Гибель «Макона»
1935 г.
В ночь с 12 на 13 февраля в 16 км от Сан-Франциско потерпел катастрофу американский дирижабль «Макон» (ZRS-5). Погибли 2 человека.
Дирижабль возвращался на базу после участия в морских учениях на Тихом океане. Внезапно под воздействием сильного порыва ветра произошло повреждение корпуса в месте крепления хвостового оперения, тут же отказал руль высоты. Затем практически неуправляемый по высоте дирижабль попал в мощный воздушный поток и начал быстро снижаться. Вскоре пассажиры ощутили, что «Макон» падает с опущенной кормой. Попытки восстановить равновесие сбросом баков с балластом и топливом успехом не увенчались. Положение усугубилось разрывом первого и второго кормовых газовых баллонов. Когда дирижабль оказался совсем близко от земли, последовал приказ о выпуске находившихся на борту самолетов, но выполнить его не удалось…
Остатки «Макона» под водой. Съемка 2006 г.
«Макон» коснулся кормой воды в 16 км от берега южнее Сан-Франциско. Команда пересела в спасательные лодки. Однако из 83 человек двое погибли. Один выпрыгнул из дирижабля во время спуска, а второй не вернулся после того, как пошел в кормовую часть осмотреть повреждения.
Роковую роль сыграла недостаточная прочность конструкции. Комиссия по расследованию установила, что основной технической причиной катастрофы явилось разрушение кормовой части под воздействием ветровых нагрузок, вызвавшее отказ рулевого управления и разрыв газовых баллонов. Видимо, при строительстве крупных жестких дирижаблей в США сказался недостаточный опыт в проектировании и расчете развитого фирменного каркаса. «Макон» был всего лишь третьим дирижаблем жесткой системы, построенным в США.
Ошибка «воздушного хулигана»
1935 г.
18 мая в Москве, в районе Центрального аэродрома, произошла авиакатастрофа с самым большим самолетом своего времени – АНТ-20 «Максим Горький». Погибло 47 (по другим данным – 49) человек, среди которых были шестеро детей в возрасте от 8 до 15 лет.
Постройка самолета-гиганта «Максим Горький» под руководством авиаконструктора А.Н. Туполева была начата 4 июля 1933 г., а 3 апреля 1934 г., всего через 10 месяцев, разобрав каменную кладку стены заводского цеха, инженеры и рабочие дружно выкатили свое детище на бетонные плиты Ходынского аэродрома.
Мировая пресса немедленно отреагировала на столь знаменательное событие, отметив, что СССР становится сильной мировой авиационной державой, способной создавать самые современные самолеты, подобные агитсамолету-гиганту «Максим Горький», что было бы невозможно без хорошей научной базы и талантливых конструкторов.
Однако триумф был недолгим. Из официального сообщения ТАСС: «18 мая 1935 г. в 12:45 в городе Москве, в районе Центрального аэродрома, произошла катастрофа с самолетом “Максим Горький”. Катастрофа произошла при следующих обстоятельствах. Самолет “Максим Горький” совершал полет под управлением летчика ЦАГИ т. Журова при втором летчике из эскадрильи им. М.Горького В. Михееве, имел на борту ударников ЦАГИ в количестве 36 человек. В этом полете “Максим Горький” сопровождал тренировочный самолет ЦАГИ под управлением летчика Благина. Несмотря на категорическое запрещение делать какие бы то ни было фигуры высшего пилотажа во время сопровождения, летчик Благин нарушил этот приказ и стал делать фигуры высшего пилотажа в непосредственной близости от самолета “Максим Горький” на высоте 700 м. При выходе из мертвой петли, летчик Благин своим самолетом ударил в крыло самолета “Максим Горький”. Самолет “Максим Горький”, вследствие полученных повреждений от удара тренировочного самолета, стал разрушаться в воздухе, перешел в пике и отдельными частями упал на землю в поселке Сокол в районе аэродрома. При катастрофе погибло 11 человек экипажа самолета “Максим Горький” и 36 человек пассажиров-ударников из инженеров, техников и рабочих ЦАГИ, в числе которых было несколько членов их семей. При столкновении погиб также летчик Благин, пилотировавший тренировочный самолет…»
Так АНТ-20 «Максим Горький» выглядел в небе
Из сухих строк официального сообщения ТАСС следует, что катастрофа самолета-гиганта произошла исключительно по вине «воздушного хулигана» Николая Благина. Однако при этом, как считают многие старые авиаторы, есть много неясностей.
На похоронах жертв, трупами которых вместе с обломками самолета были усеяны сады в поселке Сокол, многие обратили внимание на удивительное снисхождение, проявленное и к погибшему главному виновнику страшной катастрофы Николаю Благину: его похоронили вместе со всеми на Новодевичьем кладбище. Его семье выплатили единовременное пособие и обеспечили пенсией. Такое «сердобольное» решение могли принять только «на самом верху», т. е. на уровне правительства. Говорят, Хрущев звонил Сталину и спросил: как быть с телом Благина? Сталин после долгой паузы сказал: «Хоронить вместе со всеми». И положил трубку.
После катастрофы появились какие-то письма, якобы принадлежавшие Благину, в которых он обличал режим и обещал погубить самолет-гигант, «олицетворявший систему». Едва ли верится во все это, однако истинная причина трагедии до сих пор неизвестна.
Вскоре после гибели «Максима Горького» был брошен клич по сбору средств на постройку 16 самолетов такого же типа, однако дальше слов дело не пошло. После катастрофы Сталин стал недолюбливать авиаконструктора Туполева, обвинил его в «гигантизме» – стремлении строить только большие самолеты, что абсолютно не соответствовало действительности, и превратил в «врага народа».
Зацепился за провода
1935 г.
В ночь с 23 на 24 октября недалеко от Петрозаводска во время спуска загорелся дирижабль «СССР В-7 бис». Погиб один человек.
Дирижабль «СССР В-7 бис» вылетел из Гатчины в Петрозаводск. На обратный полет запаса топлива не хватило, и в 100 км от базы двигатели остановились. В течение нескольких часов дирижабль дрейфовал. Позже, после израсходования запаса топлива, было принято решение о посадке. Однако при спуске в темноте дирижабль зацепился за провода линии электропередачи. Обшивка аппарата тут же вспыхнула как спичка, и дирижабль был уничтожен. Всем членам экипажа, кроме одного человека, удалось спастись.
«СССР В-7 бис» в эллинге
«Гинденбург» в огне
1937 г.
6 мая во время посадки в Лейкхерсте (США) загорелся и рухнул на землю немецкий дирижабль «Гинденбург», совершивший трансатлантический перелет из Германии. Погибло 36 человек.
