на этот вопрос, Аманда.
– Ну, пожалуй, отчасти проверка. Он пригласил меня завтра в театр «Глобус», а я там еще никогда не была. И я хочу увидеть эту постановку.
– На свидания люди ходят, чтобы увидеть друг друга, Аманда. То, о чем вы говорите, похоже не на свидание, а скорее на возможность скоротать вечер вне дома. Вы ни слова не сказали мне о том человеке, который вас пригласил. Вам это не кажется странным?
– Ну… он очень интересный мужчина.
– Он вас возбуждает? Вы хотите лечь с ним в постель? Хотите иметь от него детей?
Аманда ухмыльнулась и снова покраснела:
– Эй, не гоните лошадей! Я еще…
– Что вы?
– Я еще не думала об этом.
– С Брайаном все было иначе. Вы сказали, что легли с ним в постель на самом первом свидании.
– Да, я не могла упустить такую возможность. Я, как только увидела Брайана, сразу захотела его до смерти.
– В отличие от вашего нынешнего кавалера, да?
– Ну, он мне просто нравится. Я его едва знаю. В любом случае у меня в отношении его имеются определенные планы. Я хочу использовать его в своем следующем фильме. Так что это не любовное приключение.
– Как вы сказали, его зовут? Майкл? Значит, бедняге Майклу отводится в вашем эксперименте роль подопытного кролика, верно? Вы хотите проверить, каково вам будет с другим мужчиной?
– Нет! Все не так просто!
– Объясните, что вы имеете в виду.
– А как далеко, по-вашему, все это может завести, Максина?
– А сами-то вы как думаете?
– Не знаю. Понятия не имею. Вполне возможно, что одним свиданием дело и закончится, никакого продолжения не будет.
– Вы уверены, что вас не влечет к этому мужчине?
