Книга Как долго молчало сердце, страница 30. Автор книги Лия Аштон

Разделитель для чтения книг в онлайн библиотеке

Онлайн книга «Как долго молчало сердце»

Cтраница 30

Спустя несколько минут она вернулась. Джейк стоял на том же месте, глядя на пейзаж за окном. Но, честно говоря, он не заметил бы сейчас даже стадо слонов.

– Я отвезу тебя домой, – сказал он, однако Элла покачала головой.

– Я не хочу тебя обременять.

Эти вежливые холодные слова сказали все. Они больше не друзья. И любовниками они больше не являются.

Все кончено.

– Давай я отвезу тебя хотя бы к железнодорожной станции.

Она кивнула.

В машине царила тишина. Когда они доехали до станции, Элла повернулась к Джейку, открыла было рот и тут же закрыла его, так ничего и не сказав.

Мысли кружились в его голове, но отказывались преобразоваться во что-нибудь внятное.

Наконец они разом заговорили, перебивая друг друга.

– Пока мы очень осторожны…

– Если мы оба согласимся, что нет ничего серьезного.

Они снова умолкли, но молчание было напряженным.

Джейк придвинулся к Элле, его дыхание коснулось ее уха.

– Так…

Он улыбнулся, когда она вздрогнула.

Они сидели очень близко, и при малейшем движении их губы соприкоснулись бы. Элла отвернулась.

– Так. – пробормотала она.

Джейк наклонился к ней, и она мгновенно подалась навстречу ему, ее руки обхватили его шею. Поцелуй не был нежным, он был наполнен страстью.

Наконец они разжали объятия.

Джейк развернул машину и поехал обратно.

Глава 13

Элла была довольна.

Они с Джейком встречались почти каждый вечер после работы или после ее занятий пилатесом, книжным клубом или чем-нибудь еще. На ужин они никуда не ходили – разумеется, чтобы избежать появления сплетен.

Джейк больше не приглашал ее. Вместо этого они, будто рыцари плаща и кинжала, встречались в его городской квартире. Поскольку Джейк был в центре внимания средств массовой информации, вместе они никогда не приезжали и не уезжали. Элле приходилось дожидаться на боковой улочке, расположенной недалеко от офиса Джейка, когда ее заберет водитель «Армады», которому Джейк доверял. Это неудобство сглаживалось восторженной встречей со стороны Альберта и Лиззи, после чего она попадала в объятия Джейка.

Что ж, они получали удовольствие. Они болтали, смеялись, занимались любовью. Но они никогда не просыпались рядом друг с другом. Элла уезжала до рассвета.

Она настаивала на этом, и Джейк был согласен с ней. Осторожность была очень важна для них.

Так что, конечно, ее более чем удовлетворяло такое положение вещей.

Удовлетворяло, да-да.

– Ты в порядке? – спросила Мэнди, пододвигая Элле бокал шампанского. – У тебя такой вид, что тебе это не помешает.

Задумавшаяся Элла потрясла головой, пытаясь сообразить, где и с кем она находится. Она сидит в баре возле Сиднейской оперы, с Мэнди, встречу с которой назначила в последний момент, когда Джейк отменил их свидание, дав минимум объяснений.

Не то чтобы ее это волновало…

– Знаешь, – сказала Мэнди, глядя на нее, – я никогда не видела тебя такой.

– Какой? У меня все в порядке, честно.

– Ясно. – Мэнди отхлебнула коктейль. – Не хочешь поговорить об этом?

Стоп. Никто не должен знать про нее и Джейка.

Никто!

– Нет, – ответила Элла, правда, не очень уверенно. – Но спасибо, – чуть оживленнее добавила она.

Мэнди вздохнула и склонила голову набок, словно оценивая подругу. Элла автоматически провела языком по зубам и губам – может, там осталась какая-нибудь крошка?

– Есть интересные клиенты? – поинтересовалась Мэнди.

– Нет.

– Ты уверена? Моя приятельница рассказывала, что видела тебя на приеме, устроенном «Армадой». С Джейком Доннером.

Элла пожала плечами, хотя ей стоило больших усилий сохранять спокойствие.

– О да. Я работала с ним пару недель.

Мэнди подняла бровь:

– Похоже, вы сдружились. По крайней мере, так это выглядело на танцполе. И до меня дошли слухи о Джейке и некой загадочной даме. Не представляешь, кто это может быть?

Не одна Мэнди сложила два и два. После того как та чертова сплетня была опубликована, Элле начали звонить журналисты. Похоже, ей удалось выкрутиться, поскольку новые сплетни не появлялись.

– Нет, – покачала головой Элла, хотя ей было неприятно лгать подруге. Она выбрала частичную правду. – Мы просто учились вместе в школе, потому и выглядели дружелюбными.

– Ты забавная штучка, Элла Картрайт, – протянула Мэнди, глядя на нее так, словно увидела впервые.

– Что?

– Я раньше не задумывалась… Ведь я ничего о тебе не знаю.

Элла рассмеялась:

– О чем ты? Мы постоянно встречаемся и болтаем.

Но Мэнди не унималась:

– Например, я где-то читала, что Джейк Доннер приехал из Западной Австралии. Значит, ты тоже из тех краев?

Элла неохотно кивнула.

Мэнди улыбнулась, но вид у нее был не особенно радостный.

– Я даже этого не знала. – Она пожала плечами. – Я думала, мы подруги.

– Мы подруги! – воскликнула Элла, немного шокированная. – Мы столько развлекались вместе.

– Именно. Но это все, чем мы занимаемся. Мы с тобой только недавно начали выбираться куда-то вдвоем. Мне это нравится.

Было странно видеть великолепную во всех отношениях Мэнди Вильямсон, богатую наследницу, уязвимой. Странно и немного неловко.

Впервые Элла ощутила вину оттого, что намеренно свела дружбу к развлечениям.

До недавнего времени все было просто: Мэнди ей нравилась, она ее уважала, но, как и всех остальных, держала на расстоянии. На самом деле она рассматривала ее скорее как бывшую клиентку, нежели как настоящего друга.

Затем кое-что изменилось. Ей стало нужно больше.

Из-за Джейка.

Это Джейк во всем виноват! Он заставил Эллу почувствовать, что ее жизнь далеко не идеальна. Разумеется, она потянулась к друзьям. Но это временное явление. Как только он уйдет, все вернется в норму.

Джейк Доннер покинет ее. В этом Элла не сомневалась.

Она улыбнулась:

– Мы подруги, Мэнди. Но, поверь, ты не захочешь услышать обо мне слишком много. Я жутко неинтересная.

Элла отпила шампанского и расправила плечи, словно ей было абсолютно на все наплевать.

Губы Мэнди сжались. Она осторожно поставила бокал на стойку, соскользнула с барного стула и взяла сумочку.

Вход
Поиск по сайту
Ищем:
Календарь
Навигация