К весне смонтировали токарный станок и фрезерный, на них Белов вырезал казённики к стамиллиметровым пушкам. Радовало его, что оба станка были полностью из местных деталей, даже резцы, которые, правда, изнашивались буквально за пару дней. Получить победит сыщик не надеялся, в местных условиях реальней было запастись алмазами и наделать алмазных вставок для резцов. Третьяк лично обучал работе на станках десяток ребят, установив им четырёхчасовой рабочий день. Поэтому станки эксплуатировались с утра до позднего вечера, все парафиновые свечи уходили в токарную мастерскую, где подмастерья с шести утра до полуночи выполняли черновую работу, себе старейшина и Третьяк оставляли только окончательную доводку и шлифовку. Испытания четырёх пушек Белов намеревался провести летом, когда изготовят необходимое количество снарядов.
На остатках проводов старшеклассники провёли телефон в дежурку центральной сторожевой башенки, где круглосуточно находился наряд из трёх дружинников. В марте старейшина испробовал новое средство связи. Ночью сработала сигнализация в скотном дворе, Белов даже не сомневался, что очередные конокрады решили проредить табун городка, в котором насчитывалось уже под семь десятков лошадей. Он отзвонился дежурному и наблюдал работу дружинников, задержавших конокрадов быстро и бескровно. Пятеро конокрадов оказались из неприсоединённого селения по реке Бражке, аж в сорока километрах выше по течению, старейшина развеялся, прокатившись по льду реки до селения Налга, которое насчитывало сорок домов, вернул туда неудачников. Взамен забрал два десятка подростков и сына старосты, выменяв их на котелки и ножи. Кроме ребят, Белов привёз большое количество мехов, выменянных на железные инструменты. Угры настолько спокойно восприняли все действия бражинцев, что у него даже закралась мысль, не сами ли они спровоцировали бражинцев на присоединение. Чтобы не ездить в Бражинск за товаром и избавиться весной от лишних ртов.
Для проверки этих догадок, сыщик проехал ещё вверх по Бражке, до следующего угорского селения, где с предложениями о присоединении обратился к старосте. Тот без всяких стеснений сразу сказал, кого из подростков может отдать, и запросил за них стандартную цену. Родители этих подростков, по их поведению, сами были готовы доплатить Белову, чтобы избавиться от едоков. В результате подполковник привёз в городок ещё три с лишним десятка подростков обоего пола. С одной стороны, хорошо, что росло население городка, с другой стороны, Люлёна уже жаловалась старейшине, после каждого приезда к подросткам родственников из селений, исчезают ножи, котелки, одежда у ребят. Оба не сомневались, что подростки сами дарят всё своим родным, наказывать за это Белов не собирался, самым лучшим выходом представлялась скорейшая женитьба всех подростков и отделение в собственные дома. Пусть дарят своё имущество, будет стимул для работы, чтобы купить ещё подарков родным.
Наступал шестой год проживания подполковника в этом мире, первые нанятые мастера давно разъехались, подростки вырастали. Зимой в Бражинске родились больше двух десятков детей, это двадцать женщин ушли из производства, причём наиболее жизненного производства — химического сырья, целлюлозы, пороха и патронов. Белов опять принялся обучать новых подростков, пропадая целыми днями в мастерских, по ночам работал на станках. Всё это, не прекращая занятий в школе и тренировок с Асланом и дружинниками. В этой круговерти он наслаждался полнотой жизни, не упуская всех её радостей. Даже вернувшись, домой из мастерской глубоко за полночь, сыщик будил Ларису, каждое прикосновение к её телу по-прежнему возбуждало его через пять лет совместной жизни. После того, как измученная жена засыпала, Белов уходил к Алине, разбуженной вздохами первой жены и ожидавшей его. Несмотря на то, что её старшему сыну исполнилось одиннадцать лет, Алина не выглядела старше Ларисы. Да и в постели она не уступала ненасытностью первой жене, доводя мужчину до полного изнеможения, возбуждая всё снова и снова. В интимной жизни обе жены были настолько раскованны и изобретательны, что изредка собирались вместе и устраивали мужу бессонную ночь, затем обе отсыпались до обеда. Сыщику ужасно нравилось, засыпать рядом с двумя уснувшими обессиленными обнажёнными женщинами, обнимая сразу обеих. Сам же Белов отлично высыпался за пару-тройку часов, с пяти утра всегда был на ногах, часто проверял караулы перед традиционным купанием и утренней гимнастикой.
