Кстати, участия Форнарины в смерти художника не отрицают и сторонники «целомудренной» интерпретации ее образа, верящие в возвышенную, но печальную историю любви.
И те, кто отрицательно относился к Форнарине, и те, кто считал ее возвышенной музой художника, всегда сходились в одном: в том, что тем или иным образом Форнарина причастна к смерти Рафаэля. В этой странной и загадочной смерти существует какой-то особый след, ведущий к женщине, сыгравшей в судьбе Рафаэля печальную роль. Что это за след? Попробуем разобраться.
Существует легенда о знакомстве Рафаэля с Форнариной. Однажды один богатый человек вызвал Рафаэля на свою виллу в Фарнезино, чтобы он закончил некоторые работы для хозяина — портреты членов семьи и фрески в личных покоях. Прогуливаясь после дня тяжелой работы, в роще, под деревом, Рафаэль вдруг увидел девушку, которая произвела на него очень большое впечатление. Девушка была в одежде беднейшей крестьянки. Он попросил ее позировать, пообещав заплатить золотом. Маргарита Лути рассказала, что она дочь местного пекаря, и у нее есть жених — пастух Томазо.
Очень скоро Маргарита стала любовницей Рафаэля и уехала вместе с ним в Рим. У нее оставался жених, которого она бросила, перебравшись в столицу. Узнав правду, Томазо стал забрасывать ее угрожающими письмами. Он проклинал Маргариту, осыпал ее яростными упреками, грозился отомстить и обещал явиться в Рим, прямо к папскому двору, чтобы устроить грандиозный скандал. Маргарита была перепугана не на шутку. Она решила действовать, чтобы нейтрализовать строптивого жениха.
По легенде, метод, который она выбрала, и стал определяющим для ее дальнейшего жизненного пути. Рафаэль, разумеется, об этом не знал. В Риме в то время находился знатный сеньор, на которого работал Томазо — Агостино Чиги. Маргарита часто видела его в светском обществе, окружавшем Рафаэля.
План Маргариты был прост. Однажды днем Маргарита принарядилась и поехала во дворец, в котором остановился Чиги. Она рассказала знатному сеньору об угрозах бывшего жениха и попросила избавить ее от таких волнений. Чиги пообещал помочь, но за это он захотел, чтобы Маргарита стала его любовницей. Маргарита выдвинула встречное условие: она становится любовницей Чиги, если тот заточит своего пастуха Томазо в монастырь.
Чиги написал письмо своему управляющему с приказом задержать Томазо и заточить в монастырь. И Маргарита тут же доказала свою лояльность, став любовницей этого знатного сеньора.
В тот же вечер стражники сеньора ворвались в бедную лачугу пастуха, связали его и насильно отвезли в монастырь, где его заперли в одной из келий как в тюрьме. Впрочем, строгое заточение Томазо длилось недолго. Очень скоро «тюремный режим» был ослаблен, и он даже узнал, кому он обязан своими невзгодами.
Маргарита же оставалась любовницей Августино Чиги до тех пор, пока он находился в Риме. Именно Чиги познакомил ее со своими знатными друзьями, и когда он покинул Рим, отправляясь в свое поместье, Маргарита перешла к одному из его друзей.
Нового любовника Маргариты, уже ставшей к тому времени достаточно известной в Риме под именем Форнарина, звали Карло Тирабоччи. Он был совсем юным сыном знатного и богатого банкира из Болоньи. Богач-отец отправил сына в Рим заниматься своим образованием, и сын делал все для того, чтобы расширить свой кругозор.
Карло Тирабоччи восхищался Рафаэлем, заказал у него свой портрет, купил несколько картин, а в результате даже решил брать уроки живописи у великого мастера. Однажды Рафаэль опаздывал на урок, задерживаясь на строительстве, и один из учеников художника, живший постоянно в доме, застал «на горячем» Карло и Форнарину. Пораженный подмастерье посчитал такое поведение в доме художника просто оскорбительным и вызвал юного богача на дуэль.
Дуэль состоялась почти сразу. Победил подмастерье. Злосчастный Карло был тяжело ранен ударом шпаги. Рана вызвала сильное кровотечение. Когда Карло перенесли в дом, он скончался от потери крови.
Рафаэль сделал все, чтобы спасти своего ученика. Он дал ему много денег, помог покинуть Италию и сделал все, чтобы запутать следы преследователей. Скандал был огромен, но благодаря положению и связям Рафаэля его удалось замять. Рафаэлю удалось спасти своего преданного ученика, который попытался защитить честь мастера. Но он не выгнал из своего дома Форнарину и даже не расстался с ней. Что касается самой Маргариты, то ее уже ничто не могло остановить. Через несколько дней после смерти несчастного Карло у нее уже появился новый любовник.
Рафаэль старался закрывать глаза на многочисленные романы Маргариты. Он молчал, когда она приходила лишь под утро, и делал вид, будто не знал, что его «маленькая Форнарина» приобретает скандальную славу самой известной куртизанки Рима. Имена ее любовников открыто звучали в обществе.
Маргарите-Форнарине приписывали романы с самыми богатыми и известными людьми. Тем не менее, она продолжала жить в доме художника.
Рафаэль пытался заглушить свои страдания работой. Только безмолвные творения его гения знали о том, какие муки терзали сердце их создателя. Чтобы попытаться забыть Форнарину, Рафаэль и сам пустился «во все тяжкие», меняя любовниц с умопомрачительной скоростью. Он участвовал в оргиях, шумными попойками пытался уменьшить терзающую его боль.
В результате такого образа жизни и страданий, терзавших его душу, он тяжело заболел. Врачи поставили диагноз: резкое истощение организма. Но очень скоро Рафаэль поднялся на ноги: работа была единственным, что придавало ему уверенность в своих силах и дарило покой.
После выздоровления он продолжил вести прежний образ жизни. Именно поэтому он решил с особой пышностью отпраздновать свой день рождения в апреле.
Существует очень интересная деталь. Эта деталь — слухи о последнем любовнике Маргариты, до смерти художника. Это был очень богатый и влиятельный человек из близкого окружения папы. По слухам, это был богач из разряда «черных археологов», сколотивший свое состояние на торговле античными статуями. Его имя часто связывали с именем предшественника Рафаэля на должности хранителя древностей. Связывали в связи со скандалами, разразившимися из-за открытия спекуляций с античными статуями. Одновременно этот человек занимался политическими интригами при дворе.
Было так же известно, что Маргарита пыталась покинуть из-за него дом Рафаэля, окончательно разорвать свои отношения с художником. Но любовник почти насильно заставил ее вернуться обратно.
Рафаэль знал о том, что Маргарита влюбилась в него и страшно страдал. Отомстить своему сопернику он не мог, так как тот занимал в обществе и при дворе слишком высокое положение. Похоже, именно тогда Рафаэль стал работать над мистическим ангелом мщения — работой, которая считается потерянной. Все эти события происходили перед злополучным празднованием дня рождения 6 апреля.
После смерти Рафаэля по городу сразу поползли многочисленные слухи, в которых именно Маргариту называли прямой или косвенной виновницей его смерти.
Распространению слухов способствовали ученики Рафаэля, которые открыто обвиняли Маргариту в смерти учителя. Ученики художника поклялись отомстить за то, что она разбила сердце великого человека, причиняя ему страшные страдания своими изменами.
