В июле 1976 г. пять побед в девяти гонках сделали австрийца Ники Лауду безоговорочным лидером. Однако авария на Нюрбургринге, в Германии, перевернула не только ход чемпионата, но и всю жизнь Лауды. 1 августа на втором круге Ники потерял свой «феррари» в одном из скоростных виражей на еще мокрой от недавнего дождя трассе. Машина ударилась об отбойник и вспыхнула факелом. Только проворство Артуро Мерцарио и Бретта Лангера, сумевших вытащить Лауду из огня, спасло Ники жизнь.
«Никто из нас не стремится разыгрывать собственную жизнь в лотерее. Каждый старается снизить степень риска и избежать тяжелых аварий. А впрочем, смерть придет, когда пробьет час…» Это были слова «супершведа» Ронни Петерсона, нелепо погибшего в Монце 10 сентября 1978 г. Кто-то винит в этой аварии стартера Джанни Рестелли, кто-то – молодого пилота «эрроуз» Риккардо Патрезе, который врезался в «мак-Ларен» Джеймса Ханта. Но обо всем по порядку.
Столько аварий, сколько выпало на долю любимца публики шведского гонщика Ронни Петерсона иному пилоту «Формулы-1» и не снилось за всю карьеру. Чего стоит одно лишь жуткое происшествие в 1977 г. на Гран-при Японии. Подпрыгнув на шестиколесном «тирреле» Петерсона, как на трамплине, «феррари» Жиля Вильнева рухнул в толпу зрителей. Убитыми на месте остались двое, семеро оказались тяжело ранены. Но Ронни был цел и невредим, будто кто-то заговорил его от смерти.
Через несколько минут после крушения машины Ронни Петерсона. 1978 г.
Лишь недюжинная сила воли, страстное желание добиться наивысшей цели, привычка стоически переносить неудачи не позволили Петерсону уйти из автоспорта после сезона, проведенного в команде из Бичестера, а после – у Кена Тиррела. За два года – одна победа, по одному третьему и пятому месту, два шестых и – все. Двенадцатое и четырнадцатое места в чемпионате! В таком положении иные пилоты бессильно опускали руки. Но Петерсон не сдался и продолжал пользоваться популярностью у болельщиков за свою волю, прямоту, открытость и интеллигентность.
10 сентября 1978 г. в Королевском парке Монцы первым на старте Гран-при Италии стоял черный «лотос» Марио Андретти, пятым – его близнец под управлением Ронни Петерсона. Победы в двух Гран-при, четыре вторых места вернули шведу веру в себя и вселили в сердца почитателей длинноволосого молчуна надежды на то, что их любимец наконец завоюет чемпионское звание.
Петерсон был близок к титулу, как никогда. Всего дюжина очков отделяла его от лидера сезона, а до финиша оставалось целых три гонки. По какой причине в 300 м от старта, перед знаменитым «бутылочным горлышком», столкнулись девять машин, кто виноват: стартер Джанни Рестелли, раньше положенного зажегший стартовый светофор? Или сужающаяся в первом повороте трасса? Или Риккардо Патрезе, который не удержал развернувшийся «эрроуз» и, двигаясь по правой обочине, ударил «мак-Ларен» Джеймса Ханта?
Когда обломки убрали с трассы, оказалось, что никто из пилотов ничего конкретного вспомнить не смог. Регаццони: «Помню только сутолоку на трассе и огонь. Море огня… Жму на тормоз… Без толку». Вот слова Ханса Йоахима Штука: «Передо мной возникла стена огня и дыма. В какой-то момент в голове проскочило молнией: а ведь это конец. Я просто на некоторое время умер…»
После аварии пятеро пилотов не смогли продолжить гонку. «Мак-Ларен» Бретта Лунгера, «тиррел» Дидье Пирони и «шэдоу» Штука превратились в груды металлолома. А Петерсона и Витторио Брамбиллу пришлось отправить в больницу. Правда, если состояние итальянца было крайне тяжелым – оторвавшееся колесо проломило пилоту «сертиза» лоб, то поклонники шведа почти сразу вздохнули с облегчением. Их любимец отделался лишь переломами ног и был в сознании, находя в себе даже силы шутить по ходу того, как санитары загружали его в «скорую помощь».
Когда спустя два часа гонщики снова собрались на стартовой прямой, в миланской больнице началось сражение врачей за жизнь двух жертв драмы в Монце. Ронни был в сознании и смог перекинуться парой слов с сопровождавшим его верным Виселлем: «Скоро увидимся, дружище…» Предстояла хоть и сложная, но не опасная операция над множественными переломами ног…
Айртон Сенна
Однако утро началось с тревожного сообщения врачей о том, что пилот команды «Лотос» Ронни Петерсон находится в коме. Следующий бюллетень был последним – в 10 ч. утра Ронни скончался… от поражения легких продуктами сгорания. Проведенное некоторое время спустя вскрытие показало, что настоящая причина смерти – жировая эмболия, то есть фактически заражение крови, вызванное многочисленными неаккуратными хирургическими вмешательствами.
На Гран-при Бельгии в Зольдере 8 мая 1982 г. произошла еще одна трагедия. Пилот Жиль Вильнев выкатил из боксов за несколько минут до конца квалификационных заездов. Его красный «феррари» несся по трассе, когда неожиданно его путь пересек медленно возвращающийся в боксы «марч» Йохена Масса. Жиль хотел обогнать, Йохен даже пытался уступить. В итоге в совершенно безобидной ситуации гонщики не поняли друг друга, и машина Вильнева, наскочив передним колесом на заднее колесо «марча», взмыла в воздух и закувыркалась по траве. Автомобиль был полностью разрушен, при ударе срезало даже крепления ремней безопасности, и Жиля выбросило из обломков кокпита. Через несколько часов Вильнев скончался.
Возможно, самая блистательная карьера в истории мирового автоспорта оборвалась на Гран-при Сан-Марино, Имола, 1 мая 1994 г. На седьмом круге гонки бело-синий «вильямс» трехкратного чемпиона мира француза Айртона Сенны сорвался с траектории в повороте Тамбурелло и на скорости 220 км/ч врезался в стену…
(Использованы материалы Е. Павлова)
Из досье «Хроники»: удручающие закономерности
Только в развитых странах ежегодно в дорожно-транспортных происшествиях погибают примерно 170 тыс. человек. Что касается бывшего СССР, то за период с 1971 по 1991 г. у нас в результате дорожно-транспортных происшествий распрощалось с жизнью около миллиона человек.
Особенно страшны аварии на скоростных автобанах, где при огромных скоростях и большой плотности движения столкновение двух машин зачастую приводит к цепной реакции – последующему столкновению десятков автомобилей и неизбежным жертвам. Такие в Европе весьма часты. Даже в такой стране, как ФРГ, где прекрасные автобаны, замечательные автомобили, очень строгие требования к выполнению правил безопасности движения и жесткий контроль дорожной полиции, каждый час на дорогах погибает один человек.
Каждая вторая авария со смертельным исходом в большинстве европейских стран случается в субботу или воскресенье. Но особенно много автолюбителей гибнет в конце года и в начале августа, в период массовых отпусков. Ноябрь и декабрь в Европе нередко сопровождаются плохой погодой, снежными заносами, гололедицей и прочими факторами, резко увеличивающими шансы водителей на переезд в загробный мир. Ни для кого не секрет, что причиной гибельных аварий часто бывает злоупотребление алкоголем и лекарствами, особенно транквилизаторами, наркотиками.