Глава вторая. Шестой год
С открытием навигации городок встряхнулся от зимней неги, по всем ближайшим селениям направились торговцы на лодках, торопясь выменять как можно больше мехов, многие были женаты и работали на процентах. Старейшина не скрывал, что любой из них может завести своё дело, отработав не менее трёх лет на Бражинск, если захочет. В Бражинск стали приплывать купцы, отплыли первые пароходы за рудой и углём, под охраной дружинников и новобранцев. Закрутилась, завертелась наработанная система торговли. Белов даже не старался вмешиваться, наслаждаясь пристрелкой четырёх пушек, за время которой жёны успешно организовали и провели посевные и посадочные работы.
Одну пушку он решил установить на новый большой пароход, построенный для дальних путешествий по Каме. Третьяк с мастерами смонтировали на корабле две самые последние модели паровых двигателей, ресурс которых до первого ремонта дошёл до трёх месяцев. Пароход изготовили по чертежам Белова, он был двухпалубный, машины были убраны под навес, отдельно оборудовали укрытие для людей из двух слоёв доски-сороковки, с бойницами во все стороны. В силу этого пароходик оказался чисто пассажирским, полезный груз не превышал пары тонн. Зато четыре пассажира с двумя кочегарами могли не сходить на берег почти неделю, запаса угля, воды и пищи было достаточно. После монтажа паровых двигателей, сыщик установил на пароходе пушку, на станке, с которого можно разворачивать её от — 30 до + 60 градусов по вертикали, и до 45 градусов по горизонтальной плоскости. Для проведения ходовых испытаний и обкатки двигателей, он сплавал до Лея, отвёз к нему обеих чудинок с целью приискания для них мужей, которым намеревался предложить в Бражине любую работу, на выбор. Выгрузив запасы продуктов и одежды, ходики в качестве подарка, подполковник рассказал Лею проблему с прочными резцами для станков и попросил помочь в приобретении алмазов, хотя бы мелких, технических. Чудин обещал помочь, с алмазами в своей длинной жизни он уже сталкивался. После того, как лекарь побеседовал с чудинками, Белов привёз их обратно в городок. Испытаниями нового судна он остался доволен, пароход уверенно давал до пятнадцати километров в час, при форсировании до восемнадцати, хотя это было чревато потерей подшипников через полчаса-час форсажа.
Осенью, когда начинали строить этот пароход, сыщик планировал на нём спуститься в низовья Волги, зимнее нападение булгар отменило эту турпоездку. Старейшина городка рисковал вернуться с юга на пепелище, слишком большим и рыхлым стало растущее сообщество уральцев. За зиму население Бражинска выросло втрое, в городе образовался конгломерат молодёжи из разноязыких племён и родов. Единственным авторитетом для них был старейшина Бражинска, несмотря на обязательную учёбу и спортивные занятия, загруженность по работе, у подростков было слишком мало общих интересов. Иногда Белов чувствовал себя комендантом большого общежития, вспоминал свою учёбу в Свердловске. Поэтому, от планов туристической поездки по Волге пришлось отказаться. Ждан определил на пароход, который назвали 'Стражем', две смешанные команды опытных дружинников с новичками, которые по очереди курсировали между Баймаком с Россохом. Россох сделали основной стоянкой для 'Стража', дружинники регулярно докладывались оттуда по рации, изредка поднимаясь по рекам в Бражинск.
