– Не я выбирал, отец, я только платил. Ему надо, чтоб работы было полно, чтоб самому все устроить. Так что извини за убожество.
– Надо было на нашей даче встретиться, если так захотелось на природе водки попить, она тут рядом. У нас комфортнее, отопление есть на случай холода, площадь огромная. Дождь польет, мы поместимся в доме?
– Если не зальет террасу, то, пожалуй, будет тесновато, но ничего, как-нибудь. А на ваших территориях не получилось бы встречи, вы же все в ссоре, как я слышал.
– Уже доложили, – недовольно буркнул Роберт. Поставив на стол коробку, он скомандовал: – Девочки, разберите припасы.
Наташка хозяйничала с большой самоотдачей, предоставив Элле и двум женам одноклассников должность подсобных рабочих. Она научилась быть необходимой, притом органично подчеркивала равенство мелкими замечаниями, одновременно зная свой шесток. Если по-честному, Наталья выполняла функцию прислужницы, но не позволяла себе думать об унизительном положении среди людей высокого полета, которые взяли ее в свой круг. Не приняли, а взяли, это она имела в виду и не переходила границы, убедившись не раз: стоит чуточку забыться, ей беспардонно укажут место. Наталья немного оттаяла, так ведь старой ведьмы не видела несколько дней, вероятно, простудилась бабка и слегла. Шутка ли, под осенним дождем стоять часами – никакой иммунитет не выдержит. Стол был накрыт, когда Наталья, заслышав звук мотора, подняла глаза и оповестила:
– Брасов едет.
Приехал он не один и не с Зинулей, а с Тори, оба сияли, что подтвердило обоснованное происхождение слухов. Пострадавшая сторона в лице Роберта (ведь сочувствуют тем, кого бросили) отвернулась, не желая здороваться, собственно, и Тори с Брасовым не горели желанием протянуть ему руку дружбы. Остальные, не сговариваясь, решили: все хорошо, прекрасная маркиза. Расселись, выпили, завязался разговор – инициатором был Глеб, так как все равно чувствовалась натянутая атмосфера за столом, конечно, из-за мрачноватого Роберта и Брасова с Тори. После третьей рюмки освоились, затрещали на все лады, поговорить-то было о чем, с Глебом видятся редко. А тучи сгущались, поэтому устроили перерыв, чтоб приготовить мясо до того, как с неба хлынет поток. Наталья отозвала Брасова в сторону и шепотом коснулась их общего дела:
– Юра, в Лешкину квартиру не приходят. Я ночую там, думала, на меня клюнут, а не клюют. Уже столько времени прошло... Может, ты напрасно устроил засаду?
– А может, знают, что у Лешки их поджидают, – предположил он. – Но как объяснить браслетики?
– Понятия не имею. Дурацкая шутка... Ты не думал, что это кто-то из старых знакомых дурака валяет, щекоча нам нервы? Просто из вредности, чтоб мы психовали, суетились, бегали. И не мы, а я, браслеты мне подбрасывали. Но ума не приложу, кому я поперек горла стала. Почему мне напоминают?.. Я причем?
– Замолчи, – осадил ее Брасов.
Ох, не хотел он напоминаний с воспоминаниями, тем более сейчас, когда жизнь повернулась к нему светлой стороной. Наташка впервые затронула тему, на которую когда-то дружно наложили табу, стоит только кому-то всколыхнуть со дна... Не стоит! Никто не может знать, что произошло почти двадцать лет назад, никто. Скорей всего, Наташка права: кто-то щекочет нервишки, основываясь на давнишних событиях, толком ничего не зная, но как бы предполагая, не более. Но противно. Брасов обязан докопаться, кто устраивает представления, ему не браслетики подкидывают, кое-что похуже. Хотя уже много дней он живет спокойно.
– Не буду, не буду, – поняла она, насколько болезненна тема. – Знаешь, жалко Илью с Андроном, они безвылазно сидят в квартире, жалко твоих денег. Мне кажется, никто не придет, детективов пора отпустить.
– Это единственная возможность поймать говнюков. Пусть еще подежурят.
– Как скажешь. Юра... – Наталья робко посмотрела ему в лицо, не решаясь спросить, но решилась: – Ты и Тори...
– Это никого не касается, – отрубил он.
– Извини. Кости вам все равно моют...
– Чище станем, – закрыл он тему.
В то же время Роберт не выдержал и подкатил к Тори. Его раздирали полярные чувства: и за волосы оттаскать хотелось прилюдно, и вернуть домой, и досадить каким-нибудь поступком, и попросту удавить в тихом уголке да закопать, чтоб ни одна живая душа ее не нашла... всего не перечесть.
– Ну-с, дорогая, что будем делать дальше? – спросил.
– Я подала на развод.
– Вот как! – Он надеялся, она одумается и станет проситься назад, Роберт, так и быть, простил бы, а потом задал бы ей жару. Но показать разочарование... много чести. – Значит, разводимся.
– Да. Наш брак был ошибкой.
– И дети ошибка? О них ты думаешь?
– Хочешь прочитать мне назидательную мораль? Роберт, я тебя предупреждала: еще раз узнаю – расстаемся. Согласись, я долго терпела и была выставлена тобой не в лучшем свете, кстати, терпела из-за детей. Если б ты дорожил нами, то остановился бы вовремя, но этого не сделал, поэтому все претензии можешь предъявить одному человеку – себе.
– А у меня к себе нет претензий, – рассмеялся Роберт, показывая, как она ошибается на его счет. – Я хотел знать, что ты надумала, теперь удовлетворен. Твоим решением удовлетворен.
– И прекрасно, значит, мы оба стремимся к одному и тому же.
– Да, – бравировал Роберт. – Я собираюсь привести в дом молодую женщину... она моложе тебя на десять лет. Ну, ты видела ее... Мне бы не хотелось, чтоб ты, вдруг вернувшись домой, попала в неловкое положение, когда пришлось бы тебя попросить уйти.
– Ценю твою заботу, – улыбнулась Тори самой доброжелательной улыбкой, к которой не придерешься. Змея умеет быть ласковой. Перед укусом. – Мы с Брасовым обязательно пригласим вас на наше бракосочетание.
Роберт скрипнул зубами, судорожно сжал кулаки и процедил сквозь стиснутые зубы:
– Брасова я раздавлю как собаку. Запомни.
Сорвалось. Нечаянно слетело с языка то, что сверлило мозг, правда, вторую часть он не договорил, а она бы прозвучала так: затем тебя растопчу.
– Поосторожнее на виражах, – предупредила Тори, хищно прищурившись. – Запомни: либо оставишь нас в покое, либо пожалеешь.
– Запомнил.
Роберт вернулся к пустовавшему столу, за себя не ручался, позвонил, Нелли не ответила. Он набрал SMS-сообщение: «Я развожусь. Ответь мне». Выждав паузу, снова позвонил. Наконец-то:
– Роберт, что это значит? Очередная твоя уловка?
– Нет, дорогая, это правда. Я сейчас у друга на даче, примерно через пару часиков приеду к тебе.
– Меня нет в городе.
– А где ты находишься?
– У дедушки, он приболел.
– Надеюсь, твой дед быстро поправится, – сориентировался Роберт, так как заметил, что Тори слушает, стоя неподалеку. – Когда вернешься?
– Послезавтра.
